Выходить куда-нибудь вечером я не планировала, даже доставку продуктов заказала, чтобы носу не высовывать из дома в такую слякотную погоду.
Но, как говорится, мы предполагаем… Зазвонил телефон, и раздался умоляющий голос Алины, моей старшей сестры:
– Стасенька! Выручай! Забери Тимошку из садика. Андрей в командировке, а я в пробке стою. Пока доеду, он один останется, опять плакать будет.
– Хорошо! Что с тобой делать! Я тогда его сразу к вам отведу.
– Спасибо, милая, я на следующем светофоре развернусь и домой.
Я любила своего племянника и проводила с ним много времени, пока Алина и Андрей жили с нами. Тимошка поначалу даже считал, что у него две мамы. Он так нас и называл: мама Лина и мама Штася.
Уже одеваясь, я вспомнила, что в течение часа должен приехать курьер с моим заказом. Что делать? Услышав за соседней дверью негромкую музыку, я нажала кнопку звонка. Дверь открыла Карина.
– Карина, добрый вечер, ты одна?
– Да. Что-то случилось?
– Сестра попросила забрать племянника из садика, а я, как на грех, доставку заказала. Вот-вот должны привезти, а мне ждать некогда. Не получишь за меня? Я за час обернусь.
– Без проблем. Консьержку внизу предупреди.
Сдав Тимошку Алине, я вернулась домой и сразу позвонила в квартиру Карины. Забирая пакеты, я обратила внимание на грустный вид соседки:
– У тебя ничего не случилось? Какая-то ты сегодня не такая, –спросила я. – Могу чем-нибудь помочь?
– Помочь вряд ли кто сможет, а вот могла бы ты выслушать меня и честно сказать, права я или нет. Есть у тебя свободный час?
– Время есть, и, хотя судья из меня не очень, скажу, как думаю. Пошли ко мне.
Я поставила чайник и приготовилась слушать Карину.
– Против меня ополчилась вся семья. Мама уже неделю сбрасывает мои звонки, тетя Вера, ее сестра, назвала меня бесчувственной и жестокой. Папа отвечает на мои звонки, но говорит тихо, словно боится, что его кто-то услышит, и советует мне подумать над тем, что мне предложили.
– И что же такое тебе предложили?
– Удочерить ребенка, одиннадцатилетнюю девочку.
– Ничего себе! А ты не хочешь?
– Конечно, не хочу. Зачем мне чужой ребенок? Это дочь моей двоюродной сестры – Ларисы, внучка тети Веры. Тетя – младшая сестра мамы, Ларису она родила, когда ей еще двадцати не было. Мои родители как раз в тот год познакомились. Два месяца назад Лариса умерла, у нее были проблемы с сердцем. Отца ее дочери – Ксюши, никто не знает, Лариса даже родителям не сказала, кто он. Тетя Вера забрала внучку к себе. А вот неделю назад они вызвали меня на «семейный совет» и объявили свое решение – я должна удочерить Ксюшу.
– А почему именно ты? У тебя ведь сестры и братья есть?
– Да, Вика и Лера – обе замужем, у Вики мальчики-погодки, у Леры– двухлетняя дочка. Артем и Арсений еще семьями не обзавелись. Вот мне и выдали: «Тебе тридцать три года, ты в разводе, и замуж уже, наверное, не выйдешь. Детей тебе тоже поздно рожать. А так удочеришь Ксюшу, и ребенок будет пристроен, и тебе, мол, будет, на кого в старости опереться».
– Карина, это кто тебе так всю жизнь расписал? Выйдешь – не выйдешь, родишь – не родишь.
– Тетя Вера, а мама ее поддержала. И Вика с Лерой тоже. А когда я отказалась, то они заявили, что у меня нет сердца, что я проживу свою жизнь пустоцветом.
– А почему бабушка не хочет внучку у себя оставить?
– Она говорит, что они с дедом уже старые, им тяжело с ребенком будет. Ей пятьдесят пять, ее мужу – пятьдесят шесть. Они еще работают, а тетя Вера такая модница – без прически и маникюра в магазин не выйдет. И выглядит значительно моложе моей мамы, хотя у них разница всего в два года. Понятно, у нее один ребенок, а нас у мамы пятеро.
– Я удивляюсь, Карин, почему они на тебе крест поставили, ты еще вполне можешь родить ребенка. У нас одна женщина родила в сорок два, и без проблем.
– Понимаешь, я не хочу иметь детей. Ни своих, ни чужих. Вообще!
– То есть, ты чайлдфри? – уточнила я.
– Не знаю. Просто всех своих детей я уже вырастила.
– Как это?
– А вот так. У нас была обычная семья. Мама окончила музыкальное училище и осталась там же преподавать. Папа работал на военном заводе инженером. Часто ездил в командировки. Жили мы в большой трехкомнатной квартире – такие называли «сталинками», с высокими потолками, большой кухней и широким длинным коридором – я каталась по нему на трехколесном велосипеде.
Я уже училась во втором классе, когда родители сообщили мне, что у меня скоро появится братик или сестричка. Действительно, второго декабря родились сразу две сестры – Валерия и Виктория.
Четыре месяца мама сама занималась сестренками, а в конце марта ей предложили подготовить к поступлению в училище нескольких учеников. Понятно, что дети и игра на фортепиано в одной квартире были несовместимы. Родители посовещались и решили, что я вполне могу во время занятий гулять с сестренками.
