Орудия самоходной артиллерии, введенные в ряды Вермахта, имели широкий ассортимент. Одним из самых известных и мощных образцов была тяжелая самоходная артиллерийская установка Sd.Kfz. 184, также известная как "Фердинанд".
Создание и технические характеристики
Разработка этой орудийной установки была связана с созданием новой модели тяжелого танка в 1942 году. Два варианта были представлены фирмами Porsche и Henschel. Что касается "Фердинанда", он был создан конструкторским бюро Porsche и его производство задумывалось как еще один тяжелый танк для наступления. Такая машина в конечном итоге не понадобилась армии, но проект не был утерян – боевая машина была переоборудована в самоходную артиллерийскую установку.
Известным характеристикам "Фердинанда" можно только позавидовать. Что касается брони, то лобовая стенка была толщиной 100 мм, а бортовая – 80 мм, и орудие, полагаясь на 88 мм, позволяло легко уничтожать бронированную технику любого класса. В общем, это была орудийная установка - уничтожитель танков.
Боевое применение
Весной 1943 года "Фердинанды" были направлены на Восточный фронт. Их первое применение произошло в битве при Курске. Легко было заметить как плюсы, так и минусы новых орудийных установок. Их отличная бронировка делала их почти неуязвимыми для советской противотанковой артиллерии, в то время как мощное 88-мм орудие превращало дуэли в почти безнадежный бой.
Самоходка также имела некоторые недостатки, такие как невысокая скорость, ограниченны запас хода и недостаточная маневренность, что не давало возможности использовать все свои преимущества в наступательной операции. Проблема отсутствия курсового пулемета не позволяла эффективно бороться с пехотой противника. Особую сложность представляло эвакуировать поврежденную самоходную артиллерийскую установку с поля боя.
Несмотря на всю вышеуказанную проблематику, великая часть потерь у оборонявшихся была вызвана применением "Фердинандов" на первых рядах для атаки на оборону Советских войск. Это обстоятельство вынудило рисковать на минных полях (большая часть "Фердинандов" была уничтожена вследствие взрывов на минных полях).
Если бы они использовались на вторых эшелонах и поддерживали наступающие танки огнем, то потери были бы значительно меньше. После провала операции "Цитадель" оставшиеся в живых "Фердинанды" продолжили вести боевые действия в Украине.
В начале 1944 года они были модернизированы и оснащены пулеметом MG34. Машины с модернизированным оборудованием назывались "Элефант" и использовались в Италии и Германии до конца войны.
Оценка техники
Нельзя сказать, что проект был неудачным. "Фердинанд" стал революционным возможностями новой технологии, и обладал высокими показателями бронирования и огневой мощью. Этого было достаточно для уничтожения бронетехники противника. Тем не менее, много проблем, которые были выявлены на фронте, значительно снижали эффективность «Фердинандов.
Преимущества машины в танковых дуэлях не оправдали затрат на ее производство, которое было крайне ресурсоемким. Поэтому были выпущены всего 91 САУ, хотя это не повлияло на ход войны, но сам проект "Фердинанда" оставил свой след в истории.