Саблезубость — нередкое явление в природе. Выдающиеся клыки отращивает себе чуть ли не каждый второй житель нашей планеты. Некоторые делают это для охоты, как, к примеру, знаменитые смилодоны. Какие-то существа эти клыки используют для разрушения и прогрызания некоторых объектов — такое использование предполагается для тилакосмилов, у которых клыки имели низкую чувствительность и росли всю жизнь. Саблезубыми можно назвать даже представителей парнокопытных, таких как кабарга или мунтжак, которые пользуются клыками для выяснения отношений.
К сегодняшнему дню, к сожалению, львиная доля саблезубых вымерла — вся клада махайродонтин, к которой принадлежали почти все хищники с огромными клыками. Но где-то в глухих джунглях Юго-Восточной Азии сохранились кошки, похожие на их вымерших сородичей. Конечно, это не чудом выживший мини-смилодон или диниктис, да и вообще не представитель какого-либо вымершего семейства или клады, а просто конвергентно схожий с этими кошкообразными зверь.
Дымчатый леопард — среднеразмерный хищник, облюбовавший в качестве охотничьих угодий территории от Китая и до Вьетнама. Зверь похож на леопарда что внешне, что внутренне — относится к той же кладе, что и другие большие кошки, а шкура покрыта благородными дымчатыми разводами, за что кошак получил первую часть своего имени.
Как и любой уважающий себя среднеразмерный зверь в Юго-Восточной Азии, дымопард чувствует себя на деревьях как дома и ловко перемещается над землёй, прыгая по толстым веткам и залезая по стволам к небу. Там же зверь и охотится, применяя свои огромные клыки.
Клыки у кошки и правда огромные — при среднем весе животного около 18 кг его клыки могут достигать длины до 5 см. Для сравнения, у тигра, который в среднем весит в 10 раз больше, клыки длиной лишь 8 см. Среди живущих кошек "дымка" имеет самые длинные клыки относительно размера тела.
Зачем же не особо крупному коту такие клычищи? Рыси и оцелоты без проблем охотятся и с менее внушительными зубами, при этом имеют более стабильную популяцию и большую численность.
А всё дело в том, на кого охотится дымчатый леопард. Рысь довольствуется зайцем и кроликом, изредка нападая на косуль или чернохвостых оленей. Оцелот предпочитает южноамериканских грызунов вроде агути, которые тоже размером с кролика.
Дымопард же любит дичь покрупнее. Так, например, дымчатый леопард, живущий в лесах северной части Лаоса, в качестве добычи предпочитает кабанов (до 33% в рационе) и свиных барсуков (до 28% в рационе).
Естественно, толстокожий свинтус или тихоня-барсук с длинными когтями и противным нравом будут более сложной добычей, чем грызуны и зайцеобразные, так что и вооружение для их устранения требуется особое.
Иногда дымчатые леопарды атакуют особо опасную дичь, например, обезьян-носачей или даже орангутанов. Нападение на человекообразных обезьян — это очень опасный метод найти себе пропитание, но с правильным набором отмычек можно вскрыть любой сейф.
Также были зафиксированы случаи охоты этой кошки на малайских медведей, что делает дымку одним из самых опасных животных для своего размера.
Автор: Свиноваранасский