Вечер на центральной улице небольшого городка. Девушка идёт, гулко цокая каблучками по мостовой. Марина оглядывается. За ней идёт мужчина в чётных очках и костюме. Подозрительный.
Девушка уже несколько дней замечает, что за ней следят. Двумя днями ранее этот же тип расспрашивал дворника у больницы, где она работает.
Марина заметила, что мужчина сунул руку в карман и сразу поняла:
«Пистолет. Сейчас он достанет оружие и мне конец».
От ужаса она заорала так, что проходившие остановились и стали озираться по сторонам. Она кинулась бежать.
***
Марина - очень добрая и отзывчивая девушка. После занятий в университете она идёт в госпиталь, чтобы посвятить пару свободных часов по уходу за больными. Дочку устроила туда мама, где сама работает старшей медсестрой.
Мать гордится, что устроила Марину на эту подработку. Дочь пошла по её стопам. Делает доброе дело. В обязанности девушки входит: разносить лежачим больным ужин в палату, уносить пустые тарелки и измерять температуру. Ничего сложного. Марина относится к работе ответственно, не хочется подвести маму или навредить больным.
А пациенты бывают разные. Дело даже не в состояние здоровья, а в их характере. Кто-то добрый, всегда поблагодарит за еду и пожелает удачи, а кто-то ворчит или молчит. Девушка не обижается. Это больница. Ведь некоторые болезни стали для пациентов настоящим испытанием.
Пожилая дама из 18-той палаты – Маргарита Ильинична попала в больницу после падения с лестницы. Для пожилого тела полёт вниз по ступеням – это печальные последствия.
- Не волнуйся ты за неё так, - успокаивает мама Марину, показывая старушку с перебинтованной головой, - уверяю, она ещё легко отделалась. Всего лишь сотрясение мозга и ушибы. Знаешь, а я её узнала, - вспомнила Зинаида Ивановна. - Это Рита, мать моего бы… давнего знакомого Олега. Как время летит! Детство и юность прошли. Мы столько лет не виделись. Ты присмотри за ней, хорошо, доченька?
Марина кивнула и прошла в палату. Старуха оказалась вздорной и капризной. Вечно всем недовольна. То еда не вкусная, то слишком горячая, то слишком холодная. Всё не так.
А в последнее время Марина даже перепугалась. Больная вцепилась костлявыми пальцами в руку девушки и запричитала:
- Я точно знаю, - шепчет она, закатывая глаза к небу, - буквально на днях отправлюсь в мир иной. Меня убьют.
- Никто вас здесь не тронет, - успокаивает её девушка, а сама догадывается, что старушка здорово повредила голову при падении, - это больница. Успокойтесь.
Но женщина не только не успокоилась, а устроила скандал. Сбросила тарелку с едой на пол и разрыдалась.
Марина убежала за доктором. Поведение старухи всех очень напрягает. Но ничего не поделаешь – больной человек.
Дочь часто жаловалась матери и та приходила ей на помощь. Просила женщину успокоиться и выпить лекарство. Зинаида Ивановна сама с трудом сдерживалась, чтобы не вылить на голову нервной больной всё, что стояло на подносе.
- Мам, как ты терпишь эту полоумную? – спрашивает она у матери, когда они возвращаются вместе домой, - неужели тебе не хочется послать её, куда подальше?
Зинаида Ивановна лишь мягко улыбается в ответ:
- Это наша работа. Я должна помогать всем людям и приятным и не очень. Врачи не могут лечить только тех, кто им нравится. Ты должна взять себя в руки, если хочешь стать хорошим врачом. Изо всех сил старайся не реагировать на истерики.
Как-то вечером Марина зашла в палату Маргариты Ильиничны с подносом и вся сжалась, предвкушая очередной поток брани и негатива. Тихо.
Женщина неподвижно лежит на больничной койке и пустым взглядом смотрит в окно.
