В процессе развития человек переживает разные периоды жизненного цикла. Каждый этап развития личности сопровождается присущим ему возрастным кризисом. Впервые мы сталкиваемся с кризисными периодами в детском возрасте. Затем, будучи уже взрослым, сначала человек переживает кризис середины жизни, позже - кризис выхода на пенсию, который соответствует периоду поздней взрослости. По своей сути возрастной кризис представляет собой некое противоречие, которое возникает между старой социальной ситуацией развития и возрастными новообразованиями. У каждого типа возрастных кризисов есть свои особенности. В детском возрасте, когда, ребенок растет, а его психика активно развивается, количество кризисных периодов больше, чем во взрослом. У детей смена кризисного и стабильного периода происходит значительно чаще, а сам кризис, как правило, протекает бурно. Во взрослом возрасте темп психического развития закономерно снижается, кризисов становится меньше. Однако для многих кризисы взрослости становятс