На работе с самого утра было шумно и весело. За это Марина и любила свой коллектив. Женщины разных возрастов, простые, добродушные, трудолюбивые, честные и внимательные – о том, чтобы трудиться в таком обществе, можно только мечтать.
- Маринка, а ты чего это светишься с самого утра сегодня, а? – задорно спросила Катя, мойщица посуды. – Мы с девчонками уже не знаем, что и думать, с чем тебя поздравлять!
Начало рассказа здесь
Предыдущая часть рассказа здесь
- Прямо-таки свечусь! Катька, скажешь тоже, – улыбнулась Марина. – Ничего необычного. Просто сегодня меня пригласили на свидание… Впервые за столько лет одиночества, представляете, девчонки? А самое обидное – встречаемся мы практически сразу после работы. А что это значит?
- Что? – практически хором спросили коллеги.
- Я не успею привести себя в порядок! – грустно воскликнула Марина. – Сами знаете, после работы все мы не красавицы… Я, конечно, взяла с собой немного косметики, платье сменное, но не знаю, поможет ли это, а?
- Маринка, прости, бога ради, но ты дура, если так рассуждаешь, – вмешалась в разговор Тамара, самая старшая и опытная среди всех присутствующих женщин. – Разве же нужен такой человек, которого спугнет уставший внешний вид, а? Вроде как и очевидно это, что после работы ты такой являться будешь… Вы разве не виделись еще, не общались? Встречаетесь вслепую что ли? Ничего не понимаю в ваших отношениях, молодежь!
- Ой, это долгая история, – тяжело вздохнула Марина и вкратце пересказала события вчерашнего вечера. – Поначалу не хотела никуда идти, если честно. А потом подумала, почему бы не попробовать? Может, и правда все к лучшему изменится в таком случае? И сыну заодно помогу, утихомирю, дай бог.
- Дело твое, конечно, – грустно улыбнулась Тамара. – Но как по мне, настоящая любовь совсем не так возникает.
- Настоящая? – переспросила Марина и слегка задумалась. – А я не верю в нее, пожалуй. Обожглась в свое время сильно-сильно. Теперь считаю, что важен лишь собственный комфорт, какая-то даже взаимная выгода что ли…
- Ох, Маринка, кого обманываешь? – рассмеялась Тамара. – Не такая ты, совсем не такая. Так и не сможешь жить, уж поверь мне. Вот встретишь свою настоящую любовь, все сразу и поймешь! Тогда не нужно будет притворяться, маски надевать постоянно, изображая гордую и уверенную даму. Все тогда получится легко… и сразу. А теперь работаем, девчонки, работаем. Посетителей много…
Марина грустно улыбнулась и принялась за выполнение своих должностных обязанностей. Слова Тамары, казалось, ее задели. Быть может, зря она в это все ввязалась? Зря договорилась о встрече, даже не зная человека, не видя его никогда? Но ведь Галя-то в курсе, каким на самом деле является Михаил. Или нет? Мысли в голове начали путаться. А вспомнив недавний инцидент, произошедший с Кириллом, Марина и вовсе загрустила.
- Мариша, – ласково произнесла над ухом Татьяна, уборщица, – там тебя в зале зовет один молодой человек. Прямо настоятельно требует пригласить к нему повара…
- Что? Какие-то проблемы? Мясо плохим оказалось? А я ведь как чувствовала, что оно совсем другим стало в последнее время! – обеспокоенно произнесла Марина. – Что ж, постараюсь уладить этот вопрос.
Выйдя в зал и увидев перед собой серьезного мужчину, женщина вмиг лишилась всей смелости.
- Здравствуйте, вы что-то хотели? – неловко спросила Марина.
- Я? – переспросил мужчина. – А вы, собственно, кто такая?
- Повар, – обиженно пролепетала женщина. – Видимо, произошла какая-то ошибка.
- Аа, – протянул мужчина и рассмеялся. – Нет, никакой ошибки не произошло. Я тут случайно забрел в ваше уютное заведение, мясо заказал и знаете что?
- Плохим оказалось? – испуганно спросила Марина и потупила взгляд. – Мы разберемся с поставщиками, это недопустимо!
- Смешная вы женщина, – улыбнулся посетитель и внимательно посмотрел на Марину. В его взгляде было нечто необычное. Слишком уж он был затуманен. Женщина хорошо знала этот взгляд. Принюхавшись, Марина убедилась в своих догадках. От этого стало так омерзительно!
