«Может, нанять специалиста? — думал Артур, глядя на то, как его жена в прихожей надевает туфли. — Пусть он и следит за ней целыми днями. Хотя... Нет. Это слишком дорогой метод. Ведь тратить на него придётся деньги, о которых Лена ничего не знает. Иначе она сразу что-то заподозрит. Тем более что, может, ничего и нет, а деньги уже не вернуть.
Хотя... Как нет. Когда всё слишком очевидно... Но если она виновна, и нам придётся разводиться, то зачем мне тратить свои деньги на её разоблачение? Рано или поздно она сама раскроет себя. Бесплатно».
Лена уже хотела выйти из квартиры, но Артур остановил её. Он взял жену за руки и посмотрел ей в глаза.
— Давай хотя бы сегодня, Лена, обойдёмся без всего этого? — сказал он. — Ладно? Хотя бы сегодня.
— Не понимаю, о чём ты, — ответила Лена.
— Ты всё прекрасно понимаешь. И я очень тебя прошу, Лена, прекращай. Слышишь? Прекращай! Потому что добром это не кончится.
— Если хочешь, мы можем вообще не ходить на этот день рождения. Пойдём куда-нибудь, где будем только ты и я.
— Ты и я? — воскликнул Артур. — Серьёзно?
— А что?
— Не понимаешь?
— Нет.
— Где, интересно мне знать, есть такие места, где можем быть только ты и я? Мне такие места неизвестны. Может, ты знаешь?
— В кинотеатре? — нерешительно ответила Лена.
— Ах, в кинотеатре! — кривляясь, воскликнул Артур. — Ну, конечно. Как же я сам не додумался. Мы будем одни в пустом зале.
— Нет, но...
— Я согласен, что сегодня в кино ходит немного людей. Но даже если нам посчастливится, и никого, кроме нас, в зале не будет, так до кинотеатра ещё надо дойти. Но, зная тебя, Лена, я прекрасно понимаю, что спокойно дойти до кинотеатра нам не удастся. Ты обязательно впутаешься в какую-нибудь историю.
— Почему обязательно впутаюсь?
— Не знаю, Лена, почему. Наверное, потому что тебе это доставляет удовольствие. Тебе нравится мучить меня.
— Я не виновата, что мужчины постоянно на меня смотрят.
— А кто виноват, Лена? Я, что ли? Да?
— Нет, но...
— Тебя послушать, Лена, так получается, что это из-за меня всё происходит?
— Я этого не говорила.
— Именно это ты и сказала. Давай серьёзно, Лена. Почему ни на кого мужчины не смотрят, а на тебя смотрят? А?
— Я не знаю.
— А я знаю, Лена, — серьёзно сказал Артур. — Знаю. Потому что ты не можешь сдерживать себя. И специально привлекаешь к себе внимание.
— Я не специально.
— А! — радостно закричал Артур. — Вот! Значит, ты признаёшь, что привлекаешь?
— Я не это хотела сказать.
— Ты уже сама не знаешь, что сказать, Лена. Ты запуталась. Запуталась в собственной лжи. И мне тебя жаль.
— Почему жаль?
— Потому что ты сама не понимаешь, Лена, как низко ты пала.
— Почему пала?
— Потому что с тобой ведь теперь просто по улице пройти невозможно.
— Хочешь, останемся дома. Никуда не пойдём. Поиграем с детьми. Тебе спокойнее будет. А, хочешь, можешь один пойти. Это ведь у твоего друга день рождения. А я дома буду. Здесь посторонних мужчин нет.
Артур задумался.
«Не пойти на день рождения друга, — думал он, — это значит лишить себя удовольствия. Можно было бы, конечно, оставить её дома одну. Но, где гарантия, что пока меня нет, к ней не придёт кто-нибудь? И чего это вдруг она захотела дома остаться? Подозрительно. Нет уж. На такой риск я пойти не могу».
— Ну, ты молодец, Лена, — сказал Артур. — Здорово придумала. Ничего не скажешь. Я уйду, а ты что делать будешь? А ещё говоришь, что не упала так низко.
— Я детьми буду заниматься. По дому что-нибудь сделаю.
— Я правильно понимаю, ты всё же настаиваешь на своём? Хочешь, чтобы я оставил тебя дома одну, с детьми? Да?
— Почему одну? С нами ведь будет и твоя мама.
Артур с удивлением посмотрел на жену.
«В самом деле, — думал он, — про маму я и забыл. А она сейчас здесь, с нами. Я ведь сам специально её вызвал, чтобы она с детьми побыла, пока нас нет. Тогда, конечно. О чём разговор! Пусть Лена дома сидит. Мама и за детьми, и за ней присмотрит».
В это время в прихожую вышли дети, Маша и Саша, в сопровождении бабушки.
— Мама, а вы скоро вернётесь? — спросила семилетняя Маша.
— Я с вами хочу, — сказала пятилетняя Саша.
