Почти восемьсот лет назад в Европе научились выдувать сосуды из стекла, а затем итальянский монах-францисканец Джон Пекам изобрел способ, при котором стекло покрывалось тонким слоем олова. Так началась история производства первых зеркал.
До середины XII века люди пользовались зеркалоподобными предметами, среди которых чаще всего встречались различные минералы. Удивительно, но в природе существуют камни, обладающие идеальной отражающей поверхностью, например, пирит. Именно такие образцы минерала испанские конкистадоры называли "камнем инков". Пирит был особенно почитаем коренным населением Америки - индейцами и использовался для производства зеркал.
Пользовались пиритовыми зеркалами ольмеки, майя и ацтеки. Изделия носили на голове, спине, привязывали к поясу в качестве украшений представители элиты, хранили на алтарях, использовали в религиозных обрядах. Они могли быть сделаны из одного большого кристалла или множества маленьких фрагментов. На изготовление одного предмета обычно тратилось порядка 1300 часов или полгода работы одного мастера. Отполированные кусочки минерала крепились чаще всего на песчаник при помощи каучукового клея. Форма таких мозаик была либо квадратной, либо круглой. Зеркала никогда не использовались только по прямому назначению. Согласно поверьям, их важной задачей была связь с предками и потусторонними мирами.
Существует легенда, описанная в середине XVI века Бернардино де Сагуна в рукописи «Всеобщая история вещей Новой Испании». Она рассказывает о последнем императоре ацтеков Монтесуме II, который в пиритовом зеркале при гадании увидел, как его империя будет разрушена конкистадорами.
В природе гладко отполированные грани пирита скорее редкость, чем обыденность. Увидеть такие необычные образцы камня можно в Горном музее Петербурга.
Подписывайтесь на наш канал в Дзене, Вконтакте, ставьте👍, читайте блог о минералах. Будет интересно!