В одном волшебном королевстве жили-были король с королевой. Были они мудрые и красивые, и поэтому их так любил весь народ. Король легко решал все вопросы, связанные с управлением королевства.
Дома были красивые и ухоженные, а на изумрудных полях паслись счастливые коровы и овечки. Благоухающие розы украшали палисадники, а высокие деревья дарили тень и прохладу. И всё было бы хорошо, но печалился король, что дарила королева ему лишь дочерей. Все они были милы и хороши собой. Они прекрасно играли на рояле и арфе, умели музицировать на гитаре и скрипке. А пели так красиво, что птицы в саду замолкали от восхищения.
Но принцессы не ездили с отцом на охоту и совсем не интересовались рыбалкой. И больше всего волновал отца вопрос: кто же останется на королевстве после него? Ведь красавицы дочери выйдут замуж и уедут в дальние края…
И вот однажды на охоте он погнался за золотым зайцем. Никогда он не видел животных с таким чудесным золотым мехом.
Король так увлекся, что сильно оторвался от всей своей свиты и заметил это только тогда, когда заяц завёл его в густой тёмный лес. Король огляделся вокруг и только тогда обнаружил, что он совсем один.
Не было слышно переклички охотничьих рожков, да и вообще не было никаких звуков, кроме шелеста листвы да хруста валежника под копытами коня. Король спешился, чтобы дать коню отдохнуть, да и самому размять ноги.
И уже с земли он, наконец, заметил зайца, который в ужасе вжался в траву. Он следил за ним испуганными глазами и подрагивал золотыми ушами. Король спокойно взял зайца в руки. Животное дрожало, но не вырывалось. У него на это просто не было сил.
— Отпусти меня, мудрый король! У меня маленькая шубка, ты не сошьёшь из неё даже рукавиц!
Король от неожиданности чуть не выронил зайца из рук:
—Ты умеешь разговаривать?
— Я волшебный заяц! И если ты не убьёшь меня, я исполню любое твоё желание!
— Но ты же не Золотая рыбка, чтобы исполнять мои желания?
— Золотая рыбка могла исполнить даже три желания, а я способен лишь на одно.
— А мне тебя потом обязательно отпускать? Давай, будешь жить в моём дворце! Ты же такой красивый! Мои дочки будут просто в восторге от говорящего зайца!
— Они точно не захотят сшить из меня варежки?
— Нет, конечно. Мои дочери — славные девочки, им и в голову не придёт обижать тебя!
— Но я не смогу с ними разговаривать. После того, как я исполню твоё желание, этот дар у меня исчезнет.
— А ты со многими раньше разговаривал?
— Нет, ты первый! Но давай сохраним это в тайне.
— Хорошо. О своём желании я расскажу тебе позже.
Он посадил зайца в сумку, а отдохнувший конь быстро нашёл дорогу домой.
Золотой заяц, попав в руки принцесс, понял, что жизнь его изменилась к лучшему, и даже не пытался сбежать. Он стал их любимой игрушкой и везде следовал за ними, как верный пёс.
Принцессы любили его тискать и гладить. А после вычёсывания его золотая шерсть уходила мастерицам, которые вязали из неё для принцесс тёплые золотые шали.
Прошло ещё немного времени, и у короля с королевой, наконец, родился долгожданный принц. Он рос красивым и кудрявым, и все его любили и баловали.
Он с удовольствием носил вязаные золотые курточки, но зайца отчаянно мучил. Он и не догадывался, что своим появлением на свет он обязан этой живой ушастой игрушке.
А заяц спасал свою золотую шубку в широких юбках принцесс, едва замечал приближающегося к нему принца. Но если ребенку всё-таки удавалось его поймать, то заяц отчаянно брыкался, пока не вырывался из цепких рук малыша.
Принц взрослел и становился сильнее. Пользуясь безграничной властью над семьей, где все его безумно любили, он не получал наказание за шалости.
Незаметно маленький принц начал превращаться в непослушного и грубого мальчика. Ему нравилось находиться всегда в центре внимания. Но так как он был ещё маленьким и почти ничего не умел делать, то в основном всё ломал и портил.
Теперь доставалось не только золотому зайцу, но и его сестрёнкам.
Он мог их толкнуть или нагрубить, и привычно начинал беготню с громкими криками, когда они занимались музыкой.
Но король и королева не придавали этому особого значения. Они души не чаяли в маленьком мучителе и сопровождали все его шалости влюблёнными глазами. Постепенно сёстры перестали приглашать его в свои игры, а заяц старался не появляться на его пути.
- Ещё больше рассказов и новых очерков на моем авторском сайте
- Буду рада общению в Телеграм-канале