Девушка обратила внимание на её лицо. Лицо без привычной недовольной гримасы аристократки, случайно наступившей в коровий навоз. Пожилая женщина очень даже красива для своих лет. Понятно, что она всю свою жизнь не работала.
Марине не хотелось заводить разговор. Но странные перемены в её поведении, заставили девушку спросить:
- Как вы себя чувствуете сегодня, Маргарита Ильинична? Я принесла вам ужин.
Женщина перевела взгляд с окна на поднос с едой, а затем на девушку.
- Пожалуй, я не буду ужинать. Спасибо дитя.
«Спасибо дитя? Эта злая бабка знает слово «спасибо?» - удивилась она. - Вот мама и папа посмеются, когда я им расскажу».
- Ну что вы! Надо поесть. Вам нужны силы, чтобы поскорее выздороветь и отправиться домой.
Она поставила поднос у кровати и развернулась, чтобы выйти. Маргарита моментально схватила девушку за запястье тонкими, как птичьи лапки пальцами, и заявила:
- Я уже не вернусь домой. Дитя моё, время пришло.
- Ну что вы! – уговаривает Марина.
Но женщина жестом второй руки приказала замолчать.
- Я хочу уйти спокойно. Для этого мне нужно облегчить свою душу. Открыть тебе страшную тайну.
Маргарита Ильинична отпустила запястье и открыла ящик тумбочки. Достала оттуда внушительных размеров кулон с огромным синим камнем.
- Знаешь что это? – спрашивает старуха.
Девушка равнодушно пожала плечами. Больная начала свой рассказ. Марина, сдерживая себя от раздражения и смеха, слушала старуху.
«Похоже, бабуля хорошо стукнулась головой, - думает она про себя, - ей бы психиатру показаться не мешало».
Оказалось, что её покойный муж украл этот камень у одного известного бизнесмена, за что и был убит. Вдова спрятала камень и всю жизнь скрывала, что он находится у неё.
- Если они узнают, - Маргарита многозначительно кивнула на двери, - меня сразу убьют. Я заметила слежку за собой, тогда, когда упала с лестницы дома. Они ищут камень. А ты знаешь, сколько стоит это украшение?
Марина отрицательно мотает головой. Не рискуя больше говорить вслух, старушка хрипло засмеялась и шёпотом назвала баснословную сумму.
- Ну, теперь мне нечего терять. Я хочу отдать его тебе.
Прежде чем Марина успела что-то возразить, старуха вложила в её ладонь украшение.
- Твоя семья не должна узнать. Это тайна! Но учти, - старуха внимательно посмотрела на девушку, - такой подарок несёт большую ответственность. Будь очень осторожна! Ты баснословно богата! Не вздумай рассказывать своим родителям, не подвергай их опасности. А теперь иди. Оставь меня.
Марина в замешательстве покинула палату и вышла из больницы. Она не верила в бредни больной женщины, но в голове крепко засел страх.
Она забыла предупредить маму, что ушла. Очнулась уже на лавочке в парке неподалеку. Кулон крепко сжат в руке.
«Что теперь делать? – размышляет она, - рассказать всё родителям? Вместе решим, как поступить. Но Маргарита Ильинична предупредила, что у них могут быть проблемы. Я не хочу подвергать их опасности».
Возвращаясь, домой, она почувствовала на себе чей-то взгляд. Оглянулась. Тёмная тень мелькнула и скрылась за деревьями.
С того вечера Марина замечает, что за ней следят незнакомые люди. То идут следом на расстоянии, то заглядывают в окно больницы.
Сначала девушка отгоняла от себя дурные мысли и оправдывала это обычным совпадением. Но когда дворник, разговаривая с мужчиной в чёрном, кивнул на Марину, она вздрогнула и побежала в здание.
Всё тело колотило от ужаса. Она выглянула в окно и убедилась, что незнакомец ходит под окнами.
