В 1987 году у Фредди Меркьюри был диагностирован синдром приобретённого иммунодефицита (СПИД), в том же году он дал своё последнее в жизни интервью.
Во время беседы, организованной австрийским режиссёром Руди Долезалом, снявшим документальный фильм о Меркьюри "Lover of Life, Singer of Songs", культовый фронтмен Queen рассказал о своём волнении по поводу начала сольной карьеры и работы с уважаемой легендой оперы Монтсеррат Кабалье, и всё это при сохранении в тайне своего диагноза.
В интервью, которое состоялось во время промо-тура для сингла 1987 года "The Great Pretender", Меркьюри выглядит непринуждённо, хотя и несколько сдержанно, прислонившись к музыкальному автомату и покуривая сигарету.
В начале съёмки Долезал спрашивает певца, над чем он работал в последнее время. Меркьюри с энтузиазмом отвечает:
«Последние пару недель я работал с удивительной женщиной, она большая оперная звезда, её зовут Монтсеррат Кабалье, она родом из Барселоны.
Она позвонила несколько недель назад и сказала, что хотела бы спеть со мной. Конечно, я оцепенел и подумал: "Боже мой". Но я люблю её уже много лет».
Вместе Меркьюри и Кабалье исполнили дуэтом в 1987 году сингл "Barcelona", который вошёл в их совместный одноимённый альбом, выпущенный годом позже. Заглавная композиция была написана как гимн для открытия Олимпийских игр 1992 года в столице Испании, однако из-за смерти Меркьюри в 1991 году их живое исполнение песни на этом мероприятии, к сожалению, так и не состоялось. Однако дуэт исполнил песню вместе в 1988 году перед олимпийским флагом, что также стало последним живым выступлением Меркьюри.
Меркьюри рассказал о том, как началось сотрудничество его мечты:
«Я был в Барселоне на телевизионном шоу и сказал, что она лучшая певица в мире, и я хотел бы спеть с ней, и она, должно быть, видела это. Она позвонила в офис и сказала, что хотела бы поработать со мной.
Это потрясающе. Я теперь увлекаюсь оперой. Забудьте о рок-н-ролле... Это такой вызов, я никогда не думал о том, чтобы сочинять подобные песни.
Я уверен, что оперные критики раскритикуют её, но это хороший вызов в данный период жизни».
Меркьюри также подробно рассказал историю своего нового сингла "The Great Pretender" — кавер-версии, первоначально исполненной рок-н-ролльной группой The Platters. Вокалист объяснил, почему его привлекла именно эта песня: она хорошо подходит его голосу, а также что ему самому приходится много «притворяться» — возможно, это отсылка к тому, что в то время ему приходилось выглядеть храбрым из-за своего диагноза:
«Большинство из того, что я делаю, похоже на актёрскую игру. То есть я выхожу на сцену и притворяюсь мачо. В моих видео я представляю всех персонажей, и всё равно притворяюсь.
Так что это отличное название для того, что я делаю, и оно подходит к тому, что я делаю. Смысл песни в том, что герой притворяется насчёт любви, но я иду дальше... Я считаю, что всё это притворство. Это весело».
