Кир собирал сумки.
Укладывал её книги, лекарства, провизию. Путь предстоял неизвестно куда. Поэтому готовым приходилось быть ко всему.
Поглядывал на мага. Она перебирала страницы травника, останавливалась, замирала, глядя перед собой, потом просила какую-нибудь книгу у Кира.
Тот давал.
Она снова шуршала страницами, выписывала в травник иногда что-нибудь важное и снова просила книгу.
Наконец, Кир бросил собирать сумки и сел в кресло рядом с постелью мага.
Она скрипела перышком, выписывая какую-то важность со страницы. Буквы чёрной туши ложились на страницу лёгкой вязью. Будто застывший танец навеки приклеился к странице.
Маг подняла глаза на демона:
- Что-то случилось, Кир?
Кир дёрнул себя за фенечку на ухе. Нитка прозрачных, жёлтых, коричневых и зелёных гранёных бусин закачалась, роняя на свету блики вокруг себя.
- Нет, ничего не случилось.
- Вы раздумали ехать со мной?
- Нет, не раздумали.
Вымолвил демон и уставился в потолок. Маг некоторое время смотрела на него, на то, как он сидит, расслабленно выставив вперёд ноги и оставив руки на подлокотниках, изо всех сил смотрит на потолок, стараясь ни в коем случае не скосить на неё глаза.
- Кир! Мне нужно кое-что проверить...
- И для этого вы снова перетащили все книги из сумки к себе? А я их уже улож...
- Нет, для этого мне нужно снова спуститься к... - она будто подавилась, опустила глаза на страницы травника, помолчала, справляясь с собой, - К голему.
Кир вздохнул и поднялся:
- Ну так пойдёмте, сударыня!
Она хмыкнула:
- «Пойдёмте» - это сильно сказано.
Протянула к нему руки и он вынул её из одеял, понёс на руках. Маг обняла его рукой за шею и плечо, Кир с удивлением и боясь спугнуть, прислушивался к своим ощущениям: нежность, нежное восхищение вспухало в душе лёгким ароматным облаком.
Нельзя было дунуть на него посторонней мыслью — сдует и унесёт такую сладкую красоту.
- Кир! Кир, травник! Пожалуйста! - маг тянула руку к тетрадке и не могла дотянуться. Демон поддел травник когтем за корешок и поднял, из встрепенувшихся страниц магической книжицы посыпались лепестки и листочки, вспорхнул мотылёк и пополз по демонскому чёрному когтю.
Кир почему-то его не стряхнул.
* * *
Перевезти остатки голема к дому травницы Лиго отказался, но позволил магу приходить, когда нужно. Обещал не чинить препятствий.
Метти, хромая на раненую ногу, проводил их вниз, в подвал.
Киру приходилось пригибать голову, чтобы не задевать рогами довольно низкий потолок.
Маг старалась не смотреть на Метти. Досадно оказалось не иметь возможности шагнуть даже раз.
Оставалось надеяться, что это временное недомогание. Что оно пройдёт или будет вылечено.
А пока... Пока демон был её ногами.
Однако это давало ему возможность решать, куда именно маг направится, а куда ей рискованно появляться.
И это раздражало. Хотя и не было сил особенно злиться и досадовать.
Метти подошёл к груде обломков, которой стал голем.
Поднял фонарь повыше.
- Вот...
Маг завозилась, пытаясь спуститься, встать на ноги. Кир помнил, что она не сможет встать, а она забыла.
Демон бережно, придерживая за талию, опустил мага на каменный, всё ещё засыпанный каменным крошевом пол.
Она попыталась устоять, цепляясь рукой за крепкое запястье демона, но ноги подламывались, и тогда он посадил её возле того, что раньше было грудью огромного голема.
Стащил с себя и свернул свой плащ, усадил:
- Работай, маг!
Та ломко и коротко улыбнулась ему, уже стащив перчатки и ощупывая камень чуткими пальцами, прижимала ладонь к щебёнчатым разломам. Застывала, прикрыв глаза.
Словно прислушивалась, ждала услышать что-то тихое, почти неслышное.
От голема по-прежнему пахло прекровью Йена. Запах... Так пахнет лаковая шкатулка, если её раскрыть. Или скрипка, если кому-то придёт в голову её обнюхать.
Йену пришло.
Однажды его скрипку сломали, так вышло. Починить её не получалось и пришлось купить новый инструмент. Старую он бережно сложил в футляр и убрал на дальнюю полку, возле книг с названиями сложными и многострочными: «Каменное зодчество. Прикладные зелья», «Витражи — око безымянных», «Ритуалы при возведении жилого дома», «Фортификации и магия рун».
