Когда в середине 1884 года разразилась франко-китайская война, воцарившаяся в Париже эйфория мало соотносилась с реальным положением дел. Да, армия Китая была архаичной, плохо управляемой и скверно вооруженной, – но она была огромна. В лучшем случае на каждого французского солдата приходилось пять, а в худшем – все десять китайских. Даже с учетом того, что значительную часть «французской» пехоты составляли набранные из местного населения тонкинские стрелки, иметь во Вьетнаме по-настоящему многочисленные войска метрополия себе не могла позволить. К тому же галлы пока с большим недоверием относились к солдатам, набранным из местного населения (вскоре это недоверие развеется).
Поэтому начать войну было решено с морских операций – уж на море-то преимущество в силах и технологии однозначно было за европейцами. Китайский флот следовало уничтожить, торговлю – пресечь, морские сообщения – прервать. Адмирал Себастьен Леспе, командующий Дальневосточной эскадрой, порекомендовал выбрать целью Тайвань: его «легко захватить и удерживать». Помимо прочего, в бассейне реки Цзилун добывался высококачественный каменный уголь, необходимый паровым кораблям. Владея островом, можно было блокировать практически все юго-восточное побережье Китая. Казалось бы, что может пойти не так?
Слабость обороны Тайваня была очевидна и для цинского правительства. Сразу после подписания «вечного мира» с Францией, оно командировало на остров одного из самых способных своих военачальников, блестяще зарекомендовавшего себя при подавлении восстания тайпинов - губернатора провинции Фуцзянь Лю Минцюаня. Ему было поручено «руководить военными делами Тайваня в ранге губернатора». 20 июня Лю Минцюань прибыл в Тай-пакфу (ныне Тайбэй), чтобы вступить в должность.
Лю показал себя, как толковый и активный администратор. Немедленно по приезду он занялся укреплением береговой обороны. Жителям острова новый губернатор заявил, что не намерен прятаться, и не допустит, чтобы Тайвань оккупировал враг.
Еще до прибытия Лю Минцюаня командир гарнизона Лю Ао получил приказ укреплять и строить форты, покупать и устанавливать новые орудия. Весь Тайвань был поделен на пять военных округов, в каждом назначен ответственный за оборону. Особое внимание было уделено двум главным портам: Цзилуну на севере и Фучэну (Тайнаню) – на западе. Гарнизон острова, в апреле насчитывавший едва тысячу человек, к августу вырос до пяти тысяч.
Лю Минцюань полагал, что наиболее вероятной целью для нападения французов станут Цзилун и близлежащий порт Тамсуй. Поэтому 2500 китайских солдат под командованием генералов Сунь Кайхуа и Су Дэшена он разместил по периметру бухты Цзилуна, а сам с другой половиной своей армии занял позицию в Тай-пакфу, откуда мог быстро попасть как в Тамсуй, так и в Цзилун.
Вечером 2 августа 1884 года находившийся на борту крейсера "Вольта" на реке Минцзян адмирал Курбе получил приказ атаковать и захватить Цзилун. Курбе поручил эту миссию своему заместителю адмиралу Леспе. На следующее утро отряд, состоящий из броненосных крейсеров «Байярд» с десантной ротой на борту, "Ла Галиссоньер", а также канонерской лодки «Лютен» пересек Формозский пролив. Там их уже ждал крейсер "Вийяр".
4 августа 1884 года французская эскадра появилась в видимости Цзилуна. Леспе сошел на берег и потребовал сдать форты до 8 часов утра следующего дня (напоминаем, что между Францией и Китаем к этому моменту заключен мир и идут переговоры).
Китайцы ультиматум проигнорировали. В 8 часов утра французские корабли открыли огонь по форту на востоке гавани Цзилун. Цзян Хуншэн, командир гарнизона острова Шеляо (ныне остров Хэпин ), тут же приказал стрелять в ответ. Однако мощь китайских дульнозарядных пушек не шла ни в какое сравнение с 240-мм артиллерией французских кораблей. Вскоре артиллерийские позиции защитников были уничтожены, взлетел на воздух склад боеприпасов, а огонь распространился на соседнюю деревню. Около 10 часов на берег высадился десант - около 200 морских пехотинцев. Во второй половине дня французские саперы заминировали и взорвали уцелевшие китайские укрепления. Потеряв около 60 человек убитыми и ранеными, китайцы отошли.
Когда на следующее утро французы попытались занять угольные шахты в Пей-тао, к своему удивлению они обнаружили, что сделать это невозможно: все пути, ведущие вглубь острова, перекрывали многочисленные китайские войска. Лю Минцюань не терял времени, и утром двум сотням французов противостояла уже вся пятитысячная китайская армия.
Завязался тяжелый бой, в результате которого французские моряки вынуждены были оставить Цзилун и вернуться на корабли. Свои потери они оценили в двух убитых и 11 раненых, китайцы же сообщали о том, что убито «много больше ста французов». Скорее всего, одни преуменьшили, а другие преувеличили. Цинские войска в любом случае понесли намного бОльшие потери, что ни одной из сторон не оспаривается.
Неудача высадки почему-то не смутила французских военных (а ведь можно уже было понять, что предвоенные планы расходятся с реальностью). В скором времени французы вернутся, но лишь чтобы окончательно убедиться: этот кусок им не по зубам…
Приносим извинения за редкие публикации - экономическая ситуация оставляет очень мало времени.
Casus Belli в Telegram: https://t.me/CasusBelliZen.
Делитесь статьей и ставьте "пальцы вверх", если она вам понравилась.
Не забывайте подписываться на канал - так вы не пропустите выход нового материала
Даже небольшой донат поможет нам чаще выпускать новые материалы. Ссылка для донатеров:
https://www.tinkoff.ru/cf/5rFGSRNywy6