Синяя пластиковая крышка от бутылки тихо стукнулась о камень и отпружинила дальше, вниз по склону, поднимая маленькие смерчи из песка. Трасса пролегала по самой сухой долине штата и редкие авто заправки словно маленькие оазисы приманивали гостей. Дождя не было почти 17 недель и даже самые стойки растения начали сохнуть, а заброшенные деревянные хижины вдали от дороги казалось плыли в воздухе, не касаясь земли, как призраки. Жара томила, топила всё вокруг и голова начинала кружиться.
Вокруг автозаправки собралось несколько траков и пикапов. Тени было мало и люди стояли небольшими группами там, могло бвло быть холоднее. Водители молча тянули тёплое пиво и обменивались кивками. Колеса машин были разогретые, пахло резиной и плавящимся асфальтом, по которому никому в голову не придёт ходить босиком. Только старые жители этой долины могли себе такое позволить - и с едва слышным цоканье, скорпион, чей панцирь на солнце отливал как и асфальт серо-черным, медленно переползал к тени.