Едва яркий свет от сигнальных патронов залил пещеру, за углом раздался быстрый топот, и огромный кентавр с размаху вылетел из-за угла, врезавшись в стену пещеры. Триза едва успел отпрыгнуть в сторону, и кентавр кубарем пролетел рядом, выбивая копытами искры из камня. Следом вприпрыжку промчался шулмус.
Триза отбросил сигнальные патроны и подошел к поднимающемуся на ноги кентавру.
- Не вписался в поворот? – поинтересовался он.
Кентавр потер лоб, на котором стремительно росла огромная шишка, и кивнул.
- Вот ведь… у меня толчковая нога сильная очень, а с координацией бывают проблемы. Не всегда вписываюсь.
- Про ногу я обратил внимание, коли ты умудрился кусок портала с горгульями вынести.
Кентавр довольно улыбнулся.
- Так ведь пробежал! Теперь я чемпион!
Триза помахал перед лицом ладонью, разгоняя заполнивший пещеру дым от сигнальных патронов, и кивнул в сторону горгулий.
- Теперь тебе обратно надобно, причем вместе с горгульями. Не промахнешься?
Кентавр смерил Тризу взглядом и помотал головой.
- А тут что, плохо?
Триза задумчиво посмотрел на кентавра.
- Тут ты можешь стать главным призом для местных героических рыцарей. Точнее, не ты, а твоя шкура.
Кентавр скептически посмотрел на свою шкуру.
- Для каких рыцарей?
- Для всех, что найдутся в этих землях. А тут их дикие тыщи. Поверь, они еще драться будут за право погоняться за тобой.
- А зачем им моя шкура? – Осторожно поинтересовался кентавр.
- Так это самый лучший трофей, - усмехнулся Триза. – В здешних краях даже у королей нет шкуры кентавра, и тут такое счастье.
- Какое счастье? – Затупил кентавр.
- Ты. В очень редкой шкуре. Думаю, жить тебе не более пары часов, да и те будут очень бурными. Представляешь, погоня рыцарей на конях за кентавром!
- В смысле, за мной?
- Так других кентавров тут нет, - кивнул Триза.
Кентавр грустно посмотрел по сторонам, почесал затылок и вздохнул.
- Ладно, посторонись. Хрен им, а не шкура. Так и передай.
- Передам, обязательно, - кивнул Триза.
Кентавр постоял, закрыв один глаз, и прицеливаясь другим в горгулий. Потом присел и, выдохнув прыгнул вперед.
С координацией у кентавра и вправду были кой-какие проблемы. Когда пыль рассеялась, ведьмак увидел распластавшегося у стены кентавра. Одна из горгулий вместе с изрядным куском стены исчезла, вторая же без памяти висела вниз головой, высунувшись до середины туловища из камня.
По прошествии пары минут кентавр открыл глаза, обвел взглядом пещеру и не с первой попутки сфокусировал взгляд на ведьмаке.
- Получилось? – Спросил он.
Триза кивнул.
- Частично. Одна горгулья улетела обратно, вторая пока в потрясении.
Кентавр неуклюже поднялся и посмотрел на горгулью.
- Может, одной хватит? – С надеждой посмотрел он на ведьмака.
- Нет, дружок, с чем пришел, с тем и уйдешь. Нам чужого не надо.
- А мне, значит, надо? – С обидой спросил кентавр.
- А тебе выбирать не приходится, - пожал плечами Триза. – Пока здесь торчит этот кусок входа в твой мир, за вашу спокойную жизнь я не ручаюсь. Рыцари не здесь, так там с вас шкуры снимут.
Кентавр как-то нехорошо посмотрел на ведьмака.
- А если они не узнают, что здесь этот вход?
- Узнают, - кивнул Триза. – Про эту пещеру уже все знают, я просто первым успел. Но рыцарей недолго ждать, не сомневайся.
Кентавр грустно вздохнул, отошел от стены и снова прикрыл один глаз, прицеливаясь. Потом вдруг повернулся к ведьмаку.
- Чем докажешь, что не врешь?
Триза оторопел.
- В тех местах, откуда я родом, есть простое правило: «предъявляешь – обоснуй». Или ты решил дураком прикинуться?
Кентавр насупился.
- Откуда я знаю, что тут рыцари?
Триза взял кентавра за руку, осторожно дошел до выхода из пещеры и тихонечко отвел от прохода небольшую веточку какого-то куста.
- Смотри, - прошептал он кентавру.
Тот уставился на сидящую возле входа настоятельницу, жующую просвирку, и тихонько отошел вглубь пещеры.
- Это не рыцарь!
Триза кивнул.
- Это еще хуже, чем рыцарь. Она им билетики за вход в пещеру продает.
- Какие билетики?
- Так когда рыцари примчатся, тут толкучка получится. Вот она и сидит, ждет их. Вход в пещеру строго по билетам, один кентавр в руки. Порядок должен быть!
Кентавр грустно посмотрел на подающую признаки жизни горгулью.
- Как вы тут хоть живете? Не успел из пещеры выйти, а тебя уже по билетикам продают.
Стоящий неподалеку шулмус развел лапами.
- Так и живем. Нужда да кручинушка извели детинушку. А некоторым залетным жадинам даже кирпича дать жалко.
Кентавр покосился на шулмуса, повернулся к скале с горгульей и рванул вперед.
Когда пыль снова рассеялась, Триза увидел лишь неровные стены пещеры. Кентавр со второй попытки все-таки вписался в поворот.
Ведьмак достал из сумки сухарь и протянул шулмусу.
- Пожуй, прораб.
Шулмус взял сухарь и с благодарностью посмотрел на Тризу.
- Пошли в ту подворотню. «Здрассьте» говорить не будем, а просто набьем кому-нибудь морду. В воспитательных целях.