Мама заворачивала их в теплые одеяла и укладывала в двойную коляску. Было удобно, что жили мы на первом этаже. Я катала коляску по двору с четырех до шести. Когда последний ученик уходил, я подвозила сестренок к подъезду и мама заносила их домой. Если был дождь, я сидела с ними на веранде соседнего детского садика. Так я провела четыре месяца – с апреля по июль. В августе мамины ученики сдавали вступительные экзамены, и занятий уже не было.
Но к октябрю снова собрались ученики, уже другие, и я почти каждый день гуляла с сестрами. Родители считали, что прогулки и сон на свежем воздухе закаляют детей. Удивительно, но Вика и Лера действительно, не болели простудными заболеваниями, пока не пошли в сад.
Когда девочкам исполнилось полтора года, мама вышла на работу. А в садике в ясельную группу детей набирали только с сентября.
Как раз начались летние каникулы. Теперь мама с утра будила меня, показывала, чем кормить сестренок, готовила им одежду для прогулок и уходила.
Я их кормила, переодевала, учила лепить куличики в песочнице, укладывала на дневной сон. Мама возвращалась в пять часов, иногда в половину шестого. Кажется, что тут особенного? А ты спроси любую из нынешних мамочек, доверят ли они своего ребенка на весь день девочке восьми с половиной лет. А я справлялась с двумя.
Когда сестрички пошли в детский сад, мне стало полегче, но забирать их из садика и гулять с ними все так же должна была я.
Как-то летом перед третьим классом я случайно услышала не предназначавшийся для моих ушей разговор родителей. Они обсуждали новую беременность мамы. Как я поняла, сама мама была не в восторге от этого, а папа уговаривал ее – «а вдруг будет мальчик». Шестого декабря родились два мальчика – Артем и Арсений. Пока мама была в роддоме, к нам приехала бабушка из Питера – ее мама. Это было счастливое время – бабушка Поля сама занималась детьми и всем домашним хозяйством. Мне не надо было забирать сестренок из садика и гулять с ними. Перед отъездом бабушка выговаривала маме, чтобы она не сваливала заботу о младших детях на меня, и мама обещала, что будет заниматься детьми сама. Месяца три так и было.
А потом все повторилось: и мои прогулки с коляской в течение полутора лет, и лето, проведенное в песочнице, но только с братьями. Мама уже не так подробно инструктировала меня, уходя на работу. «Да ты уже сама все знаешь», – говорила она.
Да, я знала. Я знала в неполные двенадцать лет, какой температуры должна быть молочная смесь и вода для купания, какие выбрать памперсы и какой крем под него нанести, как одеть ребенка по погоде. Я и сейчас это знаю, но больше не хочу этого делать!
Вика и Лера пошли в первый класс, когда я уже была в одиннадцатом. После уроков я забирала их из продленки, дома кормила, делала с ними уроки, готовила ужин к приходу родителей. Одноклассники посмеивались надо мной, прозвали «мамочкой». Бывало, я слышала:
– Эй, мамочка! Смотри, твои детки пришли! – это Вика и Лера заглядывали в класс.
Все это продолжалось еще четыре года: сестер – в школу, братьев – в детский сад, потом тоже в школу. Только на пятом курсе я освободилась: Вика и Лера учились в шестом классе и сами забирали из школы братьев-третьеклассников. Я смогла нормально пройти практику и написать диплом.
Карина замолчала. Я даже не сразу нашлась, что ей сказать.
– А почему ты не отказалась? – спросила я.
– Не знаю. Родители мне объяснили, что маме надо работать, чтобы были деньги на новые игрушки, красивые платья, на подарки ко дню рождения. И нам действительно дарили подарки, в выходные водили в парк кататься на аттракционах, покупали мороженое, в праздники мама пекла торты и наши любимые орешки с вареной сгущенкой. Мы были одеты не хуже других. Но почему-то у меня до сих пор такое впечатление, что детства у меня так и не было.
– А его и не было, и ты заложенную природой программу материнства выполнила, – констатировала я.
– А еще знаешь, Стася, я вот смотрю на то, как мои ровесники общаются со своими сестрами и братьями – как друзья и подруги, на равных. А я к своим отношусь совсем по-другому – как к младшим, которым надо помочь. Когда Лера принесла из роддома дочку, я увидела, как она неумело меняет ей памперс, и рванулась, было, помочь, научить, как надо. Остановилась в последний момент: мне показалось, что я веду себя, как мать, которая хочет научить дочь обращаться с ребенком. Ты знаешь, я испугалась. Это ведь явная деформация.
– Карина, а ты не пробовала забыть все это? Ведь уже почти десять лет прошло. И вообще, так принято: если есть семья, должны быть и дети. Бывает, что люди разводятся, если не могут вместе иметь детей. Вот ты была замужем. Твой муж хотел детей?
– Хотел. Почти сразу, как поженились, стал мне в уши дуть: хочу двоих детей.
– А ты что?
– А я только что в фирму юридическую устроилась. Я вообще не понимаю, как меня туда взяли, с улицы, без опыта. Мне не до детей было, надо было карьеру строить. Если бы я тогда в декрет ушла, то ничего бы не добилась. А там я с такими юристами работала!
– А сейчас ты уже всего добилась, чего хотела?
– Не всего, конечно, но многого. Теперь меня в ту фирму на консультации приглашают, и я могу сама выбирать, с кем работать и за какие дела браться, а за какие нет. И сама определяю стоимость своих услуг.
– Послушай, Карина, извини, может быть мой вопрос бестактный, но все же спрошу: а вы с Игорем развелись не из-за детей?
– Из-за детей, – рассмеялась Карина, – только совсем не из-за тех, которых я рожать не хотела.
– А из-за каких? – поинтересовалась я.
Автор – Татьяна В.