Зодчий был отличной парой для магистра потока.
Она подводила энергию, он подхватывал и вместе они создавали шедевры.
Может, и не шедевры, но здание их библиотеки в Ириде показывали студентам, как отличное общественное здание, достойное подражания.
Их алгоритмы возведения использовали в учебниках, как правила, и задавали в виде задач.
Йен любил скрипку, и его прекровь приобрела любимый запах. Чистое живое дерево, старый, отливающий зеркальными бликами лак и звук.
«Так пело бы сердце, если бы его можно было услышать» - так говорил Йен, а магистр смеялась: «Я слышу твое сердце, оно говорит «бум-бум», и он целовал её.
Обломки пахли скрипкой.
Крепко, сильно, насыщенно.
Лиго, Лигвар Киридан — белый вурдалак, способен был на многое. За это многое и был, в конце концов, изгнан навеки из серебра. Он вполне способен растворить живого разумного в камне, «сплавить» живого и голема.
Мучительная пытка. Живого медленно растворяли в мёртвом. Сколько боли...
Слеза скатилась по щеке мага. Она быстро и нервно стёрла её запястьем. Если Лиго на это решился...
Маг сжала челюсти.
Голем пах. Пах. Запах живой прекрови окутывал каждого, кто приближался и был способен чувствовать.
Маг не верила, не могла поверить, что кто-то решился причинить такие муки живому.
Но пока всё указывало на то, что — решился. И желалось смерти.
Боль сменялась яростью.
Но нельзя дать ей волю, не проверив всё до конца. Сомнений не должно оставаться.
Маг раскрыла травник.
* * *
Кир сидел, свернув ноги, опираясь локтями на расставленные колени, опять принялся выстругивать обломок своего рога.
Метти заглянул ему в руки. Под острием короткого ножа прорисовывались, выступали из кости линии двух фигурок.
Женщины и мужчины. И кажется, он обнимал её, будто укрывая руками.
Маг вычерчивала знаки Булавкой. Перед ней в воздухе светилась сложная, угловатая, слитая из многих других нескольких порядков, руна.
Кир узнал только некоторые.
Маг напитала её прекровью и вложила в крошево голема. Провалилась в полуявь, видимо, так лучше видно результат.
Вынырнула, хмурясь и кусая губы. Посидела, сжав руки ладонь к ладони.
Достала травник, держа его правой, зашептала выписанное заклятие, считывая его со страницы, помогала себе острием Булавки.
Вычерчивала необходимые пассы клинком - так они выходили точнее, острие больше собирало прекрови и не позволяло ей потеряться, пролиться зря.
Колдовала маг долго, по временам сидела, уставившись перед собой в пустоту, снова принималась шептать или вычерчивать. Кир поглядывал на неё. Почему-то ему казалось, что маг невероятно зла.
От неё снова пахло ванилью. Тёплой, как в только что выпеченной булочке.
Маг начала шептать что-то новое, когда в подвал почти вломился Лиго.
- Что тут происходит?!
Лиго сбежал по ступеням, терзая рукоять своего клинка, уставился на демона, снизу вверх, задрав подбородок потребовал:
- Что вы творите в моём доме, Кир Керата?
Он оглядел подвал:
- Воняет магией на весь... Рене?
Маг отёрла лицо, не выпуская из ладоней ни клинка, ни травника.
- Где тело, Лиго? - маг пыталась встать, у неё это выходило плохо, но это вовсе не казалось ей поводом остановиться, - В големе не было его тела!
Маг всё же встала, опираясь ладонью, правой рукой, на камни, всё ещё пахнущие прекровью любимого, левой указывала на Лиго:
- Ты лгал мне, маг князя! Ты мне лгал! Что ты с ним сделал?!
Лиго отступил, но наткнулся на демона. Кир загородил ему дорогу, встав перед ступеньками наверх.
- Я... Рене! Я...
Маг молчала.
Лиго не мог вынести её взгляд, её вид.
- Рене...
Маг подняла на него глаза, серебряный свечение лёгким призраком чуть отставало от движения. Такое же серебро редкими искрами сыпалось с волос, собранных косами повыше висков.
- Он жив? - маг шепнула это почти одними губами, почти не слышно, почти не колыхнув воздух.
- Я не знаю, Рене... Я его не убивал.
Маг стала падать, будто к плохому она была готова больше, чем к хорошему.
Кир успел её поймать.