Глава 5
Проводила взглядом экипаж господина Керерро, сжимая в руках злосчастную коробку с браслетом.
– А обещал помочь, – с досадой проговорила, понимая, что по темноте не буду искать посыльного.
Прижав к груди покрепче коробку, направилась в сторону дома. Мне бы послушать совета господина начальника Тайного сыска, но не в моем положении транжирить деньги. Конечно, мы с Террисом больше не голодали и оплатить учебу я ему могла. Но ведь нужно еще как-то откладывать деньги. Мало ли что могло произойти завтра, и расточительство нам совсем ни к чему.
В темное время суток город казался особенно зловещим. Тени падающие на брусчатку от света фонарей, напоминали призраков, ожидающих тех, кого можно напугать до смерти. Весь путь до самого дома я размышляла над убийствами и тем, кому могла понадобиться информация об авторе какой-то книги. И если исчезновение самой книги и записей о ее авторе еще можно было связать, то почему следующим стал антиквар? И пропало ли что-либо у него в лавке или же у него дома? Нужно узнать, где произошло убийство и постараться обнаружить пропавший предмет.
Весь путь до дома, я то и дело оглядывалась. Все время казалось, будто кто-то следует за мной попятам. Но стоило посмотреть назад, и я убеждалась в том, что находилась на улице в полном одиночестве. И это пугало еще сильней. Лишь редкие повозки, грохоча колесами проезжали мимо, и встретилась пара жандармов, патрулирующих улицы, которые посоветовали больше не гулять в такое позднее время в одиночестве.
Странное и жуткое затишье пугало. Казалось, будто все местные жители попрятались по домам, избегая чего-то ужасного. А может, это лишь последствия недавних убийств, всколыхнувших общественность и заставивших жителей города лишний раз не высовывать носа на улицы.
Мне тоже хотелось как можно скорее добраться до дома и, заперевшись на все замки, спрятаться в спальне. Поэтому я ускорила шаг, местами переходя на бег. Выйдя на нашу улицу, я снова оглянулась и все-таки заметила неясную тень, мелькнувшую в тусклом свете фонаря.
И вот тут мне действительно стало страшно!
До дома осталось преодолеть всего один квартал, и я побежала, то и дело оглядываясь назад, проклиная свое решение сэкономить на экипаже. Теперь я жалела, что не рассталась с парой энгов ради собственной безопасности. Да что там! Сейчас мне и целого анга для такого было не жалко!
Снова оглянулась, боясь увидеть за своими плечами преследование, и внезапно оказалась в стальных объятьях! Сердце на миг замерло. Приготовившись отбиваться, я подняла взгляд, но увидев знакомое лицо, немного расслабилась и ощутила, как страх отступает. Потому что теперь я не одна. И этому мужчине на меня не плевать.
– Вас что-то напугало? - нехотя убирая руки, спросил он и пристально вгляделся в темноту за моими плечами, будто мог в ней что-то различить.
– За мной кто-то шел, - тоже посмотрела в том направлении. - Но, наверное, все же показалось…
Пытаясь выровнять дыхание, вспомнила о браслете, что до сих пор находился со мной. Надо же, с этими всеми переживаниями, я даже забыла об этом странном подарке. Но теперь у меня появилась возможность вернуть ее отправителю лично.
Поправила выбившиеся из прически пряди и вспыхнула, заметив пристальный взгляд Аристандра Шеррера. Не в силах выдержать такого внимания, я опустила глаза.
– Теперь бояться нечего, – протянул мне руку он. – Что заставило вас снова оказаться на улице после сумерек?