Деревня Ивановка Уваровского района Тамбовской области. Сразу возникает образ самой что ни на есть глубинной глубинки, то, что англичане называют in the middle of nowhere, а французы au milieu de nulle part — «в середине нигде». И это на самом деле так и есть — почти 600 километров от Москвы на машине, да и от Тамбова совсем не в двух шагах. Дороги, правда, прекрасные — теперь в Ивановку может без особого труда приехать каждый желающий. Но зачем же туда ехать? Да затем, что это было место силы и вдохновения для одного из величайших русских творцов — Сергея Васильевича Рахманинова. В этом тихом имении, принадлежавшем семье его жены Натальи Сатиной, композитор создал большую часть своих произведений. Но не только творчеством был занят в Ивановке Рахманинов: он ещё увлекался ведением хозяйства, как настоящий помещик закупал суперсовременную сельскохозяйственную технику, а ещё любил ездить по деревенским дорогам на автомобиле марки «Лорелея» со страшной для тех времен скоростью: 50 километров в час. Всё это и многое другое можно узнать на экскурсии по музею-усадьбе «Ивановка».
Но не только как музей интересно это место. Его ведь до поры до времени не существовало — когда хозяева покинули его, спасаясь от народных революционных волнений, оба дома, главная усадьба и флигель, были сожжены, а мебель и утварь оказались в окрестных крестьянских хозяйствах. Казалось, Ивановка потеряна безвозвратно. Но вдруг появился в ней воистину Богом посланный человек, Александр Иванович Ермаков. Всю свою жизнь он посвятил Сергею Васильевичу Рахманинову и восстановлению его любимой Ивановки. С нуля, с состояния пепелища по старым фотографиям и описаниям восстановил он деревянные дома, а мебель собирал в радиусе 50 км от усадьбы и расставлял по своим местам. Вырастил кусты сирени и роз, расчистил аллеи, мощёные старинным красным кирпичом, привел в порядок старое кладбище, где покоится отец Рахманинова и другие родственники, поставил беседки и скамейки, и конечно же, памятник Сергею Васильевичу. И теперь это священное для русских музыкантов место вновь стало уютным, благоухающим, манящим, а ещё там постоянно звучит музыка. Самые разные музыканты, не только пианисты, приезжают туда, чтобы бескорыстно отдать дань почтения великому гению. В судьбе Ивановки принимали участие многие большие русские музыканты — Ирина Архипова, Николай Луганский, купивший в Ивановку концертный рояль. Михаил Плетнев на свои личные средства построил в усадьбе летний концертный зал, где проводятся фестивали, где иногда музыка звучит с утра до вечера под «аккомпанемент» пения птиц. Фестивали называются красиво: «Сиреневая ночь», «Звёздная ночь». И когда играешь в Ивановке музыку Сергея Васильевича Рахманинова, невозможно не думать о том, что его душа где-то рядом.