Почему по уставу литургию в праздник Благовещения необходимо совершать вечером после вечерни, если он не приходится на субботу или воскресенье? Кто-то считает, что время совершения литургии на Благовещение - это чисто формальный вопрос, на который нужно отвечать из соображений обычая и удобства. И как будто бы является чистым формализмом отстаивать вечернее или же утреннее совершение литургии в этот день.
Как известно, праздник Благовещения сложился относительно поздно и приходится на 7 апреля (по новому стилю) по чисто формальной причине: 9 месяцев до Рождества Христова. На это время обычно приходится Великий пост, который, в свою очередь, развивался до некоторого времени совершенно отдельно. В будние дни поста не принято совершать полную литургию, поскольку она всегда по своему смыслу и по духу предполагает праздник, пир. С другой стороны, праздник Благовещения имеет такое значение, когда, кажется, невозможно не праздновать по-настоящему, т.е. служить полную литургию. Перенести Благовещение на ближайшее воскресенье, как это было сделано, например, с праздником свт. Григория Паламы, прп. Иоанна Лествичника и т.п., оказалось невозможным, поскольку Благовещение жёстко прикреплено к конкретной дате.
Было найдено следующее компромиссное решение, чтобы, не отвергая пост, всё-таки праздновать: весь день поститься и совершить литургию вечером, с закатом солнца. Таким образом, ради праздника отменяется пост только на последнюю, позднюю часть суток. Можно даже сказать, что праздник умещается в небольшой период времени литургии и последующего ужина, после которого предполагается уже молитва и сон, с которым праздник заканчивается и начинается новый день (постный будний или субботний).
Совершение литургии в день Благовещения утром неизбежно нарушает один из двух важнейших традиционных принципов: либо литургия не воспринимается как пир и праздник, либо пост фактически отменяется посреди Великого поста. Отменять же (а по факту послаблять) пост возможно только в субботу и воскресенье - в дни, имеющие совершенно особое и уникальное богословское значение для Церкви, которое древнее, чем сам Великий пост. Празднование же Благовещения, несмотря на всю важность праздника, никак не может претендовать на отмену поста. Если же пост всё-таки отменяется, то тем самым и умаляется, разрывается весь период Великого поста, для которого определенный ритм и постоянство имеют принципиальное значение. Кроме того, значение Благовещения (праздника, который, повторим, древняя Церковь даже не отмечала) не может, разве что притянуто и искусственно, перевесить, даже на один день, значение праздника первичного для Церкви - Пасхи Крестной и Воскресной, которой и сугубо посвящены все дни Великого поста.
Вечерняя литургия на Благовещение, очевидно, удобна и с практической точкой зрения: в будний рабочий день не монашествующим собраться в церковь вечером всё-таки гораздо легче, чем утром. В пользу же утреннего совершения литургии на Благовещение, кроме банальной привычки, остаётся только какое-то старое суеверие, что литургию можно совершать только утром, поскольку и евхаристический пост возможно держать только с полуночи. Впрочем, учитывая повсеместно распространившиеся в последние десятилетия вечерние и ночные литургии, это суеверие можно оставить без комментариев.