«Боже, что у этой мышки с хвостом? Она болеет? Ей нужна помощь?» — примерно такие мысли посетят человека, который ни разу не видел жирнохвостую песчанку. Действительно, отросток грызуна выглядит как жуткая опухшая розовая колбаса. Но это не повод для паники — чем толще у животины хвост, тем она счастливее!
Толстохвостая песчанка обитает на севере африканского континента между Алжиром и Египтом, захватывая северную границу пустыни Сахара. Днем песок здесь раскаляется до 80°C — на земле можно спокойно пожарить яишенку. Песчанка — это вам не йог из тибетского монастыря, передвигаться по таким горячим поверхностям она не умеет. Поэтому грызун дожидается ночи, чтобы выйти из убежища.
Песок остыл, пора идти на охоту. Несмотря на милую моську, жирнохвостая песчанка — полноценный хищник. Зверёк терроризирует насекомых и личинок. Очередная жертва для жирнохвоста — не просто добыча, но и источник влаги. Песчанки почти не пьют, всю необходимую жидкость они усваивают вместе с гемолимфой насекомых.
Часть калорий уйдёт на восполнение потребностей организма, а часть уйдет в хвост. Да-да, та самая колбаска — это жировые запасы на чёрный день, как у верблюда — горб. Помимо грызуна, в хвост складируют припасы рептилии, например, гекконы.
Такая штука работает как повербанк. Когда еды в пустыне нет, а кушать сильно хочется, организм «вытягивает» из хвоста питательные запасы. Так зверёк худо-бедно продержится в функциональном состоянии до ближайшего приёма пищи.
Если дела совсем плохи, грызун отключится на пару дней — уйдёт в состояние оцепенения. Это состояние похоже на отключку: температура тела животного опускается, скорость обмена веществ уменьшается, и песчанке хватает тех запасов, которые она смогла накопить в хвосте.
Этой функцией зверьки пользуются во время сезона засухи. Зато в сезон дождей грызуны активны как никогда: за пару месяцев песчанки успевают заделать 2-3 выводка, в каждом из которых будет от 3 до 9 малышей! Брачные ритуалы у них... своеобразные. Со стороны свидание больше похоже на драку: грызуны встают на задние лапки и начинают толкать друг друга, издавая пронзительный писк. Что тут скажешь, милые бранятся, только тешатся.
В природе песчанки живут по 2-4 года — что неплохо, учитывая их размер и место обитания. Но в домашних условиях они могут прожить до 5, а то и 7 лет. Да, этих красавчиков повадились заводить как питомцев. Потому что почему бы и нет?
Характер у грызуна покладистый, живут они дольше стандартного хомяка или мыши, а размножаются не так активно, как вышеперечисленные конкуренты. Да, придётся запариться с рационом: помним, что животина, по большей части, насекомоядная. Главное, давать грызуну нагрузку и помнить, что хвост должен всегда оставаться немного жирненьким!
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.