Иван всё чаще и чаще замечал, насколько жизнь его превратилась в серость и однообразность. Казалось, что всё, что когда-то цвело вокруг яркими красками, вмиг потеряло насыщенность. Как какая-нибудь вещь после множества стирок, просто выцвела... Только вчера у него было всё - любимая жена-красавица, с которой их ожидало только счастливое будущее - а как иначе? Они ведь так сильно любят друг друга, так идеально друг другу подходят и «такая красивая пара», - как часто говорили им вслед. Стабильная работа, что у него, что у супруги. Да, пусть они зарабатывали и немного, но на жизнь хватало. Даже сын родился - мечта любого мужчины, наверное. Вот только всё время чего-то не хватало...
Как и Ирине, которая в последнее время старалась задержаться на работе, только бы как можно дольше не видеть своего пьяного в стельку супруга. Женщина теперь уж и не помнила, когда последний раз чувствовала себя привлекательной, нужной и любимой. Словно всё, что было между ними раньше, осталось в прошлом лишь мнимой иллюзией, чем-то совершенно ненастоящим. Сын Антон тоже с каждым годом всё меньше и меньше будет в ней нуждаться. Даже сейчас она это понимала, пусть мальчик и пошёл лишь в первый класс. И для женщины это было настоящей трагедией. А в один из дней частная клиника, в которой она работала не один год массажистом, и даже никогда не думала менять место работы, закрылась по причине банкротства владельца. Иван работал слесарем на большом заводе и зарабатывал, не сказать, что мало, даже наоборот, весьма прилично, если сравнивать с другими, и раньше им на всё хватало денег, пока он не начал прикладываться к бутылке... Домой зарплату всю теперь не приносил.
Продолжалось это уже не первый год, и Ирина лишь руками разводила - сколько бы они всего смогли купить, сколько бы отложить можно было, если б муж не оставлял все деньги в барах да кабаках за кружками пива, а чаще, и чего покрепче. Так что, принялась женщина искать работу практически сразу же, как только узнала о вынужденном увольнении. Дни напролёт проводила то за компьютером, то за телефоном листая и листая сайты с вакансиями, да вот только ничего толкового не попадалось. Работу мечты найти всегда не так-то просто, а когда требуется эта работа срочно, то тем более, рассчитывать на более-менее адекватные условия и вовсе не приходится. И вроде, вот, находится желанное место, но продолжая читать описание, женщина тяжко вздыхала - то зарплата маленькая, за такую и обязанностей должно быть меньше, то добираться до работы будет целая морока, то профиль требуют очень узкий, которому она не соответствует. Ну а те, что идеально подходили женщине, как выяснялось, были уже заняты, просто объявления не успели снять с публикации.
Так и тянулся день за днём в ожидании чего-то, что спасло бы шаткое её положение. Дома сидеть было совершенно неправильно, да и не то чтобы приятно. Хотя хлопот по дому было предостаточно, ведь с той поры, как муж пустился во все тяжкие, весь быт лежал на хрупких плечах женщины. В один из дней, когда она в очередной раз провожала мужа на работу, умоляя всеми правдами и неправдами сегодня вечером вернуться трезвым, женщину вдруг осенила мысль, что можно ведь делать массаж прямо на дому. Вот же! Идея! Почему бы и нет! Да, с мужем своим, что её перед окружающими позорит, в своей квартире «массажный салон» вряд ли устроишь, а вот у пациентов на дому - вполне реально! Клиентская база у неё сохранилась, небольшая правда, но всё же. Да и всегда ведь можно её расширить.
