Ночью с 1-го на 2-е марта 1969 года 77 китайских солдат в зимнем камуфляже пересекли государственную границу Советского Союза, и залегли на западном берегу Даманского острова. Именно в ходе этих печальных событий впервые частями нашей армии были применены в настоящих боевых условиях танки Т-62.
По сути своей конфликт делится на два этапа: 1-2 марта, когда наши погранцы отразили вторжение китайской стороны, потеряв при этом 31 бойца и уничтожив 39 солдат противника. К концу дня были подтянуты значительные силы, кроме того появился случай применить новейшие установки БМ-21 "Град". Однако, самое интересное случилось 15 марта, входе повторной эскалации конфликта. Снова завязалась стычка, в которой начальник 57-го погран.отряда Демократ Леонов принял решение дерзким ударом танков в тыл китайским частям бросить 4 танка Т-62. Трагическая ошибка командира заключалась в том, что он согласно воспоминаниям начальника полит.отдела отряда Александра Константинова решил лично участвовать в атаке.
Сев в головной танк, да еще левым бортом, обращенным к китайским позициям, начальник заставы в итоге обрек себя на скорую кончину. Ибо, как только наши танки близко подошли к китайским позициям, артиллерия противника сосредоточила по ним огонь. Однако каким образом китайцам удалось сжечь наш танк до сих пор непонятно, ибо существует несколько версий. С нашей стороны чаще всего звучит история о том, что машина была подбита РПГ-2, китайце нередко же заявляют о противотанковой мине, что скорее всего ближе к правде, так как с РПГ-2 надо было еще попасть, ибо машину нашу они уничтожили когда она не дошла около 200 метров до китайского берега. Однако, это более современная, в те дни также было заявлено о попадании из РПГ-2, причем появился вполне себе конкретный человек - рядовой Ян Линь.
В последующем Леонов дал приказ покидать танк, и в ходе эвакуации получил смертельное ранение, вместе с ним 15-го марта погибнет и рядовой Кузьмин. В последующем китайцы успели не только забрать табельное оружие Леонова, но и изъять часть оборудования из танка. Тем не менее история на этом не заканчивается, ибо в силу секретности Т-62 его нужно было эвакуировать или взорвать, было принято решение взорвать технику, но китайская сторона этому всячески мешало. В силу того, что танк находился на льду реки Уссури, машину минометными ударами удалось потопить. В последующем уже китайцы пытались подобраться к танку, и вот как об этом вспоминал один из очевидцев связист Виктор Тирских: «Пулемёты открывали огонь, когда китайцы начинали шевелиться у затопленного танка. Появлялся плот, с которого работали водолазы. За работу взялись тракторы, типо наших С-100, которые пытались выдернуть танк почти каждую ночь. В ответ на это наши открывали огонь пулемёты. На этот случай у китайцев были подготовлены траншеи. На следующий день звонок из округа:
– Полковник, вы что себе позволяете!? Китайцы опять прислали «ноту»! Москва недовольна! Прекратить!
На это полковник Алексеев отвечал, что наша задача – не допустить захвата танка. И следовал приказ «Патронов не жалеть и не допустить захвата!»
Однако в итоге китайской стороне удалось достать машину в ночь с 1-го на 2-е мая, на основании его сделав свою машину WZ-122, оригинальную же машину сделали экспонатом музея.