Поздно вечером они с мамой шли домой, взявшись за руки, и она несколько раз оглянулась. Никого.
- Дочка, ты чего? – спросила мать.
- Так показалось, - ответила она и успокоилась.
***
Марина визжит и бежит домой. Сердце готово выскочить из груди. Ещё несколько десятков метров и она в безопасности.
«Сегодня же всё расскажу родителям, - думает она, вбегая в дом, - так больше нельзя!»
Она влетела в комнату и опешила. Стоит. За столом рядом с заплаканной мамой сидит тот самый мужчина в чёрном костюме, что шёл за ней. Дыхание перехватило. Открыла рот.
- Доченька, как хорошо, что ты пришла, - говорит мама, вытирая слёзы.
- Что они сделали? – кричит Марина, - не смейте трогать маму!
- Что? – удивилась мать и улыбнулась дочери, - сядь. Ты должна это услышать. Это нотариус и доверенное лицо твоего отца, - мать кивнула в сторону зала.
Только теперь Марина заметила, что в зале за столом изучают какие-то бумаги её отец и второй незнакомец.
***
Двадцать лет тому назад Зинаида Ивановна – мама Марины и Олег – сын Маргариты Ильиничны были женихом и невестой. Всё шло к свадьбе.
Но неожиданно Олег исчез. Он скоропостижно женился на Динаре, которая не давала ему прохода, и уехал в другой город.
Олег и Зина очень друг друга любили. Зина не понимала, что произошло, почему он предал её и сбежал. Позже девушка поняла, что беременна. Убитая горем она прибежала в больницу делать аборт.
Молодой врач долго отговаривал девушку, но она категорически заявила:
- Нет! Это не возможно! Кому я нужна с чужим ребёнком?
- Мне! – спокойно ответил Михаил и тут же сделал Зине предложение.
Так родители Марины поженились и стали воспитывать дочь.
Олег женился на Динаре только, благодаря её интригам и угрозам. Через год он узнал, что Зина вышла замуж и у неё дочь. Немного успокоился и смирился с участью мужа. Еще через два года у них родился сын Василий. Олег любил сына, терпел жену и полностью посвятил себя бизнесу. Жизнь потекла монотонно и буднично. Так они и жили.
Прошли годы. Олег разбогател, но счастливей так и не стал.
Год назад, возвращаясь из отпуска, он с семьёй попали в аварию. Жена и сын погибли сразу, а Олег остался инвалидом, прикованным к постели.
Беда не приходит одна. От горя помутилось сознание его матери – Маргариты Ильиничны.
Олег нанял детектива, чтобы выяснить, не является ли Марина его дочерью. Он очень на это надеялся. Когда пришли положительные результаты, составил завещание.
***
- Олег умер месяц назад, - говорит мать, вытирая слёзы, - он оставил завещание на тебя. Теперь ты богатая невеста.
- Мама, папа, вот! – девушка протягивает им кулон с камнем, - это целое состояние! Мне его дала Маргарита Ильинична.
Мужчина, что сидел рядом с Зинаидой Ивановной, снисходительно улыбнулся и встал.
- Это обычное стекло, - вздыхает он, - бабушка насмотрелась сериалов и от скуки выдумала себе страшную тайну. А тайна в том, что твой родной отец оставил тебе всё своё имущество и счета в банках.
- Папа? – удивляется Марина.
- Доченька, - говорит отец, подходя к ней, - я всегда есть и буду твоим папой, но… Родной твой отец – Олег Фомин.
- Да, Марина, - кивает мать, - прости, что скрывали от тебя.
«Так выходит, что мне и моим родителям никто не угрожает!» - обрадовалась Марина.
- Как я вас люблю! – обнимает она отца и мать, - родные мои!
- И мы тебя любим, - отозвались хором родители.
Обман ещё никого не сделал счастливым.
Тайна раскрыта, а самая важная тайна в жизни – это любовь!