Это увлекательнейшая история, которую трудно просто придумать. Её эстетическая достоверность подтверждается нашими тёмными инстинктами и страстями, восходящими к изгнанию прародителей человечества из рая. Сюжет стар и нов как сама жизнь: насилие порождает насилие.
Бывает, что людей «заказывают» киллерам... Но тут – заказ публичного убийства с участием всего города в показательном умерщвлении одного из его старожилов, провинившегося перед «заказчицей» казни, да ещё по молодости, с явным истечением срока давности.
Колорит экранизации придаёт извращенная психика и злонамеренный жестокий ум женщины-протагониста, любовь которой втоптали в грязь, заставив пройти ад падения и воскрешение в роли демонической судьи целого города Гюллена – образца беспечной обывательской подлости.
Уже немолодая дама, мадам Клара Цаханассьян (играет великолепная Екатерина Васильева), наследница миллиардов своего мужа, взявшего её из борделя, приезжает в родной город, суд которого и определил её в тот самый бордель по ложному обвинению её юного тогда жениха Альфреда Илла (в исполнении Валентина Гафта), нашедшего себе более перспективную невесту из лавочников (Светлана Немоляева). Их общего с Иллом ребёнка Клара потеряла и поклялась отомстить и бывшему возлюбленному, и всем его прямым, косвенным и умозрительным соучастникам, так сказать «среде».
«Приезд старой дамы» (так называется пьеса) не сулит никому добра, хотя в перспективе получить деньги от богачки добро не так-то уж и котируется. Клара хочет увидеть не просто боль и страх. Она стремится создать театр ужаса в отдельно взятой точке мироздания. Она жаждет тёмного катарсиса от сожжения на костре своих врагов. Прежде чем совершить показательную казнь, город должен ещё познать и ощутить всю глубину своего гибельного падения и необратимости её проклятия.
Мы, как зрители этой мистерии зла, очевидно должны проникнуться какой-то страшной тайной. Видимо она о том, что мы, по своей греховной природе, всегда готовы жестоко отомстить за причиненный нам вред. Через два тысячелетия после Христа прощение в массе всё чаще бывает только на красивых словах или по причине слабоумия и бегства в толерантность. Увы, христианская Европа, как мы видим сегодня, не может простить даже саму себя. Она готова создать новый прецедент своего морального разложения, чтобы отомстить самой жизни за свой несводимый порок бесчеловечности.
Так что, дамы и господа, всякое познание – это сознательное или бессознательное узнавание…
История о роковой даме является эталоном драматургии не только в смысле зреющего и разрешённого в фабуле конфликта, но и в художественной ткани, ярком полотне действия. Провинциальный городок словно в шоке пробуждается от тяжелого, похмельного сна. Мадам Ненависть не даёт шанса на дальнейшее прозябание и позорное бездействие. Она как лавина, селевой поток, цунами неизбежности. И нелепые люди начинают что-то как-то делать, как в разорённом муравейнике. Появление палача с неограниченными возможностями в сонном царстве отупевших и обнищавших от лени мещан явно оживляет сценическую атмосферу и добавляет красок в диалоги.
Напряженность ожидания должна передаваться от кукольных жителей выцветшего городка к нам, зрителям этого живописного трагифарса, этого аутодафе никчёмности.
Красной сюжетной нитью тянется эмоциональная «история» происшествия длиною в жизнь – органическая связь нечеловеческой злобы с попранной любовью, со светлой историей двух молодых людей, которые могли быть счастливы, имея данное Богом право упиваться жизнью и творить собственную судьбу, полную и лишений, и радостей.
Но Клара сожгла мосты, простилась со своей невинной душой, когда её в юности выгнали из родного дома с жёлтым билетом. Она знала этих людей, их лицемерное стремление казаться, а не быть, их трусость и предательство перед лицом опасности или непреодолимого искушения жадностью. Она знала, что ни один из них не поступится своим шкурным интересом и станет соучастником любого преступления, лишь бы не нести прямой ответственности. Так и произошло. Исторический выбор этого гнилого европеоидного сообщества «благонамеренных» потребителей сводится к тому, что если уже нельзя безнаказанно грабить, то нужно «законно» украсть… даже у самих себя.
В этой изобличающей Большую Ложь драме великолепно сыграла плеяда наших замечательных актёров: Игорь Кашинцев, Валентин Никулин, Григорий Лямпе, Виктор Борцов, Валентин Смирнитский, Владимир Дружников, Александр Домогаров, Валерий Носик.
Отмщенная госпожа Цаханассьян вдруг ощутила себя глубоко несчастной. Она поняла, что её бывший горячо возлюбленный, несмотря на тяжесть своего ужасного поступка, смог простить ей своё экстравагантное убийство, признав не чрезмерной справедливость своего наказания. И зачем ей всё это было нужно? Без ложной, но страстной идеи возмездия её жизнь стала пуста, как нули после цифр на её счетах.
Натурализм пьесы и выдающейся её экранизации щедро дополняет сюжет-двухходовку чувственно правдивым экзистенциально-документальным замыслом. Так и хочется назвать пьесу и фильм «основанным на реальных событиях».