— А мама никуда не идёт, — ответила дочкам Лена. — Я остаюсь дома.
— Что за вздор, — сказала Римма Павловна. — Насидишься ещё с ними. Иди и развлекайся.
— Мама! — воскликнул Артур. — Зачем ты так? Если Лена сама не хочет. Может, у неё настроения нет. Не заставляй её. Пусть делает, что хочет. У нас в семье так.
— Если у тебя нет настроения идти на день рождения, необязательно дома-то сидеть, — сказала Римма Павловна. — Можешь сходить куда-нибудь и одна. Навестить своих подруг.
— Как ты можешь такое говорить, мама? Лена не хочет никуда идти. Тем более одна!
— Спасибо, Римма Павловна, но я с Артуром пойду. Так лучше будет.
— К подругам! — возмущался Артур. — Ты, мама, скажешь тоже. Ничего умнее придумать не могла?
Когда спускались на лифте, Артур снова взял жену за руку.
— Хотя бы сегодня, Лена, — тихо произнёс он, потому что в лифте, кроме них, были и другие люди. Двое мужчин, которые, как казалось Артуру, глаз не сводили с его жены. — Держи себя в руках.
Праздник удался на славу. Веселье было в самом разгаре. Всем было хорошо. Только Артура не радовало происходящее.
«Как так получилось, что теперь я ненавижу даже дни рождения своих друзей, — думал Артур, прыгая вместе с какой-то блондинкой, среди других гостей, под ритмичную музыку. — Почему раньше я обожал любые праздники? Любил ходить в гости. Любил принимать гостей. Куда всё это делось? Когда? Вспомнил! Это началось сразу после свадьбы».
Артур посмотрел на Лену, сидящую за столом.
«Тихоня, — подумал он. — Весь праздник из-за стола не встаёт. Хочет показать, что она — не такая. Думает, что я ей поверю. А куда это она так пристально смотрит? На кого?»
Артур, не останавливаясь и не снижая темпа своих движений, провёл воображаемую прямую предполагаемого взгляда жены. И сразу всё понял.
«Ну, конечно, — подумал он. — Она смотрит на противоположный конец стола, за которым сидит мужчина. Куда же ещё она может смотреть. А после станет убеждать меня, что она не такая. Что они сами. А этот мужчина, я вижу, тоже смотрит на Лену. Он хоть и сидит ко мне спиной, но я ведь не глупый. И направление его головы не оставляет у меня никаких сомнений. Они общаются взглядами. Скорее всего, они встречаются уже давно. Поэтому и понимают друг друга без слов. А сегодня они решили быть осторожными. Делают вид, что незнакомы. Нет, ну всё понятно. Поэтому оба весь вечер разыгрывают из себя не пойми кого и не выходят из-за стола. Прикидываются, что не виноваты ни в чём. Но меня им не провести».
Артур продолжал прыгать с блондинкой, но настроение его было уже окончательно испорчено.
«Я так больше не могу, — думал Артур, глядя блондинке в глаза. — Ещё немного, и мой рассудок этого не выдержит. Чего она добивается?»
— Вам нехорошо? — тревожным голосом поинтересовалась блондинка.
Музыка стала громче и ещё ритмичнее, что повлияло на подвижность всех танцующих. Она стала интенсивнее.
— С чего Вы взяли? — ответил Артур. К тому времени он изрядно вспотел.
— У Вас такой взгляд.
— Это всё музыка, — запыхавшись, ответил Артур. — Она так на меня действует.
— А-а, — поняла блондинка.
В такси, когда ехали домой, Артур вынужден был серьёзно поговорить с Леной о её недостойном поведении.
— Мне было очень стыдно за тебя, Лена, — сказал он, когда подъехали к дому и выходили из такси, — очень стыдно. Почему я всегда должен краснеть за тебя?
«Надо что-то делать, — думал Артур уже ночью, когда лёг спать. — Так дальше продолжаться не может. Необходимо вывести её на чистую воду. А как?»
И Артур решился всё-таки на то, чтобы нанять специалиста.
«Как не крути, а без него не обойтись, — думал Артур. — Хочешь, не хочешь, а придётся потратить честно спрятанные от жены деньги. Специалист проследит за Леной. И я, наконец-то, узнаю правду. И... Или вздохну спокойно, или... Или у меня уже не останется никаких сомнений».
Артур стал думать, что скажет жене, когда не останется никаких сомнений. Ему стало грустно. Он тихо заплакал и уснул.
Прошло три дня. Артур нанял Ивана Ивановича, и тот приступил к работе. Но, то ли Иван Иванович был неопытным в своём деле специалистом и где-то засветился, а может, это сам Артур виноват; не сумел скрыть, что нанял специалиста следить за женой. В общем, Лена сразу поняла, в чём дело.
