В марте 1885 года «цивилизованному миру» казалось: еще одно усилие, и Китай признает свое полное поражение в необъявленной войне против Франции. В самом деле, с момента открытия боевых действий китайцы имели один-единственный частный успех, и то – на Тайване. В Тонкине же численно уступающие французские войска упорно двигались все севернее, и в феврале 1885 г. наконец, вышли на китайскую границу. Не встречая никакого сопротивления, они прошли и дальше, но растянутые линии снабжения вынудили галлов вернуться, ограничившись разрушением пограничного перехода на Мандаринской дороге.
Французский контингент был абсолютно недостаточен для одновременного ведения наступления и несения гарнизонной службы на всей огромной территории Тонкина. Как ни латал генерал Бриер де л’Иль этот тришкин кафтан, получалось, что даже в критически важных городах, таких как Намдинь, он не мог держать больше роты солдат (а часто и того меньше).
В результате на двух операционных направлениях, против Гуансийской и Юньнаньской армий, де л’Иль мог выставить меньше 10 тысяч штыков и несколько десятков сабель, из них 1600 человек были вспомогательной вьетнамской пехотой. В сводном пехотном полку в строю оставалось меньше 2300 чел (против 3900 по штату), во многих ротах не набиралось и 75 боеготовых солдат. Без подкреплений нечего было и думать не то, что о продвижении вперед, но даже и удержание уже занятых позиций оказывалось под большим вопросом. Экспедиционный корпус напоминал очень умелого и опытного бойца, но пытающегося фехтовать шпагой, зажатой кончиками пальцев вытянутой руки.
В марте ожидалось прибытие на театр 6700 человек. 1600 предназначались для Формозы, где французский десант нес жесточайшие потери от тропических болезней, два батальона зуавов (1200 чел) поступали в личный резерв главнокомандующего. Действующие части должны были получить чуть меньше 3900 человек и 360 лошадей и мулов. Последнее было особенно важно, поскольку достать в Индокитае хороших кавалерийских и вьючных животных было решительно невозможно. И – надо же такому случиться! – перевозивший животных транспорт «Нант» попал в Красном море в серьезный шторм. В результате 26 лошадей и мулов погибли, а еще 88 серьезно пострадали. Судно, едва державшееся на воде, не могло продолжать переход. Груз с огромными трудностями распределили по остальным транспортам, и это злоключение задержало прибытие подкреплений.
С 10 по 17 марта транспорты из метрополии, наконец, прибыли. Теперь под началом у де л'Иля находились:
- 4 батальона алжирских стрелков
- 2 батальона зуавов
- африканский батальон легкой пехоты
- 3 линейных пехотных батальона (143-й, 111-й и 23-й)
- 3 батальона Иностранного легиона
- 3 батальона морской пехоты
- 4 артиллерийские батареи
- 2 эскадрона сипахов и то, что осталось от эскадрона африканских егерей;
- рота саперов, а также различные вспомогательные части (воздухоплаватели, телеграфисты, обозные и т. д.)
По штату эти войска должны были насчитывать 17 тысяч человек, фактически же де л'Иль имел меньше 12 тысяч. Если добавить тонкинских и аннамских стрелков, можно было рассчитывать на 18000 человек.
Кроме того, несмотря на героические усилия интендантов, суточный паек французского солдата на фронте становился все скромнее, и к середине марта состоял из 280 граммов говядины или буйволятины, 500 граммов риса вместо галет, сахара и кофе, 120 грамм тафии (дешевый крепкий спиртной напиток, наподобие рома), по несколько грамм чая и соли. Для поддержания сил этого - в обрез - хватало, но здоровой подобную диету никак нельзя было назвать.
Впрочем, все это было только частью проблемы, причем даже не самой серьезной.
Намного опаснее был радикальный поворот в аннамо-французских отношениях. Регентский совет в Хюэ проявлял все большую враждебность.
Широко распространилось враждебное по отношению к иностранцам "Тайное общество Неба и Земли", насчитывавшее, по самым скромным оценкам, около 100 тысяч членов. 10 марта 1885 г. французский генеральный резидент г-н Лемер телеграфировал в министерство, что гарнизоны в Хюэ и Туан-Ане следует немедленно увеличить с 750 человек до 1800 ввиду «серьезности ситуации». Вот-вот мог открыться "внутренний" фронт.
Охрана коммуникаций оттягивала все больше сил. Иными словами, к марту 1885 года французы уже не в состоянии были нарастить военные усилия в регионе.
Между тем, отступившие на север потрепанные китайские войска были хоть и деморализованы, но не разбиты. Гуансийцы отошли на 50 км вглубь Китая, так, что конная разведка Негрие не могла их обнаружить, и спешно переформировывались под командованием генерала Фана Цзицая. Юньнаньцы и вовсе не покидали Тонкин, став буквально под носом у занявших развалины Туенкуанга солдат. "Черные Флаги" Лю Юнфу передислоцировались в район Тхайминь, равно удаленный как от войск де Негрие, так и от де л'Иля. Его бойцы соорудили внушительную оснащенную артиллерией линию обороны между Фуламтао и Туенкуангом.
Где китайцы?
После битвы при Донг-Данге де Негрие потерял противника. Не приняв боя на пограничном переходе, китайские войска ушли куда-то на север, и… пропали. Рассылаемые во все стороны разъезды конных егерей возвращались с пустыми руками: цинских солдат нигде не было. От местного населения стало известно, что китайская армия сосредоточена вокруг Ланг-Чеу, в 80 км к северу от Лангшона; ее численность очень легкомысленно оценили в 4000 человек.
