Ставка Гросс-Командора представляла собой хутор из нескольких домов и сараев, окруженный вагенбургом. Меня провели сквозь его ворота, и далее наш путь имел целью один из домов, возле дверей которого по стойке «смирно» стояла пара часовых. Судя по добротным кирасам и новейшей конструкции кремниевым мушкетам, охраняли они резиденцию Гросс-Командора. После пароля-отзыва меня провели вовнутрь. Внутреннее оформление разительно отличалось от внешнего вида. Гобелены, канделябры с бесчисленным множеством горящих свечей, резного дуба стулья и кресла, Массивный стол, заваленный разными бумагами и пергаментами. За ним сидел сам Гросс-Командор, позади него толпились добрая дюжина адъютантов, гвардейцев, а также несколько командных чинов. Чуть поодаль ото всех стоял пастор (никак по-другому не могла его назвать).
Мне стало не по себе. Слишком уж официальный прием для обычной маркитантки. Думала, что с Гросс-Командором что-то случилось в плане травматологии. Ан, нет…
Я пригляделась и увидела, что он сидит в инвалидном кресле «моей конструкции», на колёсах с ободами-хватами для рук. Я слыхала, что у него подагра, как и у того графа, которому я продала чертежи точно такого же кресла. Видимо, только кресло от графа и осталось.
Он заметил мой взгляд и ловко крутанул колеса, выкатываясь из-за стола навстречу мне. Адъютанты, гвардейцы и чины сделали шаг вслед за ним. Пастор остался недвижим.
- Приветствую!- бодрым голосом произнес Гросс-Командор.- Так вот ты какая, Ежишна!
В ответ я сделала что-то вроде книксена и склонила голову в знак почтения. Сама же соображала, в чём подвох. Не приступ же подагры меня лечить позвали при такой-то свите. Я думала и сжимала ежа, который был у меня в руках, и его иголки впивались в псевдоплоть скафандра.
Гросс-Командор оказался уже пожившим человеком, о чём свидетельствовали седые борода и шевелюра. Он был сухопарого телосложения и роста чуть выше среднего. Лицо было изборождено глубокими морщинами.
Камзол, расшитый золотом, громадных размеров, также с золотым шитьем, гульфик и замшевые ботфорты показывали склонность к сибаритству. Адъютанты и гвардейцы были тоже расфуфыренные, словно фазаны. Офицеры же были принаряжены лишь поверхностно, так сказать, для приличия.
Исключение в этой яркой компании составлял только пастор – фигура в сером сюртуке по колено, воротником стойкой, в нелепых брюках со шнуровкой спереди и деревянных туфлях-долблёнках, в точности сабо.
- Много слыхал о тебе,- продолжал Гросс-Командор. – Просто кудесница! И кости срастит, и сказку на куклах покажет, и такую вот штуку, - он хлопнул ладонями по колёсам кресла, - смастерит! Очень удобно. Раньше меня на носилках таскали… Ты же, говорят, её придумала?
- Обо мне много чего говорят! - выпалила я.
Наверное, дерзковато получилось… Надо быть поосторожней с интонациями. Женщины здесь ещё не совсем за людей считаются.
- Говорят много, - неожиданно вступил в разговор пастор.- Говорят, что ты пришла к нам из-за Великих Топей. Говорят, что там ты появилась невесть откуда, как с неба свалилась. Что при тебе были чудные ткани, что не мокнут, и верёвки, которые ни порвать, ни отрезать, ни разрубить. Также рассказывают о твоей безбожности и невероятную историю о твоем побеге из-под ареста прямо из-под дыбы. Что тебя не берут пули. Ещё поговаривают о сундуке с серебром в одном женском монастыре…
- Что же вам от меня нужно? – перебила я этого Дона Рэбу, который прямо в точку попал, упоминая моё небесное происхождение.
Это раздражало, напоминая сюжет повести «Трудно быть богом» братьев Стругацких.
- Вот это по-деловому! – Воскликнул Гросс-Командор. – К делу!
Он звонко щелкнул пальцами и один из адъютантов подал ему объёмный ларец. Лязгнула открываемая крышка и моему взору предстал самолётик. Обычный бумажный самолетик, из тех, которыми на Земле играются дети. Этот, правда, был сложен из тонкого пергамента.
Гросс-Командор аккуратно достал самолётик из ларца и зажал его между пальцами так, словно вот-вот запустит его в полёт, но сделал лишь широкий взмах рукой, так и не отпустив. Я смотрела на него и натужно вспоминала, где и когда смогла так опростоволоситься? Я же их всегда отправляла в последний, огненный полёт в конце представлений. Они все сгорали на лету. Значит, один уцелел. Фокусы с самолётиками были популярны. В диковинку было аборигенам, что кроме птиц может летать ещё что-то. Неудивительно. На Земле такой самолётик изобрели только в 1930-м году.
Нет, не смогла вспомнить.
На помощь мне пришёл Гросс-Командор.
- Мои умельцы восстановили это, - объявил он, - из полусгоревшей конструкции. Твоей конструкции. Сколько ахов и охов я наслушался от них по её поводу.
«Видимо, - подумала я, - какой-то ушлый «ландскнехт» перехватил и потушил самолетик в полете во время очередного представления, а я не доглядела. А потом, через торгово-обменную операцию, конечно, эта вещица оказалась у Гросс-Командора. Наемники меркантильны до жути. Спинным мозгом чуют с чего поживиться и без угрызений совести за чей счёт… Мне же теперь отдуваться».
- Меня, - продолжал Гросс-Командор, - не интересует совсем, как Его Преподобие, - кивок в сторону пастора, - откуда ты приобрела такие знания. Училась ли ты в университете, скрывая своё естество… В войсках, время от времени, обнаруживаются среди солдат, и даже офицеров, женщины, выдающие себя за мужчин. Если в армии это возможно, то и среди школяров, я думаю, скрываться не составило бы больших трудов. Или ты имела природную тягу к знаниям и её тебе удовлетворили путем индивидуального обучения. Богатые семьи могут себе позволить нанять для обучения своих чад ученых…Меня не интересуют, также, перипетии твоей судьбы, приведшей тебя в маркитантки…
Я слушала и, нервничая, катала ежа между ладоней.
Станьте частью нашей дружной компании)) Ставьте лайки, делитесь ссылкой, подписывайтесь на наш канал.
#фантастика #мистика #юмор #книги #чтение #романы #проза #читать #что почитать #книги бесплатно #бесплатные рассказы #фэнтези #романтика