Как-то ранним утром мы ехали по охотничьей тропе верхами и увидели след, резко выделявшийся на траве, метра полтора шириной. Он пересекал тропу и уходил вниз к ельнику.
Михалыч слез с лошади, осмотрел помятую траву и спросил: «Что это за след, знаете?» Мы лишь пожали плечами. Михалыч как опытный таёжник рассказал нам, что на примятой траве нет росы, это значило, что след оставлен совсем недавно, а проходил здесь медведь, попавший в капкан.
Медвежьи капканы весят около пуда и сжимают лапу медведя с большой силой. Капкан крепится за колоду из сырого листвяка в полтора-два метра длиной. Медведь идёт, волоча за собой колоду, и оставляет чёткий след, пока бревно не заякорится между деревьями. Если же этого не случится, то найти зверя не составит труда, к тому же он, обременённый грузом, не представляет большой опасности.
Михалыч предложил мне пойти по следу, и я загорелся этой идеей: представился удобный случай увидеть вблизи хозяина тайги. Мы подошли к ельнику: Михалыч – впереди с берданой, я – следом за ним с карабином. Шли осторожно, не спеша, стараясь не шуметь. Возле самого ельника Михалыч знаком приказал мне стоять, а сам ушёл в чащу. Спустя несколько минут он позвал меня полным голосом. Я вышел на небольшую поляну, где в диаметре около десяти метрах была вытоптана трава. В центре этой площадки лежали внутренности медведя, а в стороне – прикрытое ветками и обёрнутое шкурой зверя, прибрано разделанное мясо.
Михалыч сказал, что примерно в трёх километрах от этого места находится охотничье зимовье. Он предположил, что охотники, убившие медведя, уже варят мясо в своей избушке. «Пойдём к ним завтракать медвежатиной», – предложил Михалыч. Я согласился, и скоро мы были в гостях у новых знакомых.
Нас приветливо встретили. Мы рассказали о своей работе, о том, что случайно увидели след колоды, потом обнаружили место забоя медведя и догадались, где следует искать удачливых охотников. Мясо, как и предположил наш проводник, уже кипело в ведре.
Это был первый случай, когда я попробовал медвежатину. Володя и Саша тоже впервые пробовали это мясо. Вкус его нам не очень понравился, но в целом есть его было можно, хоть и без особой страсти. Охотники посмеивались над нами и ели медвежатину с большим аппетитом.
До этого случая мне не приходилось слышать о том, что медведя можно добывать с помощью капканов, о чём я сказал за столом. Мне рассказали, что кроме капканов ставят ловушки на этого зверя. Такая ловушка представляет собой бревно, через которое необходимо медведю переступить к приманке. Выше устанавливается на взводе вторая колода, оснащённая длинными ножами, которые делают, как правило, из двуручной пилы. После того, как зверем задевается спуск, колода падает, врезается в тело и придавливает жертву. Позднее Михалыч показывал нам такую ловушку возле звериной тропы.
В заключение необычного завтрака нас снабдили медвежьим мясом, сырым и варёным, которое мы, конечно, съели за несколько дней.
С полным текстом можно ознакомиться пройдя по ссылке: https://www.chitalnya.ru/work/2560186/