15 марта Негрие получил из Парижа указание "нажать на точку у Китайских ворот", чтобы усилить позиции на переговорах о мире. Деятельной натуре генерала этого было достаточно, чтобы немедленно приступить к действиям.
16 марта передовой дозор Иностранного легиона обнаружил перемещение китайских сил севернее границы. На территории империи явно шла подготовка…
А 20 марта началась черная полоса французского экспедиционного корпуса.
В этот день адмирал Леспе с броненосцами "Ля Галиссоньер" и "Шаторено" вышел в направлении Нинпо для усиления начатой адмиралом Курбе блокады побережья.
"Шаторено" вел на буксире миноносец №45 (командир – старший лейтенант Дюзан). Ночью, во время сильной непогоды, буксирный трос оборвался, и миноносец унесло в море, где он, вероятно, затонул. К счастью, капитан и команда торпедного корабля находились на борту "Шато-Рено".
Но это была лишь прелюдия.
Фуламтао
После освобождения Туенкуанга командующий Тонкинским экспедиционным корпусом генерал Луи Бриер де л'Иль разработал план кампании против Юньнаньской армии.
По этому плану 5000 французских и алжирских войск при поддержке 2000 тонкинцев, опираясь на базу в Хынгхоа, должны были атаковать и уничтожить противостоящие китайские силы. 1-му батальону майора Симони из состава новоприбывшего 1-го полка зуавов было приказано провести разведку деревни Фуламтао.
23 марта 1885 года Симони достиг Фуламтао и обнаружил, что деревня удерживается отрядом юньнаньских регулярных войск и «черных флагов» («пиратов», как их называли французы). Уверенный в своем превосходстве, Симони приказал зуавам атаковать.
Казалось бы, что может пойти не так?
Хорошо документированная в целом история франко-китайской войны практически ничего не говорит о дальнейших событиях. Официальная версия представлена лишь парой газетных публикаций.
"Ле Фигаро" сообщала: "Батальон зуавов под командованием майора Симони 24 марта атаковал укрепленные деревни к северу от Хынгхоа, где противник оказал сильное сопротивление. У нас 6 убитых и 6 раненых. Майор Миньо со вторым батальоном зуавов возвращается в Хынгхоа. Спад воды затрудняет движение канонерских лодок".
Другая публикация – сообщение агентства "Гавас" (ныне – "Франс пресс"): "Разведка, проведенная батальоном Симони к северу от Хынгхоа, обнаружила очень большое количество пиратов, укрывшихся в Фуламтао. В батальоне было несколько убитых и раненых".
Корреспондент "Ле Темп" говорит примерно то же самое, уточняя, что всего убитыми и ранеными было потеряно 29 солдат и 6 офицеров. По меркам этой войны такие потери – не стычка, а настоящее побоище!
Наиболее полный отчет о событиях у Фуламтао обнаружен в письме Поля Сенмона, адъютанта майора Миньо из 2-го батальона зуавов:
"Сегодня 1-й батальон 1-го полка зуавов вступил в бой с солдатами Лю Юнфу в районе Тханьмай.
"Черные флаги" выдавленные из Лангшона де Негрие и из Туенкуканга - Бриером де л'Илем, мелкими группами прибывали в этот район, и постепенно их здесь скопилась целая армия. Весь вечер 23 марта наши товарищи яростно сражались, а после наступления темноты гарнизон Хынгхоа увидел с башни цитадели отблески пламени, пожиравшего две или три соседние деревни. Стало понятно, что бой шел на довольно широком фронте.
У зуавов не было недостатка ни в энергии, ни в храбрости, но наступила ночь, а врагов стало слишком много. Убедившись в тщете своих яростных атак на укрепленную пагоду Банг Хойен, они были вынуждены вернуться под смертоносным огнем в свои лагеря на левом берегу Красной реки…"
Позже в печати появится список потерь 1-го полка зуавов: шестеро убитых (сержант Ренье, капрал Бениту, рядовые Феррагут, Курбе, Виале и Бокене), трое пропавших без вести (капрал Мейяр; рядовые Винсент и Оттавиам), и 12 тяжелораненых. Еще 25 солдат получили ранения средней тяжести и легкие, включая двух офицеров (капитан Понсе и лейтенант Самуэль).
Полсотни человек, вышедших из строя в одном батальоне за несколько часов! Это никак не мелкая стычка, это тяжелейший бой, да еще и проигранный французами (в противном случае мы бы уж наверняка хорошо знали о его обстоятельствах). О трагическом для французов исходе боя свидетельствует и тот факт, что 2-му батальону зуавов под командованием майора Миньо было приказано срочно отменить марш на Чу и направляться в Хынгхоа, на выручку Симони.
В результате крайне неудачной "разведки боем" стало понятно, что "Черные флаги" Лю Юнфу смогли быстро компенсировать все понесенные в предыдущих боях потери. Симони оценил общую численность противника на этом направлении минимум в 12 тысяч человек.
Эта информация обескураживала, но это было ничто по сравнению с армией вторжения, спускавшейся с Куанг-Си навстречу частям Негрие.
Поражение под Фуламтао не было катастрофичным, и само по себе не привело бы ни к каким тяжелым последствиям, но оно случилось накануне гораздо более серьезных событий, и, слившись с ними в восприятии очевидцев, дало совершенно сокрушительный эффект, отразившийся на исходе войны...
Casus Belli в Telegram: https://t.me/CasusBelliZen.
Casus Belli в VK: https://vk.com/public218873762
Casus Belli в FB: https://www.facebook.com/profile.php?id=100020495471957
Делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам понравилась.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала
Ссылка для желающих помочь проекту: