На днях представители британского военного ведомства заявили, что в боекомплект поставляемых в зону спецоперации танков «Челленджер» войдут снаряды из обедненного урана. Эта новость вызвала в отечественных СМИ крайне негативную реакцию, возможно, даже излишне эмоциональную.
Поэтому полезно будет разобраться, что же такое обедненный уран (ОУ), насколько он опасен и почему его используют при производстве бронебойных снарядов.
ОУ - тяжёлый металл, являющийся побочным продуктом при изготовлении топлива для большинства ядерных реакторов. Для его производства природный уран обогащают, увеличивая содержание изотопа U-235. Затем обогащенный уран извлекают, а оставшаяся в результате этого процесса смесь как раз и является обедненной.
Количество изотопов U-235 и U-234 в ней значительно меньше, чем даже в природном уране, и радиоактивность ОУ, соответственно, крайне невелика. Тем не менее ОУ опасен для организма человека из-за химического воздействия на внутренние органы мельчайших урановых частиц, образующихся, например, при соударении брони и снаряда с урановым сердечником.
Так, военнослужащие НАТО, интенсивно применявшие боеприпасы с ОУ в различных региональных войнах, по прошествии непродолжительного времени, вынуждены были лечиться от множества серьезных заболеваний. Одна только лейкемия была выявлена у 400 американских солдат после войны в Югославии.
Так что боеприпасы с ОУ опасны и непосредственно для тех, кто их применяет. Но почему же и американцы, да и европейцы не откажутся от производства и использования снарядов из обедненного урана?
Все просто - материал чрезвычайно дешев, так как в тех же Соединённых Штатах накоплены огромные его запасы и девать его, по сути, особенно некуда. Плюс к тому, ОУ обладает очень высокой плотностью.
В производстве подкалиберных снарядов он успешно заменяет дорогой и дефицитный вольфрам, обладая не только большей удельной массой и пробивной способностью, но и пирофорностью. Урановая пыль, образующаяся при попадании снаряда в броню, под воздействием высокой температуры легко воспламеняется и горит, увеличивая поражающие факторы.
Но и в российских войсках танковые снаряды с ОУ также имеются, правда, похоже, пока не применяются. Несколько лет назад для модернизированных танков Т-80БВМ, Т-72Б3, Б3М и Т-90М на вооружение были приняты бронебойные снаряды повышенного могущества 3БМ59 «Свинец-1» и 3БМ60 «Свинец-2». Первый имеет сердечник из карбида вольфрама, а второй - как раз из обедненного урана.
Причем, «Свинец-2» - не первый отечественный снаряд с ОУ. Ещё в Советском Союзе для 125-мм танковой пушки был разработан бронебойный подкалиберный снаряд 3БМ32 «Вант» из уранового сплава.
Если же вернуться к британцам с их «Челленджерами», то в боекомплекте этих танков, кроме оперенных подкалиберных снарядов с сердечником из ОУ, нет ничего, что было бы способно пробивать современную броню. Кумулятивных боеприпасов у них нет, а старые подкалиберные L23А1 из вольфрамового сплава имеют бронепробиваемость порядка 400 мм гомогенной брони на расстоянии 1 км.
Передавать такие снаряды своим «партнерам» - только позориться. Даже относительно старый Т-72Б без динамической защиты в этом случае может стать настоящим «убийцей» британских танков, чего, понятно, сами британцы допустить ни в коем случае не хотят.