«Ах, так! — подумала она. — Следить за мной вздумал... Ну, Артурчик, держись. Этого я тебе... Прощу, конечно, но прежде вдоволь наиграюсь с тобой и твоей ревностью. Ты меня уже достал. Я, может быть, и дальше безответно терпела бы твою ревность. Но ты зашёл слишком далеко. И теперь вини во всём только себя. Я сама буду подбрасывать вам необходимую информацию. Я введу вас обоих в заблуждение и окончательно запутаю. В общем, будете знать, как следить за честной женщиной».
В сообщницы Лена взяла Римму Павловну. Она объяснила ей, в чём дело, и та согласилась помочь невестке.
Артур договорился с Иваном Ивановичем, что тот будет каждый день предоставлять ему отчёт о проделанной работе. И Иван Иванович честно передавал Артуру всё, что умело подбрасывала ему Лена.
Честно скрытых от жены денег, Артуру хватило ровно на три месяца работы Ивана Ивановича. И за это время они так ничего и не узнали. Но зато Артур побывал во множестве глупых ситуаций.
Ему Иван Иванович несколько раз сообщал точное время и место, где его жена будет встречаться с другими. Само собой, что всё это случалось ночью. Лена отпрашивалась по делам, Римма Павловна прикрывала и Артур её отпускал.
Его можно понять. Он хотел поймать жену с поличным. А в результате, он врывался в квартиры своих друзей и знакомых. Всё это выглядело более чем прискорбно. А последний раз он заявился в три часа ночи к своему начальнику. И напугал его жену. Потому что Иван Иванович клялся и божился, что Лена встречается с ним на его даче. И на месте жены должна была быть Лена.
— Как же так, Иван Иванович, — недоумевал Артур. — Вы меня подставили.
— Сам не знаю, как такое могло выйти, — оправдывался Иван Иванович. — Информация была из самых надёжных источников. Кстати, Артур, Вы не оплатили последняя неделю моей работы.
— Да идите Вы, Иван Иванович, — разозлился Артур. — О чём Вы? Работа! Разве это работа? Три месяца — коту под хвост. Вы обещали, что управитесь за неделю. А что в итоге?
— Осталось чуть-чуть, — говорил Иван Иванович. — Я чувствую. Не сегодня завтра мы возьмём Вашу жену с поличным. Главное мы выяснили. У неё кто-то есть. И этот кто-то — очень серьёзный человек, если мы до сих пор не смогли его обнаружить. Понимаете?
— Нет, — честно признался Артур. — Я уже ничего не понимаю
— Да, боже ж ты мой, — воскликнул Иван Иванович, — что же здесь непонятного. Надо продолжать работу. Не останавливаться.
«И к концу года, — думал он, — я куплю себе новый автомобиль».
— Продолжать? На какие шиши? Денег-то у меня больше нет.
«Вот, тебе раз, — подумал Иван Иванович. — Получается, прощай новый автомобиль? Так, что ли?»
— Попросите у знакомых. У друзей. В конце концов, у государства. Нельзя сейчас останавливаться, поймите. Мы почти у цели. Обидно ведь. Столько потрачено, и всё зря.
— А бесплатно Вы не можете поработать? — спросил Артур. — Ведь сами говорите, что немного осталось. А?
Иван Иванович работать даром отказался.
Сказал, что за Леной стоит какой-то очень могущественный человек. А даром рисковать своим здоровьем, в борьбе с ним, Иван Иванович не хочет.
И Артур сдался. Он решил поговорить с женой, во всём ей признаться и потребовать честного ответа на волнующий его вопрос.
«Скажу, как есть, — думал он, — что ревновал, не доверял, следил. Лишь бы она сказала правду. Как есть. А я поверю всему, что она скажет».
Артур говорил долго. Лена внимательно слушала.
— Кто же это? — недоумевал Артур, подводя итог сказанному. — Кто тот человек, который меня настолько ненавидит, что заставляет переживать всё это, страдать и мучиться? Кто он, Лена? Скажи честно, ведь у тебя никого нет? Или есть? Я всё приму.
И Лена призналась, что никого у неё нет. А все эти розыгрыши устраивала она сама вместе с его мамой.
— И моя мама тоже в этом участвовала?
— Конечно. Твоя мама помогала мне. Сам посуди, как без неё, без её прикрытия я могла бы всё это проворачивать.
— За что вы так со мной, Лена? — спросил Артур. — Что я вам сделал?
— Как за что? Неужели ты до сих пор этого не понял?
— Нет.
— За то, что ты не хочешь извиниться за свою ревность, — ответила Лена. — И если ты не извинишься, мы продолжим.
Артур задумался. Он представил, что будет, если всё оставить, как есть. И ему стало страшно.
— Извини, — сказал Артур. — Я больше так не буду.
— Извинения приняты. Я тоже больше так не буду.
/ Михаил Лекс / 01.04.2023 / Буду рад лайкам и комментариям :) Подпишитесь, чтобы не пропустить новые истории. Благодарю.