Полина видела как постарела свекровь за последнее время. Черты её лица заострились, а взгляд стал затравленным. Ольга Сергеевна часто пила успокоительные, подолгу сидела на лавочке. Полина злорадствовала. Когда-то свекровь разрушила их отношения с Аркадием, а теперь наступила её очередь платить по счетам. Даже никакого проблеска уважения или жалости к Ольге Сергеевне у Полины не возникало. Да и откуда им взяться, ведь в родительском доме царили отчуждение и скандалы. Сколько себя помнила Полина, всегда сбегала от родителей. И за всю свою жизнь не услышала ласкового словечка. А теперь уже свою злобу она направляла на свекровь.
Наконец Полина решила, что достаточно привязала к себе Аркадия, упрочила своё положение, и вряд ли муж пойдёт против неё.
Ольга Сергеевна возвращалась домой под завывание зимней вьюги. Ветер кружил колючие снежинки, и они таяли на впалых щеках.
- Скорее бы под тёплое одеяло, - представляла Ольга Сергеевна свою комнату, - где можно укрыться от любой непогоды.
Она позвонила в дверь, а Полина не открыла и грубо выкрикнула.
- Убирайся подальше и больше не возвращайся! Ты нам чужая.
Ольга Сергеевна спустилась по лестнице и как в бреду пошла куда глаза глядят. Она присела на незнакомую скамейку, а мимо спешили пешеходы. Ольга Сергеевна почувствовала, что её клонит в сон. Она знала, что так можно замёрзнуть и не проснуться.
"Какую же радость испытает тогда Полина." - вяло тянулись в голове обмороженные мысли.
И вдруг Ольга Сергеевна вскочила.
- Я не доставлю этой нахалке такого удовольствия! Я ещё молодая, и мне хочется пожить. Просыпаться утром и встречать рассвет, и дождаться весеннего солнышка. Пусть мне сейчас некуда идти, но ведь жизнь не закончилась.
И Ольга Сергеевна сама не заметила, как оказалась возле дома Валечки. Без всякой надежды позвонила и тут же увидела родное лицо дочери.
- Ты так исхудала! Заходи скорее, сейчас чаю попьём.
Ольга Сергеевна расплакалась и всё рассказала. Никита с Валей только качали головами и вздыхали.
- К Аркаше я не вернусь. Пожалейте меня и приютите. Я совершила самую большую ошибку, переписала квартиру на сына, а вас обделила. Простите меня, не дайте сгинуть. Только сейчас я поняла, какое это счастье - дышать воздухом, видеть белый свет, слышать пение птиц.
Сердца детей дрогнули.
- Мы выделим тебе отдельную комнату. - промолвила Валя. - Ты подарила квартиру Аркадию, а он жестоко поступил с тобой.
- Я сама во всём виновата! - опять расплакалась Ольга Сергеевна. Всегда жалела его, баловала, покупала любые игрушки. Вот и вырос эгоистом. Ему не дарить квартиру, а выгнать лучше. Только теперь ничего не исправишь.
- Не переживай и восстанавливай силы. - ласково произнесла Валечка.
Впервые за много месяцев Ольга Сергеевна спала спокойно.
Аркадий вернулся с работы, его встретила нарядная Полина. Они поужинали. Аркадий пошёл в комнату матери, а там пусто.
- А где мама? - удивился он.
Полина заранее приготовила ответ.
- Она сказала, что её срочно послали в командировку, и уехала.
У Аркадия даже сомнения не закрались в правдивости слов жены.
- А нам пора делать здесь ремонт, - продолжала Полина, - веди себя как хозяин.
Однако скоро открылась неприглядная правда. Валентина с Никитой пришли в гости и рассказали, что Ольга Сергеевна поселилась у них.
- Зачем ты выгнал маму? - сурово спросила Валя.
Не успел Аркадий открыть рот, как вперёд выскочила Полина.
- Никто её за дверь не выставлял, она ушла сама, добровольно! А Аркадий хозяин, и мы хотим жить отдельно от старушечьего шарканья и подглядывания. Она у нас и так долго обитала, теперь ваша очередь.
Валечка поняла, что брат здесь ничего не решает, а просто плывёт по течению как безвольная щепка. Она не стала задерживаться и распрощалась.
- Придётся нам жить с мамой. - говорила она мужу по пути домой. - Другого выхода нет, не ночевать же ей на улице.
Ольга Сергеевна быстро нашла общий язык с внуками, помогала по хозяйству. Жизнь потихоньку наладилась. Аркадия с Полиной она вычеркнула из своих воспоминаний, да и они не жаждали повидаться с ней. И осталась у Ольги Сергеевны одна мечта - жить отдельно, самостоятельно и не оглядываться на семью дочери.
А вскоре и случай подвернулся. Никита унаследовал от одинокой тётушки квартиру в центре города.
- Это мой шанс! - воспряла духом Ольга Сергеевна.
Она улучила момент и начала издалека.
- Взрослым детям и родителям лучше жить отдельно.
Зять то ли не понимал намёков, то ли игнорировал. И тогда Ольга Сергеевна осмелела.
- Никита, пустите меня в квартиру, где ваша тётя проживала.- и она посмотрела с мольбой на зятя.
Никита не ожидал такой наглости.
- Там я поселю своих родителей, они приедут из деревни. А мы будем использовать родительский домик как дачу и станем там отдыхать.
Ольга Сергеевна приуныла.
- Нигде мне нет места. Сын выгнал, все несчастья свалились на мою голову.
- А вы забыли, - не выдержал зять, - как на юбилее отказались от своего жилья. Вас никто за язык не тянул, вы щедрой рукой пустили пыль в глаза. С нами не посоветовались, а вот теперь оказались у разбитого корыта. Скажите нам спасибо, что мы приютили вас, а то бы сейчас ночевали на коврике у дверей своего Аркаши. А своей квартирой я распоряжусь сам - и это ваши слова, вы их сами бросили нам в лицо.
Конец.