- Послушайте, вы пьяны, – с неким отвращением произнесла Марина. – И отвлекаете меня от работы по всяким глупостям…
- Я пьян? – грустно улыбнулся мужчина и мотнул головой. – Да, я пьян! У меня такое горе в семье случилось, как тут не напиться-то, а?
- Мне некогда слушать ваши пьяные бредни, – недовольно пробурчала Марина и поспешила вернуться к работе. Как вдруг посетитель встал из-за стола, быстрым шагом догнал ее и решительно взял за руку.
- Извините, бога ради, что испугал. Не хотел. Я не какой-то там алкоголик, не подумайте. Просто тяжелый жизненный этап у меня настал, не справился с эмоциями. А зачем звал-то вас… – мужчина задумался. – А, точно, за мясо хотел поблагодарить! Поверьте, много где бывал в силу своей работы, многие заведения посещал, есть с чем сравнивать. Ваше блюдо самое вкусное. Давно такого не ел… Прямо как в детстве, беззаботном и счастливом.
- Спасибо, конечно, – смущенно ответила Марина и выдернула свою руку. – Но сейчас вам лучше уйти.
- Хорошо, – неловко произнес мужчина. – Я, кстати, Дмитрий. А вы?
- А мне пора работать. До свидания, – резко сказала Марина и поспешила удалиться.
Смущенный произошедшим, Дмитрий простоял в центре зала еще пару минут, а потом последовал примеру этой удивительной женщины, колючей снаружи, но милой внутри. И зачем он только позвал ее? Да уж, алкоголь подталкивает к глупым и необдуманным поступкам.
- Что он хотел? – заинтересованно спросили девчонки, едва увидели Марину.
- Мясо похвалить, – злобно ответила женщина и принялась за готовку.
- Мясо похвалить? – рассмеялась Тамара. – Это что-то новое. А каким суровым показался…
- Да пьяный он просто, – отмахнулась Марина. – Терпеть не могу алкоголиков. От одного только их вида тошно становится!
- А по-моему, это мило, – мягко вмешалась в разговор Катя. – Мило же, когда мужчина хвалит твою еду…
- Какие глупости, – сморщилась Марина. – Все, девчонки, забыли. Работаем дальше.
Остаток дня женщина провела в неком приятном предвкушении. Завершив все свои дела, она в очередной раз взглянула на экран телефона и глазами пробежалась по тексту сообщения, в котором была информация о предстоящей встрече – ее место и время. Марине было радостно от того, что парк, в котором они должны были впервые увидеться, находится недалеко от рабочего места. Достаточно пройти пару кварталов… Эта пешая прогулка была очень кстати. Можно было переключить свои мысли, настроиться на позитивную волну и, конечно же, перевести дух после тяжелого рабочего дня.
Подходя к назначенному месту, Марина приятно удивилась. Михаил уже ждал ее. Как и обещал – с букетом красных роз, неким знаком, что это именно он. Да уж, самая настоящая романтика! Правда, букетом назвать один цветочек было трудно… но разве же это что-то меняет? К тому же, Марина давно не получала и этого в свой адрес.
- Михаил, – неловко произнесла женщина, подойдя поближе, – вы?
- Марина? – улыбнулся мужчина. – Здравствуйте! Рад встрече. Это вам, – Михаил скромно протянул женщине розу. – Вы извините, на букет договаривались, не удалось купить его…
- Ничего страшного, – улыбнулась Марина, в голове понимая, что это лишь глупое оправдание. – Все в порядке, роза очень красивая! А как пахнет-то…
- Прямо как вы… – смущенно произнес Михаил, оглядев женщину с ног до головы. – Прекрасно выглядите!
- Да? – неуверенно спросила Марина, а потом улыбнулась, слегка нервничая. – Спасибо, мне очень приятно. Ну, куда пойдем?
- Пойдем? – озадаченно переспросил мужчина. – Вы простите, волнуюсь очень! Давно на свидания не ходил, тем более такие, тайные что ли… Но Галина так много рассказывала хорошего о вас! Я не мог не воспользоваться возможностью познакомиться с такой интересной женщиной…
- Боюсь даже представить, что Галка такого обо мне рассказала, – начала переживать Марина. – А впрочем, понимаю ваше состояние. Я и сама никогда не практиковала подобные встречи. Всегда против сватовства выступала и навязывания кого-либо. А тут вот решила попробовать… В жизни ведь все возможно, да?
