К автору этого рассказа у меня большой вопрос. Что дальше? Надеюсь, Виталий услышит нас и напишет продолжение об удивительной должности "кандидата"
Боря сидел на берегу лесного болота и бросал в воду хвойные иголки. Некоторые замирали в воде, а некоторые доплывали до противоположного берега. А вокруг, насколько хватало глаз, были зловонные топи.
Местные жители про это болото знали. А поскольку пользовалось оно недоброй славой, к нему не лезли. Даже ягоды здесь не собирали.
Когда Боря про болото выспрашивал, с ним охотно поделились и информацией и фольклором. Но настоятельно порекомендовали не ходить, хотя направление указали верное.
А Боре главное было - до болота добраться.
Вышло так, что стал он лишним человеком. До поры до времени он был младшим ребенком и любимым сыном в большой семье. Ребенком был поздним, и поэтому любимым и балованным всеми.
Родителей век оказался не долог, а старшие брать и сестры сыграли с Борей невеселую шутку.
Под предлогом переоформления недвижимости, Борю прописали в загородном доме, чтобы спокойно продать квартиры и купить общие апартаменты. А шутка оказалась в том, что Боре на новой жилплощади места не нашлось. Так ему и сказали:
- У тебя есть целый особняк! Езжай туда и живи!
Особняком оказался обычный деревенский дом. Простоял он без присмотра лет двадцать, поэтому и вид имел соответствующий. Жить в нем или продать, как Боря собирался, не было никакой возможности. В лучшем случае – пустить под снос.
Удрученный и расстроенный собственной обездоленностью, решил он свести счеты с жизнью самым жутким образом – сгинуть в болоте. Вот и сидел Боря на берегу, да прикидывал, как сподручнее в пучину уйти.
- Чего замышляем, о чем размышляем? – услышал Боря голос за спиной.
- Сижу просто, - ответил Боря.
- Ну, сиди-сиди, и я с тобой посижу, - рядом с парнем присел на траву пожилой рыбак.
Это Боря окрестил пожилого мужчину рыбаком, потом что увидел у того рыбацкую сеть перекинутую через плечо.
- Купаться тут не советую, - сказал дедушка, - омут. На дно затянет – не выплывешь.
- Да я и не собирался, - растерялся Боря.
- А если топиться надумал, то мало того, что не советую, так еще и не рекомендую!
Борю заинтересовало участие совершенно незнакомого человека:
- А что так?
- Нечего экологию портить! – веско произнес дедушка.
- Так вы из этих, - догадался парень, - из зеленых?
- Из каких? – не понял дедушка.
- Те, которые о природе беспокоятся больше, чем о людях, - пояснил Боря.
- Можно сказать и так. Природа мне важнее, чем всякие там люди.
- Значит, из зеленых, - подытожил парень.
- Да, хоть из голубых, - отмахнулся рыбак.
- Не, голубые – это по другой статье проходят, - на автомате парировал Боря.
Дедушка и ухом не повел. То ли шутку не понял, то ли на самом деле был не в курсе.
- Я понял, - воскликнул парень, - Вы шутите!
- И в мыслях не было, - сказал дедушка, рассматривая кружащиеся в воде иголки, что набросал Боря.
- Скажите еще, что не слышали про общество защиты живой природы, о глобальном потеплении, климатическом кризисе, техногенных катастрофах? Гринпис, в конце концов!
- Послушай сюда, Гринпис городской! Я тебе, как водяной ответственно заявляю, топиться будешь, я тебя оттуда выну и по шее надаю! – рассердился дедушка.
- Как кто, ответственно заявляете? – парень решил, что не расслышал.
- Как водяной здешний! – вкрадчиво повторил дедушка, - А ты чего это, глуховат?
- Вы шутите! – Боря улыбнулся.
Дедушка помахал рукой над водной гладью. Поднялась небольшая волна, которая вынесла на берег все иголочки, что набросал парень:
- Ходят тут гринписы всякие, мусорят только, - проворчал дедушка.
- Ма, - вырвалось у Бори, и парень потерял сознание.
- Довел? – спросил незнакомый голос.
- А чего он гринписом обзывается? – ябедничал рыбак.
Это первое, что услышал Боря, приходя в сознание.
- Может водой на него побрызгать? – снова спросил незнакомый голос.
- Вот еще! – возмутился рыбак, - буду я на него воду переводить! Так очухается!
- А если не очухается?
- Тут тогда прикопаем, - просто ответил рыбак.
- Э, нет! Я свой лес засорять не дам!
Не открывая глаз, Боря с облегчением выдохнул. Он понял! Это всего лишь галлюцинации. Сколько он просидел на берегу болота? Часа два. А ведь болота – это газы, испарения, токсины всякие. Он просто надышался, а сейчас галлюцинирует.
