— Кур-р-рва мать!
Я на мгновение застыл в дверях под звон колокольчика. Нежно-розовый какаду в милейшем крохотном сомбреро наклонил голову в мою сторону.
— Кур-рва мать!
— Проходите, проходите, — девушка-консультант в тонких круглых очках махнула мне рукой. – Не бойтесь.
— А я и не боюсь, — я тоже склонил голову набок и цокнул крылатому в большой клетке. – У вас пополнение штаба?
— Мать!
— После смерти владельца пришлось забрать его сюда, — девушка вернулась за стойку, я прошел следом. – Домой, к сожалению, забрать не получилось, у меня две кошки. Да и он больно шумный.
— Гор-р-р-рчица! Гор-р-р-рчица!
— Будет привлекать клиентуру, — я улыбнулся и прошел к стеллажам с книгами.
В тесном магазинчике приятно пахло канцелярией и слабым ароматом жасмина – в уголке стойки я заметил дымок ароматической палочки. Лавка «У Ноунсера» была одним из любимых моих книжных в городе: сюда поставляли на удивление редкие экземпляры из раздела зарубежной фантастики, да и народу всегда было не шибко много, и консультанты не настырные. Масса времени поблуждать между рядами, подсчитывая остаток зарплаты и то, какое количество книг я смогу уволочь за раз.
— Если бы еще словарный запас был поприличнее… — Дейзи поправила очки и склонилась над учетной книгой, оставив попугая без внимания. Тот яростно скинул с себя мексиканскую шляпу, бормоча абракадабру, затем спрыгнул на дно клетки и вновь поднял ее. – За сегодняшний день я услышала весь набор боцмана на пиратском корабле. А я даже не знаю, как его зовут.
— Так и вижу, как Джеффри за вечерним чаем читает очередное поступление в магазин, а пернатый сидит и на ус мотает. Эх, жаль старика Ноунсера, — отозвался я из-за стеллажей, изучая корешки. «Звездные гранаты», «Загадки Меликрона», «Она – робот»… «Алиска в Расчудесии»? Что это делает на полках с фант…
— Птица!
Пока мы беседовали, какаду повис на дверце клетки и, видимо, не в первый раз подцепив ее своим крючковатым клювом, вырвался на свободу. Розовая пернатая диковина заметалась под потолком.
— Закрой окно! Вылетит! – Я выскочил из-за стеллажей, на ходу роняя собрания сочинений Лорана, и замахал руками, отстраняя матерящегося пирата в угол. Спасибо маме за гены: моего роста хватало, чтобы дотянуться до верхних полок. Дейзи уже прыгала возле рамы, закрывая засов. Пути отступления были закрыты.
Если бы не одно «но»: дзинькнул дверной колокольчик, и в щедро распахнутом проеме появилась пожилая пара.
— Нет! – мы с Дейзи крикнули хором, напугав пенсионеров до еще более седых волос. Наш крик какаду принял за призыв и стрелой вылетел на свежий февральский воздух Гойнсберга.
Я выскочил следом. Судя по всему, походил я в этот момент на городского сумасшедшего, так как прохожие шарахнулись в стороны. Знакомое «Кур-р-рва мать!» и звуки хлопающих крыльев направили меня вниз по улице, аккурат против толпы.
Птица скакала с фонаря на вывески, прохаживаясь и заигрывая с удивленными людьми поднятым хохолком. Меня он, похоже, узнал, так как сорвался с очередного столба и полетел дальше, между домов.
«Курва, натурально курва!»— думал я, расталкивая людей, и криво вписался в переулок, собрав пальто килограмм пыли.
Пернатый белым пятном мелькал в сумерках многоэтажек, заводя меня в самую ж… глубь дворов. Прямо белый кролик, что бежит к своей норе. Ха. Расчудесия. Так и представляю, как мчусь по зачарованным лугам, сверху сыплется дождь из увеличительных печенек, а гонится за мной сама Королева верхом на дымящей гусенице…
— Литер-р-р-ратурный позор-р-р! – Какаду уселся на пожарной лестнице: достаточно высоко, чтобы я не дотянулся, но достаточно близко, чтобы я видел его нахальную морду. Оказалось, словарный запас у него тянул не только на боцмана. – Надр-р-ругательство над р-р-речью!
— Иди сюда, надругательство над речью, — пробубнил я и медленно приблизился. – Давай, р-р-раскажи, чего еще знаешь.
Оказалось, планы на культурно образованного попугая были не только у меня. В мгновение рядом с птицей оказалось большое рыжее пятно и сверкнуло желтыми глазами, намереваясь сегодня пообедать с особым изыском. Ну все, не видать моему НеБелому НеКролику своей норы. Или гнезда.
— Чаю хочешь? – какаду опустил хохолок и коварно наклонил голову, заискивая перед котом. Кот такого поворота явно не ожидал и попятился от говорящего голубя. – Чаю хочешь?
Пока курвамать зазывал на чаепитие, мне удалось найти старый деревянный ящик в качестве подпорки. Невидимым ниндзя, ползущим змеем, крадущимся тигром я дотянулся до лестницы, стремясь слиться с грязно-серой бетонной стеной и, не особо церемонясь, схватил птицу.
— Р-р-ромфант пр-р-роклятый! – завопил попугай, напугав кота, голубей и женщину, что вешала белье этажом выше.
С грохотом спрыгнув вниз, я запихал бунтующего литературоведа в пальто.
— Тихо, тихо. — Птица, словно услышав меня, успокоилась, и я удивленно заглянул за пазуху. Попугай молчаливо блеснул на меня глазом-бусинкой, вновь наклонив голову набок. А забавная птица. Интересно, сколько еще слов знает? Такому грех в клетке сидеть, даром что книжный магазин.— Пойдем скажем Дейзи, что нарушитель пойман, — я оставил ему небольшое окошко в подоле. – А потом заберу тебя себе. Буду звать Профессор. Устроит тебя? Или тебе с именем и званием?
— Кур-р-рва мать!
— Звучит как согласие.
