История создания первого островка культуры в городе русских моряков тесно сплетена с историей строительства города и становлением Черноморского флота.
В 1822 г. по инициативе и на средства офицеров Черноморского флота была основана библиотека. У ее истоков стояли русские флотоводцы - адмиралы Алексей Грейг и Михаил Лазарев. Управлялась библиотека комитетом директоров, и в разное время в его состав входили адмиралы Нахимов, Корнилов и Истомин. Попечителем библиотеки во все времена состоял командующий Черноморским флотом. Это была одна из первых военно-морских библиотек России.
Средоточие жизни всех офицеров Севастополя
Сначала библиотека размещалась в одном из немногочисленных зданий города, но уже в 1837 г. начинается строительство собственного здания Морской библиотеки на Центральном городском холме.
В декабре 1842 г. капитан 1-го ранга Владимир Корнилов представил адмиралу Лазареву свой вариант устава Морской библиотеки. Его обсуждение в среде офицеров вызвало острые споры.
- Адмиралы недовольны статьей устава, требующей личного присутствия для получения книги, - информировал Корнилов Лазарева.
Дело в том, что предыдущий вариант устава библиотеки предусматривал освобождение высших чинов от внесения платы на нужды библиотеки, хотя адмиралы и генералы могли привлекаться в качестве ее попечителей. В третьей редакции устава, принятой в 1863 г., это послабление в отношении высшего офицерства было отменено. В читальный зал также получили доступ женщины.
В 1844 г. было завершено строительство здания библиотеки на городском холме. Спустя всего восемь месяцев оно сильно пострадало при пожаре. И в 1846-1849 гг. по проекту Александра Брюллова (брата известного художника) на прежнем месте было построено новое здание. Оно было выдержано в строгом классическом стиле, украшено множеством мраморных деталей: лестницей со сфинксами по сторонам, дорическими колоннами, портиком с шестью статуями, барельефами с сюжетами из истории мореплавания и русского флота. Внутреннее убранство включало паркетные полы, мраморные лестницы с бронзовыми поручнями, камин, мебель красного дерева с зеркальными стеклами. В залах разместились модели судов, редкие английские гравюры, карты на стенах, шкафы с коллекциями минералов и окаменелостей, древних монет, камней, сосудов, чучел морских животных, херсонесскими мозаиками.
Морская библиотека - детище великих адмиралов - стала точкой притяжения черноморского офицерства, клубом по интересам. Здесь собирались книги по истории и медицине, военному и морскому делу. В 1835 г. «Морской сборник» так писал о севастопольской библиотеке: «Библиотека стала средоточением жизни всех офицеров Севастополя, своеобразной кают-компанией, куда офицеры приходили, повинуясь духовному и нравственному долгу».
Первая оборона Севастополя
По воспоминаниям участников первой обороны, Морская библиотека в этот период стала не просто местом, где можно было читать журналы и газеты.
- Там, вокруг библиотеки, летали бомбы и ядра и нередко лопались под окнами в саду, нестерпимый треск и гул раскатывался кругом, а здесь, в читальных залах, роскошное убранство, мягкие кресла, камин, шкафы и письменные столы красного дерева… Трудно было придумать что-нибудь свежее, спасительнее этих периодов отдыха в прохладных залах библиотеки, - такие воспоминания о времени, проведенном в библиотеке, оставили те, кто потом шел на бастионы и защищал Севастополь.
В ходе этой эпической битвы народов город, а с ним и Морская библиотека были разрушены. Прекрасные скульптуры, украшавшие фасад здания, были вывезены во Францию.
Возвращение в Севастополь
Часть библиотечного фонда, вывезенная в Николаев, вернулась в родной город в 1860 г., а в 1888-1890 гг. было построено новое, третье, здание Морской библиотеки на Екатерининской улице.
К началу 20 века библиотека восстанавливает свой фонд и вновь становится центром культуры Черноморского флота. В 1890-1891 гг. Морская библиотека получает в дар от дочери адмирала Лазарева книги покойного адмирала в количестве 1118 томов. Бесценный дар делает Морской библиотеке художник Иван Айвазовский: в 1896 г. он дарит две картины - «Нахимов» и «Корнилов в бою», а чуть позже - «Вход на синопский рейд эскадры адмирала Нахимова».
В 1914 г. книжный фонд Морской библиотеки насчитывал до 100 тысяч томов. По количеству книг это была третья библиотека в России. Это был расцвет деятельности библиотеки, но с началом Первой мировой войны все изменилось. В 1914 г., после обстрела Севастополя немецким крейсером, совет директоров принимает решение спрятать основной фонд до лучших времен.
В годы советской власти
Возобновляет работу Морская библиотека по окончании гражданской войны, весной 1922 г., и открывается уже не только для офицеров, но и для матросов. Из воспоминаний библиотекаря Л.Б. Смирновой: «Когда приходили матросы, впервые переступившие порог библиотеки, снимая бескозырки и прямо с детским восхищением взирая на книжные полки до потолка, их тотчас отправляли к нам... Вот это и осталось в памяти. Еще был голод (нам платили за работу пайкой хлеба, которую мы тут же с жадностью съедали - черный флотский хлеб!), был сыпной тиф и много-много еще трудного, сложного, даже опасного. Но все это вспоминается в каком-то тумане, а вот прекрасная библиотека, где, как нам казалось, мы делали революцию, так и стоит перед глазами».
Вторая оборона
В первый же день Великой отечественной войны здание библиотеки пострадало от взрыва немецкой магнитной мины, взорвавшейся в районе Приморского бульвара, но до ноября 1941 г. библиотека продолжала регулярную выдачу книг читателям на дом. Пользовался книгами Морской библиотеки академик Курчатов. Летом 1941 г. он находился в Севастополе в составе группы ученых-физиков по защите кораблей от магнитных мин.
Для кораблей и частей Черноморского флота формировались библиотечки-передвижки. Многие сотрудники Морской библиотеки в годы войны получили правительственные награды.
Здание библиотеки было разрушено и сожжено фашистскими оккупантами.
Но часть книжного фонда была спасена: его эвакуировали на Кавказ, в Поти. Морская библиотека вернулась в родной город после его освобождения в 1944 г.
В 1952 г. на проспекте Нахимова было построено четвертое здание библиотеки в классическом стиле.
Новейшая история
В послевоенное время работа Морской библиотеки не останавливалась ни на минуту: пополнялся книжный фонд, формировались библиотечки для кораблей, уходящих в поход, проводились встречи читателей и писателей, велась исследовательская работа.
В лихие 90-е Морская библиотека оставалась русской, в ее стенах размещалось Российское консульство.
Каждый день работы военного учреждения культуры сегодня, как и 200 лет назад, направлен на работу с читателем, на передачу бесценных знаний, сокровищ науки и культуры.
Сегодня более 9,5 тысячи читателей пользуются фондом Морской библиотеки, среди них старейшие читательницы И.И. Будякова и Н.Д. Зенькович, записавшиеся в библиотеку в 1947 и 1949 годах.
Радует интерес к книге молодежи: ученики городских гимназий и школ, воспитанники кадетских корпусов и курсанты Высшего военно-морского училища имени П.С. Нахимова - все они, оказываясь в Морской библиотеке, окунаются в атмосферу достойного поклонения бережно хранимого наследия города. Ведь именно для них, нынешних и следующих поколений читателей, уже 200 лет сохраняет и приумножает свои сокровища севастопольская Морская библиотека.
Автор: Ирина Неверова