- Вон, в сознание приходит принц твой нежный!
- А чего это сразу - мой? – возмутился водяной.
- Не я же его до обмороков довел, - справедливо заметил собеседник.
- Здравствуйте, господа! – сказал Боря, когда открыл глаза и сел.
- О! Господами величать начал! А то какой-то гринписой обзывал!
- И тебе здравствуй, юноша! – поздоровался незнакомый Боре дедушка.
В реальность происходящего парень не верил, считая двух почтенных джентльменов самого деревенского вида плодами своего отравленного болотными миазмами сознания. Но на всякий случай решил быть вежливым:
- Позвольте представиться, Борис.
- Водяной, - сделал кривоватый книксен рыбак, - А это Леший, - махнул в сторону незнакомца.
- Очень приятно, - сказал Боря, окончательно убедившись в нереальности происходящего.
С водяным и лешим Боря был знаком исключительно как со сказочными персонажами. Один отвечал за водные ресурсы, второй – ответственный за лесную растительность.
Боря понимал, что прототипами героев сказки были реальные люди, которые как раз и являлись предшественниками современных геозащитников. И где-то на задворках сознания теплилась надежда, что его просто разводят. А магическая уборка иголок – галлюцинация.
- Он нам не верит, - сказал Леший Водяному.
- Конечно, не верит! – не удивился Водяной, - себя вспомни, тоже не сразу поверил. Я помню, как ты орал на весь лес!
- Оставим воспоминания! – Леший обратился к парню: - Ты на самом деле решил топиться?
- Точно тебе говорю, - вмешался Водяной, - сидел и прикидывал, головой вперед или ногами.
Боря переводил взгляд с одного собеседника на другого. Хотел было что-то сказать, но опасался перебить. А мозг предательски бастовал. Ни идей, ни мыслей, ни движений.
- Ну, чего молчишь? – повысил голос Водяной, - Скажи уже что-нибудь!
- Нет, что-нибудь не надо, - остановил его Леший, - расскажи лучше, что тебя, что ту Аленушку, на берег омута привело. Любовь несчастная или мачеха злая?
Частично выйдя из ступора, Боря откровенно рассказал, что он бездомный, а что самое обидное, преданный семьей. Оказался никому не нужным. А поскольку жизнь вел праздную, делать ничего не умеет. Выживать не умеет, ибо балован сверх меры. Потому ему одна дорога – в омут.
- Я правильно понимаю, - спросил Леший, - Дальше жить ты не планируешь?
- Знал бы как, - пробормотал Боря, - может и планировал бы.
- Ну! – обратился Леший к Водяному, - чем не кандидат?
- А потянет? – засомневался Водяной.
- Это от нас зависит! Как научим, так и жить будет.
Боря окончательно поборол ступор. Галлюцинации или нет, но решали как раз сейчас его судьбу, поэтому он посмел вмешаться:
- Господа, простите, о чем идет речь?
- Нет, ты посмотри, - отметил Леший, - какой вежливый!
- Что есть, того не отнять! – улыбнулся Водяной, - помню я тебя в кандидатах. Кроме мата от тебя никто ничего не слышал!
- Но-но, я исправился уже давно! – Леший погрозил Водяному узловатым пальцем.
- Правда, что ли? – Водяной практически хохотал, - а кто это медведя давеча распекал, что тот с помойки мешки полиэтиленовые приволок? Я в той речи из цензурного только предлоги и помню.
Дедушки зацепились языками основательно. Они припоминали друг другу все, что могли вспомнить. Как понял Боря, этому разговору уже много лет. И стал он не ссорой, а просто формой общения. А день клонился к вечеру.
«Скоро холодать начнет, - подумал Боря, - если утопиться не дают, то замерзшее тело их тоже, я думаю, не устроит. Да и дедушкам у костерка погреться во вред не будет».
Специальными умениями для выживания в лесу Боря не обладал. Но костер развести мог. В приключенческих романах об индейцах, которыми Боря зачитывался в детстве, сам процесс и некоторые хитрости описывались досконально.
Пока еще было относительно светло, Боря насобирал в округе валежника и сухих листьев. Потом выкопал ямку глубиной сантиметров в двадцать и сделал вокруг нее небольшой обод.
Пока Боря подготавливал костер, он прислушивался к перепалке дедушек. Но вырванные фразы в общую картинку не складывались, хотя было интересно:
- Лягушек своих затыкать не пробовал?! У меня из-за них кедровки нервничают! Квакают, понимаешь, на всю округу!
- А ты дятлам своим передай, если они будут в ручей сорить, лично отловлю и перья выдерну!
- А пусть твои бобры мои деревья не трогают!
