Группа ученых-экологов из Китая, США и Бельгии, обнаружила, что избыточное количество ртути поступает в том числе из Мирового океана. Группа опубликовала статью с описанием своей работы в журнале One Earth.
Ртуть используется во многих отраслях, включая здравоохранение, электронику, измерительную технику и производство химических продуктов. Она широко применяется в зеркалах, термометрах, светильниках, батареях, амальгамных пломбах, а также в производстве ламп накаливания и флуоресцентных ламп.
Однако ртуть является очень токсичным веществом, которое может нанести вред здоровью человека и окружающей среде. При попадании в организм, вещество может вызвать серьезные заболевания, такие как отравление и нарушения нервной системы. Из-за своей токсичности, многие страны принимают меры по ограничению использования ртути в промышленности и других сферах. Многие страны также работают над международными договоренностями, чтобы уменьшить риск высвобождения ртути в окружающую среду.
Чтобы получить более полное представление о глобальном потоке ртути, исследовательская группа начала с системы моделирования атмосферы, суши и океана. Затем они добавили данные из различных источников, в которых указали количество ртути, обнаруженной на полигонах, а также новую информацию, полученную другими исследователями, описывающую химию и физику ртути при ее перемещении в окружающей среде.
Модель показала предполагаемые уровни ртути по всему миру и в атмосфере. Исследователи сравнили свои результаты с другими эталонными моделями и обнаружили одно существенное отличие. Их модель показала, что каждый год в атмосферу попадает на 40% больше ртути, чем указано в ссылках. Они обнаружили, что разница заключалась в количестве, которое, по оценкам, находится в Мировом океане. Их модель показала более высокое содержание ртути в океане, чем считалось ранее, и более высокие выбросы в атмосферу.
Ученые предполагают, что более высокие уровни ртути в атмосфере почти наверняка подвергают людей риску. Они считают, что требуется дополнительная работа, чтобы изолировать очаги с высоким содержанием вещества, а затем очистить его.