Статьи и заметки о тихоходках пестрят громкими заголовками, сенсациями и яркими эпитетами: "сверхъестественно живучи... невероятно выносливые.. бессмертные неубиваемые существа... экстремофилы, выживающие в смертельных условиях... им не страшен апокалипсис.. известны беспрецедентной устойчивостью к чему угодно.."
Научные журналисты очень щедры на такие кликбейтные фразы и создали тихоходкам репутацию бессмертных неубиваемых монстров.
Живучи ли тихоходки на самом деле?
Они не только не могут жить в экстремальных условиях, они плохо переносят любые условия, хоть немного отличающиеся от естественной среды и быстро дохнут при резких их колебаниях. Поэтому тихоходок сложно культивировать и разводить в неволе.
В предыдущей статье я рассказала, на какие хитрости мне приходится идти, чтоб содержать их в домашних условиях:
На чем же основаны эпитеты об их невероятной выносливости?
Доля правды в них все же имеется. Жить в суровых условиях они не способны, однако могут переносить их в особом высушенном неактивном состоянии — криптобиозе. При наступлении засухи они скукоживаются, втягивают голову и лапки, превращаясь в так называемые бочонки.
Для выхода из криптобиоза нужна лишь капелька воды - тихоходка впитывает влагу и просыпается - см. видео (16 сек)
Может ли тихоходка быстро впасть в криптобиоз при любом негативном воздействии?
Триггером для формирования бочонков является снижение влажности. Для того, чтоб обрести устойчивость ко всяким невзгодам, нужно сначала высохнуть. Т.е., например, действие высокой температуры на активную тихоходку не будет инициировать криптобиоз, а вызовет ее гибель. А в высохшем состоянии бочонка она уже будет способна выдерживать аномальные температуры, высокий уровень радиации, кислотную атаку, высокое давление, и т.д.
Более того, для формирования действительно устойчивого бочонка, способного возродиться к жизни спустя годы, необходимо, чтобы высыхание шло очень медленно — так, как это происходит во мху. Мох отдает влагу постепенно, и у тихоходок имеется достаточно времени, чтобы перестроить свой метаболизм на новый лад и синтезировать необходимые вещества-протекторы.
У них мало шансов выдержать внезапный приступ засухи в условиях, далеких от естественной ситуации в моховой подушке. При резком высушивании формируются аварийные (дефектные) бочонки, которые легко распознать по отсутствию симметрии.
Все ли виды тихоходок могут впадать в криптобиоз?
На этот трюк способны только наземные виды (живущие во мхах и почве). Видам же, обитающим в постоянных водоемах, нет необходимости уметь высыхать, и они не приобрели такую способность. Так что пресноводные тихоходки по умолчанию нежные и ранимые, и к ним не применимы никакие тезисы о невероятной выносливости. Однако у них есть другие адаптации, чтобы переживать трудные времена. При снижении кислорода или истощении пищевых ресурсов они синтезируют несколько дополнительных слоев кутикулы и превращаются в цисту, ставя себя на паузу. Цисты, в отличие от бочонков, не обладают прославленной суперустойчивостью.
Подписывайтесь на канал, чтобы следить за моими находками тихоходками.
На сбор проб, съемки, подготовку материала уходит очень много времени и усилий. Вы можете поддержать донатом мои старания по созданию познавательного контента.