- А кто громче всех орал, что ему запруда нужна, потому что лес сохнет?
Затрещали в огне сухие веточки, и сизый дымок потянулся к первым звездам.
- Господа, - позвал Боря, - присаживайтесь к огню, а то холодает!
- Огонь! – закричал Леший, - пожар! Туши!
- Не надо, - успокоил его Водяной. – Посмотри, как все по уму сделано. И в ямке, и насыпь вокруг, чтобы искры не летели. Выйдет из него толк!
- И то, правда, - улыбнулся Леший, присаживаясь к огню и протягивая к нему ладони.
Водяной повозился, покряхтывая, усаживаясь к огню:
- Ты ему все объясни, у тебя лучше выходит, а я, если что, согласен, - сказал он и прикрыл глаза.
Леший потер согревшиеся ладони:
- Умаялся старик, ну пусть подремлет, а мы поговорим.
Боря напрягся, а немного подумав, расслабился. Хуже того, что он утром собирался с собой учинить, все равно не будет.
- Надеюсь, что ты уже понимаешь, что мы с приятелем самые настоящие Леший и Водяной?
- Скорее, я вам верю, - уклончиво ответил Боря.
- Ну, пусть так, – он сделал паузу, - То, что про нас в сказках говорят – это не все - правда, ты понимаешь?
- На то они и сказки, - улыбнулся парень.
- Но и не все придумано. Действительно есть такие персонажи, которые следят за порядком. За лес отвечает леший, за реки и озера – водяной, за порядком в доме следит домовой, и так далее. Только это не духи, а люди. Понимаешь, земля, она живая. Она дает часть своей силы некоторым людям, чтобы они ей помогали. Так мы и появились. Конечно, у нас есть ряд преимуществ перед простыми людьми. Но вечная жизнь к ним не относится, хотя и живем мы дольше.
Леший подкинул в огонь несколько сухих веточек и продолжил:
- Когда наше время начинает подходить к концу, нужно найти и воспитать приемника. А у тебя, как я понимаю, там, - он неопределенно махнул рукой, - жизнь закончилась?
- Как бы – да, - ответил Боря.
- Отличный повод остаться! Без всяких утоплений и прочих глупостей. Ты еще молодой, и науку постичь успеешь и потренироваться, да и жизнь наладишь.
- Простите, а какая жизнь в лесу или в болоте? – удивился парень.
- Люди мы, - сквозь дремы буркнул Водяной.
- Ты же не думаешь, что я под елкой ночую, а собрат мой в трясине сидит? Смешно.
- Я вообще не знаю, что думать, - честно признался Боря, - я пока в шоке.
- Честный какой! – булькнул Водяной.
- У меня в деревне дом, лесопилка, хозяйство – все, как положено. У этого, - махнул Леший на товарища, - тоже хозяйство, ферма рыбная. Ты не думай, что мы отсталые какие-то. Живем в ногу со временем. Ну и по основной профессии, так сказать, за порядком смотрим. Чтобы не безобразничал никто, зверей не обижал, природу не уродовал.
- Не топился, где вздумается! – вставил слово Водяной.
- И это тоже, - усмехнулся Леший.
- Это понятно, - сказал Боря. – Вот вы говорите - молодой. А как, простите, с жизнью семейной дело обстоит?
- Хочешь сказать, - с хитрой ухмылкой спросил Леший, - что тебя только этот вопрос смущает, а все остальное, значит, в порядке вещей?
- Понимаете, господа, - Боря откашлялся, - вы сами сказали, что еще учиться надо, тренироваться. Постигать там что-то. Короче, много всего непонятного и незнакомого. А с этим вопросом, как бы, все понятно. Жена должна быть, дети.
- Господи, - Водяной открыл глаза и посмотрел на парня, - найдем мы тебе русалочку какую-нибудь или кикимору. Сам выберешь, какая по сердцу будет. А нет, так деревенскую девицу возьми или из города привези. Женись себе на здоровье, да плешь отращивай.
- Как я понимаю, - Леший взял слово, - иных препятствий для твоего согласия нет?
- Получается, что нет, - ответил Боря.
- Тогда ты назначаешься официальным кандидатом в наши заместители с объединением полномочий! – торжественно сказал Леший и обычным тоном добавил, - там видно будет, меня заменишь или его. А может обоих.
- А что, и так бывает? – удивился Боря.
- Еще и не так бывает, но об этом ты узнаешь завтра, а сейчас гаси огонь и пойдем домой, ночь уже.
Боря потушил костер, присыпал его землей, проверил, не дымится ли где уголек, и пошел следом за старичками. А впереди его ждала долгая жизнь полная чудес и приключений.
---
Автор рассказа: Виталий Захаренко