- Да. Я в это верю, – улыбнулся Михаил и подставил Марине свою руку. – Предлагаю прогуляться вдоль набережной. Сейчас там по-особенному красиво вечерами. А потом… можем зайти куда-нибудь перекусить, что скажете?
- Поддержу ваше решение, Михаил, – мило улыбнулась Марина и, взяв под руку мужчину, уверенным шагом пошла рядом с ним.
Находясь в компании этого малознакомого человека и слушая его бесконечные истории из жизни, женщина поймала себя на мысли, что, возможно, поспешила с данным свиданием. Нет, Миша являлся вполне неплохим мужчиной. Но что-то в нем очень отталкивало Марину. Или по первой встрече нельзя судить? Должно пройти время? Рано выводы делать?
- Как вам угощения? – спросил позже Миша в местном кафе. – Вы уж не против, что в место такое пришли… простое что ли? Я на самом деле не любитель всяких столовых, там, того и гляди, отравишься! Да и персонал зачастую не очень в таких местах – грубоватые, хамоватые… не женщины, а черти кто, смотреть противно! – рассмеялся мужчина, а потом мечтательно закатил глаза. – Нет, для мужика все-таки важна внешность, фигура, характер…
- Хм, очень интересно, – Марина всем видом старалась показать, что не имеет никакого отношения к сотрудницам столовой, которую так не любит мужчина. – А что же включает в себя характер идеальной женщины? Вы были женаты, простите? – Марина, конечно, знала ответ на этот вопрос. Но очень интересно было услышать версию Миши именно сейчас.
- Характер идеальной женщины? Хм… – Михаил задумался, словно не замечая, что этот вопрос прозвучал с долей сарказма. – Покладистость, вероятно. Понимание. Терпение. Мягкость. Уступчивость. Обязательно уважение к старшим! Много составляющих на самом деле… Вы что, интересуетесь с целью понимания, подойдете ли мне? Не волнуйтесь – все решаемо! – улыбнулся мужчина. – А насчет брака в прошлом… да, неудачный опыт имеется. Двое детей после него осталось, взрослые уже, самостоятельные. Их люблю и очень ценю, а вот о жене сожалею…
- В каком же смысле? – Марина с вызовом посмотрела на Михаила, аккуратно отпив чай из одноразового стаканчика.
- Не той она оказалась в итоге. Не оценила всего, что делал для нее на протяжении стольких лет… Неблагодарная баба! Еще и с матерью моей отношения все испортила, глупая, – разозлился мужчина, но взглянув на Марину, смягчился. – А почему мы все обо мне и обо мне? Давайте лучше о вас? Где работаете, чем занимаетесь?
- А я вам не подхожу, – улыбнулась женщина.
- Как вы так быстро в этом убедились? – усмехнулся Михаил. – Даже я еще ни одного вывода не сделал…
- А я в столовой работаю. Соответственно, грубоватая, хамоватая… Не женщина, а черти что! Так вроде вы выражались о сотрудницах? – рассмеялась Марина. – Удивительно, что Галя не рассказала о месте, где работаю. Наверное, постеснялась. А мне вот стыдиться нечего! Да, я выгляжу не самым лучшим образом. Возможно, среди своих ровесниц, обладательниц более счастливой жизни, очень даже выделяюсь. Ну и что? Работаю и кручусь так, как умею. Да, за плечами у меня ужасный и разрушительный брак, оправиться после которого я до сих пор не могу. Да, есть сын, трудный подросток, которому, как мне казалось, нужно крепкое мужское плечо, опора… Наверное, с этой целью я и отправилась сегодня на встречу с вами. Сейчас сижу здесь, ем эту дешевую и безвкусную еду и понимаю – все это ошибка. Не стоило мне даже приходить сюда! – сказав это, Марина достала из кошелька деньги и, положив их на стол, гордой походкой вышла на улицу.
Михаил, выслушав откровение женщины, лишь улыбнулся.
- Да уж, характерная особа. Мне такая нравится. Пусть-пусть побесится, все равно моей будет.
Продолжение рассказа здесь💜