На гравюре известного художника Ёситоси Цукиока из серии "Сто видов Луны" изображен фрагмент из японской народной сказки «Сказание о старике Такэтори» (竹取物語, Такэтори Моногатари), также известная как «Сказание о принцессе Кагуя».
Точная дата сочинения неизвестна, но в произведении упоминается о дыме, поднимающемся с горы Фудзи, а как известно гора перестала испускать дым к 905-му году. Ну как бы там ни было, сказание считается древнейшим из сохранившихся до наших дней японским рассказом.
В повести говориться о том, как однажды старик по имени Такэтори-но Окина (竹取翁) наткнулся на светящийся стебель бамбука, в котором оказался младенец размером с палец. Старик забрал девочку домой и вместе со старухой они решили воспитать её сами, дав ей имя Кагуя-химэ (かぐや姫). Девочка росла не по дням, а по часам, и всего за три месяца «дюймовочка» превратилась в очаровательную девушку, настоящую красавицу.
Весть о её красоте вышла далеко за пределы селения. Тут же, как водится, образовалось множество поклонников пытающихся достучаться до её сердца.
Но путь к сердцу девушки оказался не простым, она пообещала, что выйдет замуж за того, кто выполнит её поручение и каждый раз придумывала совершенно невыполнимые задачи.
Вскоре слухи о прекрасной, но странной девушке дошли и до Императора Японии. Он сразу же отправился посмотреть на неё,... и безумно влюбился. Правитель сходу сделал возлюбленной предложение руки и сердца и предложил переехать во дворец.
Кагуя не стала предлагать императору выполнять задание, но и предложение его не приняла. И всё же она продолжила общаться с Императором, при этом упорно отказывая ему.
Проходит время, поведение девушки становиться всё более странным. При виде полной луны её глаза наполняются слезами. Её приемные родители очень беспокоятся и пытаются выяснить в чем дело, но Кагуя наотрез отказывается с ними говорить об этом, ведь по сути, она и сама не понимает, что с ней происходит.
И вот в один прекрасный день за девушкой приходят жители Луны и она осознает, что не принадлежит этому миру, её родина там и она должна вернуться домой.
Кстати причина появления принцессы Кагуя на Земле непонятна. В некоторых версиях этой истории — это было наказание за преступление, в других — её пытались обезопасить, пока на Луне шла война. Впрочем это не столь важно.
Девушка страдает от переживаний, ведь ей приходится оставлять близких и дорогих людей, но она должна вернуться обратно в Цуки-но-Мияко (月の都, "столица Луны").
Принцесса оставляет приемным родителям печальное письмо с мольбой о прощении и в подарок собственную мантию, Императору она тоже отправляет прощальное письмо и эликсир жизни.
Затем стражники с Луны набрасывают на ее плечи роскошное одеяние из перьев, и вся её печаль и сострадание к людям Земли забываются. Свита поднимается в небо, забирая Кагуя-химэ с собой.
Вскоре, после горьких переживаний, старик со старухой слегли. Император, прочитав письмо принцессы, охвачен печалью. Он спрашивает своих ученых: "Какая гора ближе всего к небесам?"
Выяснив это, приказывает отнести его ответ на вершину горы и сжечь его в надежде, что послание достигнет прекрасной принцессы. Эликсир бессмертия он тоже приказывает сжечь, так жить вечно, не имея возможности увидеть возлюбленную, он не хочет.