В то время как нильские крокодилы обитают в полноводных реках и озерах, их западноафриканские «двоюродные братья» довольствуются малым: коротают деньки поблизости с болотами.
Однако болота эти непостоянны: в сезон засухи от них не остается и следа. Но так было не всегда.
Еще каких-то 10 тысяч лет назад в ряде привычных мест обитания западноафриканского крокодила, которые сегодня являются частью пустыни Сахара, жизнь била ключом.
Кругом были саванны, зеленые луга и главное — вода, без которой сложно представить крокодила.
Но пустынный крокодил сумел приспособиться к новым условиям (вообще, существа они живучие, вероятно, даже на Марсе смогут выжить).
Однако адаптация к пустынному климату и отсутствию нормальной добычи не прошла бесследно.
Западноафриканские кузены нильских крокодилов заметно меньше. Взрослые рептилии редко когда вырастают более 3,5 метров в длину.
Причина понятна: большую часть года пустынные крокодилы вынуждены сидеть на сухом пайке.
👉 В связи с этим они растут очень медленно (как тесто без дрожжей) и вырастают не в полный рост.
Крокодилы до последнего держатся за небольшие болотца, поросшие зеленой тиной.
Однако приходит момент, когда естественные водоемы полностью пересыхают.
Чтобы благополучно пережить неблагоприятный сезон, рептилии идут спать (проверенный способ от стресса).
Находят подходящую по габаритам пещерку или самостоятельно роют норы, забираются туда и впадают в оцепенение.
Пустынные крокодилы могут оставаться сухими на протяжении восьми месяцев в году.
Но если свершится чудо и зарядит проливной дождь, они мгновенно перебираются в образовавшиеся лужицы. К этим же лужицам сбегаются другие животные со всей округи, поэтому это отличная возможность набить желудок всякой всячиной.
Несмотря на относительно небольшие размеры, пустынный крокодил способен справиться с довольно крупной добычей. Причем не только в луже, но и на суше.
Реальных врагов в такой суровой среде обитания у них нет, поэтому боятся им некого.
Могут даже «галопом» припустить по песочку, преследуя какую-нибудь не очень резвую живность.
Каким бы неповоротливым и неуклюжим ни казался этот парень, на коротких дистанциях он способен развивать скорость до 30 км/ч. Не каждый двуногий способен на такой спринт, поэтому приближаться хомосапиенсам к этому проглоту не рекомендуется, тем более что случаи нападения на людей известны.