Такое животное, как лев, всегда внушает страх и уважение. Образ льва всегда могучий, царственный. Но в истории Земли были разные львы, не только мощные кошки или крупные и необычные сумчатые создания, но и крошечные. Таковым являлся малыш из миоценовой (18 млн. лет назад) Австралии по имени «маленький лев» или микролео (Microleo attenboroughi). Это был предок всех сумчатых львов, что буду править на этом континенте вплоть до плейстоцена.
Палеонтологи описали зверька в 2016 году. Микролео относится к сестринскому таксону с вомбатоморфами (Vombatomorphia), входит в отряд дипротодонтия (Diprotodontia) и семейство тилаколеонидов (Thylacoleonidae). Проще говоря, он родственен и вомбатам, и кенгуру, и огромным дипротодонам (Diprotodon), ну и дедушкой могучего тилаколео (Thylacoleo) тоже числится.
Но, вот сам герой этой статьи был совсем не могучим. Это какой-то и не лев вовсе, а котёнок длиной 30-35 см, с длинным и цепким хвостом как у опоссумов. Его рост не больше 15 см, а вес в районе 600 грамм. Мал, да удал. Котёнок хоть и крохотный, но очень агрессивный. Ведь он хищник с острыми как лезвия зубами. При чём, клыков у него не было, их роль выполняли резцы. Его лапы приспособлены для лазанья по деревьям и горе всем обитателям тех мест, где жил микролео.
А жил он во влажных, густых лесах на верхних этажах. Ведь на нижних этажах леса обитал его родственник и конкурент – вакалео (Wakaleo). Вакалео был куда крупнее и сильнее, поэтому спорить с ним смысла не было. А вот на верхушках деревьев, «маленький лев» - настоящий царь зверей. Там он охотился на насекомых, птиц и ящериц.
В своё время, известный натуралист и ведущий документальных фильмов про животных, Дэвид Аттенборо, приложил не мало усилий, чтобы сделать микролео и место, где нашли его остатки (Риверсли), всемирно известными. За это, единственный известный вид микролео был назван в его честь микролео Аттенбора.
Микролео вымерли в связи с сокращением влажных Австралийских лесов, а их потомки полностью вымерли с масштабным вымиранием всей австралийской мегафауны в плейстоцене.
-------------------------------------------
Надеемся было интересно! С вас лайк и подписка, а с нас новые статьи. Наша группа в вк Paleo-end-arthropods
Если вам нравится наш канал, вы можете поддержать его рублём. Перевод можно осуществить на Юмани : https://yoomoney.ru/to/410013476362360 или карту Сбера 4276 4000 6650 7113 Каждый рубль будет являться для нас дополнительным стимулом к улучшению нашего канала. Спасибо!