Стала рассматривать такого рода объявления, но вот только после нескольких звонков запал и боевой настрой рассеялись, появились тревожные мысли о том, что затея эта далеко не такая гениальная и радужная, какой показалась изначально. Нет, это всё-таки совсем не то, чем она хочет заниматься – идти в квартиру к посторонним людям, не зная, что тебя там может ожидать – да мало ли маньяков разного рода, вот так, пригласят для услуг массажа, и попробуй потом вырваться из западни. И как могло такое в голову прийти?! От этих мыслей тело покрывалось мурашками с ног до головы. Лучше уж подождать чего-то действительно стоящего, может, просто время не пришло. Может если она подождёт, найдёт такое же комфортное, как и прежнее, место работы? Вот только на глаза ей попалось объявление, которое зацепило и не отпускало, как крючок. Сердце ёкнуло, когда она увидела цифру той суммы, которую обещали платить. Да о такой зарплате только мечтать и можно, но и в мечтах Ирина не могла допустить, что можно получать столько денег за месяц. Наверняка, с такой-то заработной платой место, сто процентов давно уже занято... Ну нет уж. Женщина себя словно встряхнула, была бы у неё возможность, она бы и физически себя приподняла, как тот Мюнхаузен. Надо же, загрустила о том, в чём даже не уверена. А вдруг, это тот самый шанс, который она ждала всю свою жизнь? Что если потеря её любимой работы стала лишь открытой дверью навстречу столь заманчивому предложению? Постояла у окна, прошлась по комнате взад- вперед, пытаясь справиться с тяжелым чувством и хоть немного успокоиться. Ну, в самом деле, словно в первый раз по объявлению звонит... Она набрала указанный номер, слушая в трубке гудки, с замиранием сердца. Ожидание было слишком томительным, хотя ответили ей очень быстро и в трубке послышался усталый, слегка искажённый помехами, мужской голос.
- Алло? Здравствуйте! - Собеседник на том конце провода опередил её в приветствии, Ирина вновь боролась с нарастающим волнением. Ощущение было такое, словно вот именно этот звонок и изменит всю её жизнь.
- Алло! Добрый день! Я по поводу объявления... Ну, вы давали объявление, что вашей пожилой родственнице нужна сиделка с навыками массажиста. Вакансия для вас ещё актуальна?
- Да, да, актуальна! – в голосе собеседника послышались нотки радости, или женщине, может быть, так показалось, - Расскажите немного о себе. У вас есть опыт массажистки? И сможете ли вы ухаживать за лежачей старушкой?
- Да, - взволнованно, словно на важном экзамене, отвечала Ирина, - Я имею специальное образование, работала массажистом восемь лет, владею разными лечебными методиками. По поводу ухода, тоже справлюсь. У меня бабушка была прикована к постели несколько лет, так я о ней заботилась, так что, знакома со всеми трудностями, если вы об этом…
- Замечательно! А вы, с какого города, простите?
- В смысле? – насторожилась женщина, - В Челябинске я, а вы… Ну, объявление-то я нашла на городском сайте вакансий.
- Да, всё так, но мы находимся в Москве, работа с полным проживанием, питанием, дорогу оплатим... - Мужчина не успел договорить, как на него обрушился шквал негатива. Вот дуреха, как только могла поверить в такое! Ну, где в Челябинске она видела такие зарплаты? Конечно же это столица! Только там люди настолько богатые, чтобы тратить такие суммы на сиделку-массажистку для пожилых родственников. Тут кому это надо? Стариков немощных в регионах только в дома престарелых сдают, если у детей на это деньги есть, и нет времени самостоятельно заботиться о старшем поколении, а в худшем случае так и доживают люди свои дни без всякого особого присмотра.
- А зачем тогда вы, спрашивается, даёте объявление в Челябинске, если находитесь в Москве?! Нехорошо получается, молодой человек! Мало того, что вводите в заблуждение людей, так ещё и деньги с меня спишут за межгород… последние! - С этими словами Ирина нажала на кнопку сброса вызова, пребывая в жутком негодовании. Сказать, что она была расстроена - ничего не сказать. Это был тот самый момент, когда ты уже на что-то понадеялся и успел даже о чем-то помечтать, а теперь всё в секунду рухнуло, словно карточный домик. Женщина, когда набирала номер телефона, размышляла о том, что на такую-то зарплату она многое сможет позволить - сыну купит компьютер, о котором он так мечтает, ремонт на кухне наконец-то сделает... А если подольше поработала бы, то, наверное, и на какой-нибудь подержанный автомобиль хватило б средств. А была бы машина, может муж и пить бы бросил, таксовал бы по вечерам. Хорошо бы они зажили с такой зарплатой... Но Москва...
СЛЕДУЮЩАЯ, ВТОРАЯ ГЛАВА