Еще двести лет назад главным развлечением высшего света России были балы. Шикарные танцевальные вечеринки, кои учредил своим высочайшим указом еще Петр I.
Однако бал таил в себе немало сложностей, о которых стоит отдельно рассказать.
Итак...
Бал это - так себе развлечение на всю ночь. Часов с 8-9 вечера и до 4 утра. Отвертеться после получения приглашения не получиться - можно нанести немалую обиду устроителю празднества. А если это сам государь-император окажется?
На балах танцевали вовсе только не одни медленные вальсы, как можно подумать. Но и весьма быстрые танцы вроде польки или даже мазурки. Последняя - вообще жесткая спортивная разминка, в которой кавалер должен ухитриться поднять даму на руку, еще и попутно лягнув себя в пятую точку.
Пик проведения сезона балов в Российской империи обычно падал на зиму. Потому в танцевальном зале стояла еще та невообразимая духота - помещение отапливается каминами, освещается свечами. Окна плотно закрыты и зашторены - протопить огромный дворец весьма непростое занятие. У дам надежда вся на веер - красавицы обмахивались ими словно вертолеты лопастями.
И да, дезодорантов на тот момент еще не изобрели. Разумеется, танцевальная зала и сами танцующие обильно политы духами. Но запах пота в непроветриваемом помещении все равно пробивается. А еще тут же царит специфичный запах юфти - материала, из которого изготовляли сапоги. Как говорили - истинный самый русский запах XIX-го столетия.
Дамам все эти немыслимые танцевальные па приходилось исполнять еще и в тугих тесных корсетах. Кстати, нередко щеголяли корсетами и мужчины - ради особой военной выправки. Потому ничего странного, что на балах падали в обмороки. Причем оба пола.
Посещение отхожего места во время бала - еще та дилемма. Особенно для прекрасного пола, которому для поднятия всех своих пышных юбок требовались как минимум две вышколенные служанки в особой комнате. Плюс специальная посудина - бурдалю.
После бала разгоряченных танцоров зимой ждала холодная карета. Что особо здоровья участникам бала не прибавляла. Многие просто заболевали - простудой или воспалением легких. Что могло по тому уровню развития медицины легко и смертью окончиться.
В общем, бал XIX-го века - еще то себе мероприятие, с которого многие б наши современники и современницы бежали просто объятые ужасом!