Помните то дурацкое ощущение, когда купаешься у бабули на озере? Вечно что-то касается ног, рук, тела, и ты совсем не знаешь, что именно! Так вот, сегодня мы добавим +1 фобию к уже имеющимся. Знакомьтесь: ранатра — хищное насекомое, похожее на гнилой стебелёчек, упавший в пруд.
Несмотря на то, что букаха похожа на нечто растительного происхождения, относится ранатра к семейству водяных скорпионов — подводных клопов и крутейших хищников средней полосы. Наш друг охотится исключительно засадным способом. А как по другому, вы его видели? Нет, не видели? То-то же!
Тонкое длинное тело ранатры похоже на соломинку. Смертельно опасную соломинку. По крайне мере, для других жуков. Передняя пара конечностей превратилась в хватательные клешни, похожие на лапы богомола. Ими клоп делает хваткий «цап», захватывая жертву руками-крюками.
После в тело впивается хоботок. С его помощью хищник впрыскивает внутрь трепыхающейся добычи свою пищеварительную слюну. Она размягчит внутренности и превратит их в питательный белковый коктейль. Остается только выпить и выбросить полупустую оболочку плыть по течению, как пачку сока в тетрапаке.
Добыча ранатры — насекомые, личинки, мальки и даже мелкие рыбки. Для нас клопы безобидны. Хотя погодите, а что это из него торчит? Прямо из брюшка! Это шип? Жало?..
Спешим успокоить: на самом деле это трубка! Чтобы постоянно оставаться под водой, из задней части тела у ранатры растёт сифон — специальный орган, благодаря которому насекомые дышат, как через подводную трубочку.
У малышей ранатры, кстати, тоже есть такие трубочки. Чтобы сделать кладку, самка дырявит водные растения. Одна часть яйца погружена в воду, другая, состоящая из двух трубочек, выходит к поверхности. Так кислород поступает прямо к зародышу! Новорожденные личинки ранатры — полная родительская копия. Несмотря на дистрофичную внешность, они невероятно прожорливы и вырастают уже через пару месяцев. Единственное отличие от взрослых — это размеры и отсутствие крыльев.
Да, у этой хищной палки есть крылья. Причём они выполняют сразу несколько функций. Во-первых, их рисунок имитирует прожилки в стебельке, давая бонус к маскировке. Во-вторых, под ними очень удобно хранить запас воздуха для погружений на глубину. А ещё — внезапно — на крыльях можно летать. Очень удобно, если родная лужа начинает засыхать или в ней заканчивается еда. Известны случаи, когда ранатры перелетали из одного водоёма в другой стаями по несколько сотен штук, преодолевая довольно большие расстояния.
Перелетая из лужи в лужу, палочковидные ранатры широко распространились по миру: их империя охватывает всю Европу, Северную Африку и Азию, вплоть до Дальнего Востока и Китая. Но, несмотря на это, встретить их довольно трудно, и во многих регионах России этот вид занесён в местные Красные книги.
С вами была Книга животных!
Палец вверх, подписка — неоценимая поддержка нашего труда.