Аррокот – на данный момент самый дальний (44 астрономических единицы) из объектов Солнечной системы, снятый с близкого расстояния. Сделано это было станцией «Новые горизонты» в 2019 году с дистанции 3500 километров. Ничем другим, как кажется, крошечное тело – 32х16 километров – не примечательно. Кроме формы, но контактно-двойные объекты были известны и раньше.
Аррокот или «Ультима Туле» – классический объект пояса Койпера. Можно даже сказать «совсем классический», ибо движется он по почти круговой орбите с минимальным наклоном к плоскости эклиптики. Из чего вытекает, что в отличие от большинства прочих объектов пояса, включая крупнейшие, орбиту он за последние 4.5 миллиарда лет не менял. Крутится там где родился, – среди руин последнего – 10-го – протопланетного кольца.
Предсказуемым является и состав тела, – беспорядочная смесь водяных и газовых льдов, приправленных минеральной пылью. И присыпанных с поверхности придающими ему красноватый оттенок толинами – продуктами разложения метана космической радиацией. Так и должны выглядеть первозданные ледяные планетезимали.
...На что же следует обратить внимание? Именно на это. На первозданность, раскрывающую механизм формирования Солнечной системы. Части Аррокота – две неправильные сферы, возникшие, – буквально, как снежные комья, – из слипшихся пыли и снега, в эпоху пока протопланетный диск ещё был плотным.
Заметить можно, что на теле нет крупных кратеров, характерных для объектов внутренней части Солнечной системы. Нет, поскольку пояс Койпера населён слишком редко. Это стало одной из причин, по которой планета в нём не сформировалась.
...Наконец, – контактная двойственность тоже показывает отличия условий молодой Солнечной системы от современной. В прошлом, – пока планет ещё не было, – орбиты малых тел не смешались и были правильными, – круговыми, лежащими точно в одной плоскости, различающимися только радиусом. Соответственно, относительная скорость сближающихся планетезималей (тем более, на краю системы) была ничтожной. Ничтожным оказывалось и ускорение взаимным притяжением. Мягко коснувшись друг-друга они не раскалывались, а слипались. Как это выглядело, можно видеть на примере Аррокота.
