Даже многие знатоки советского кино не вспомнят фамилию этого актера, хотя наверняка видели десятки фильмов с его участием.
Он не был красавцем, у него на улице не просили автографы, его портреты не печатали в киножурналах, у него нет званий. Просто советский и российский актер кино Виталий Леонов.
29 марта этого года ровно 30 лет со дня смерти Виталия Викторовича. Будет справедливо, если зрители хоть немного узнают о судьбе этого яркого и самобытного актера.
Родился он во второй день октября 1926 года, в Свердловске. Об отце будущего артиста известно только то, что он работал в сфере торговли, а мама была цыганкой по национальности.
С детства Виталий мечтал о море. В 14 лет он поступил в школу юнг, по окончании которой служил рулевым эсминца «Карл Либкнехт» на Северном флоте. Во время войны на этом же эсминце был вахтенным рулевым.
Командование наградило Леонова медалью «За оборону Советского Заполярья», медаль «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941—1945 гг.», медалью Нахимова, медаль «За боевые заслуги».
Помимо моря у Виталия Леонова была еще одна страсть — кино. Чувствовал, что его это… Хотя прекрасно понимал, вряд ли поступит «на артиста» в столице. Начал с малого. Удачно прошел отбор в Театр Северного флота, в 24 года демобилизовался в звании старшины. Но из-за личных обстоятельств опять стал ходить в море. Был штурманом и помощником капитана, как на рыболовных судах, так и на гражданских.
В ту пору он женился на красивой актрисе Мурманского драматического театра Северного флота по имени Вера, у них родилась дочь Татьяна. И он очень хотел, чтобы его девочки ни в чем не нуждались. Но их брак был недолгим. Судачили, что дело было в измене Вере. А как оно на самом деле было — кто знает...
В середине шестидесятых годов он вновь вернулся в театр. На этот раз судьба забросила его далеко от моря, в древний Самарканд, в котором он играл на сцене местного театра, потом был Ташкентский драмтеатр.
Только в 42 года он сыграл свою первую кинороль. А в 46 лет - уже главную, в фильме «Ждём тебя, парень», который был снят на киностудии « Узбекфильм». Это была его первая и последняя главная роль в кино. Как правило, актер играл персонажей второй плана. Это были работяги, пьяницы, разбойники, деревенские мужики. Но даже в крошечных ролях Виталий Леонов был убедителен.
Его злодеев зрители искренне ненавидели, а бедолаг также искренне жалели. Наверняка вы помните роли Виталия Викторовича в таких фильмах, как «Вечный зов», «Они сражались за Родину», «Легенда о Тиле», «Белый Бим Черное ухо», «Следствие ведут Знатоки», «Шофёр на один рейс», «Огненные дороги», «Бедная Маша», «Вокзал для двоих», «Возвращение Будулая», «Сибириада», «Следствие ведут знатоки», «Предчувствие любви», «Если верить Лопотухину». Не буду перечислять почти семьдесят фильмов.
Виталий Леонов был рад и этим эпизодам. Ему было чуждо чувство зависти и уныния. Он был легкий в общении, добродушный и очень веселый человек. Хотя за плечами была и не одна драма в личной жизни.
Первый болезненный развод, разлука с дочерью. Потом второй неудачный брак и опять разлука уже с сыном. Только в третьем браке он обрел долгожданное счастье и спокойствие, воспитывал приемную дочь. А в последние годы жизни наконец- то наладилось и общение и родными детьми. Все друг друга простили.
А еще Виталий Викторович очень хорош играл на гитаре, писал песни, стихи. Как правило, почти все они были о море.
Виталий Леонов ушел из жизни 29 марта 1993 года. Рак. Ему было 66 лет. Похоронен актер на Востряковском кладбище. Светлая Память!