Подвенечное атласное платье с изящной вышивкой на корсете ждало своего часа в шкафу. Анастасия в сотый раз рассматривала платье. До сих пор у нее не было дизайнерских вещей. Да у нее в принципе гардероб был скудным, самое необходимое. Свадьба завтра, а она до сих пор не могла в это поверить.
Настю растила мама, учительница. У нее была старшая сестра, но она много лет назад ушла из дома и больше не возвращалась. Иногда звонила и только. Мама умерла год назад, отца она своего не знала. С сестрой связи не было, она даже не приехала на похороны матери. Она осталась одна. Денег катастрофически не хватало, хорошо хоть квартира своя. Настя работала в цветочном салоне флористом. Ей нравилось работать с растениями. Она закончила факультет ландшафтного дизайна и флористики. Вот в салоне то она и познакомилась с Алексом. Он заказывал букет на свадьбу друга. Через пару дней он заехал снова в салон и пригласил ее на свидание.
Они встречались полгода, прежде чем он сделал ей предложение. Алекс был ожившей мечтой. Холост, богат, без родственников и вполне симпатичен. Раньше Насте не нравились мужчины с бородой, но Алексу шла черная борода. Он занимался недвижимостью и криптовалютой. Настя в этом мало понимала, но была счастлива. Она влюбилась в Алекса. Он красиво ухаживал, дарил цветы и дорогие подарки. Сделал ремонт в ее квартире и помог открыть свой цветочный магазин. И вот они женятся.
О своем прошлом будущий муж почти не рассказывал. Он рос с дедом, его родители погибли. Дед умер лет десять назад. У него была большая квартира и загородный дом. И вилла в Италии, на берегу озера Гарда. Алекс говорил о своем бизнесе немного, но Настя видела, как он живет и постепенно ввел в свой круг и ее. Платье на свадьбу выбирал он, ну и оплатил его конечно.
В день свадьбы Настя сияла от счастья. Алекс выглядел довольным. Торжество отмечали в старинной усадьбе. Гостей собралось немало, сплошь бизнесмены с женами. Настя не замечала завистливых взглядов. Она счастливая жена. Остальное неважно.
В свадебное путешествие они отправились в Италию, на виллу. Настя впервые была заграницей, ее захлестывали впечатления. Красота природы, архитектуры завораживала девушку. На виллу они добрались поздно ночью и сразу легли спать.
- Просыпайся Настена! – позвал ее Алекс.
Настя открыла глаза. Она все еще не верила, что все реально. И вот, все правда. Она замужем за Алексом, и они в Италии!
После завтрака он устроил ей экскурсию по вилле. Вилла оказалась старинной постройки, ей было более ста лет. Здание стояло у самого берега реки. Имелся и собственный причал с лодкой. С одной стороны скалы, с другой густой лес. Узкая подъездная дорога петляла среди деревьев. В доме было три спальни, несколько ванных комнат, огромная столовая, кухня и терраса. Терраса больше всего понравилась девушке. С нее открывался потрясающий вид на озеро. За домом смотрела семейная пара с дочерью. Они оказались русскими. Домработница Катя и ее муж Сергей. Она готовила, дочь убирала комнаты, а муж занимался мелким ремонтом и присматривал за причалом с лодкой.
- Давай поужинаем на дома? – предложила Настя.
- Как пожелаешь. Это же наш медовый месяц. Только сейчас послушай меня внимательно. В лесу стоит небольшой гостевой дом, та территория тоже относится к вилле. Так вот в тот дом никогда не ходи! Ни при каких условиях ты не должна туда заходить. Поняла? – глаза Алекса были холодны.
- Хорошо. Ты там кого-то прячешь? – пошутила она.
- Нет. Это мое желание. Моя просьба к тебе. Это единственное, что я от тебя требую. – мягче ответил Алекс.
- Не волнуйся. Я туда не пойду.
Вся следующая неделя показалась Насте раем. Они занимались любовью, катались на лодке, вечерами сидели на террасе. Пару раз выбрались в ближайший городок. Девушка была в восторге. А потом ее мужу пришлось срочно уехать по рабочим делам в Москву. Настя осталась на вилле.
— Это на неделю, не больше. Я вернусь, и мы продолжим отдых. Давай съездим в Рим? Или Неаполь? Куда захочешь. И вот небольшой подарок. – Алекс протянул ей коробочку. В ней было изумительной красоты кольцо с черным бриллиантом – это черный бриллиант, он тебя защитит.
Утром Настя проводила мужа и села завтракать. Катерина сделала омлет с травами и свежий чай. Насте было скучно, одна в город она боялась ехать, да и языка не знала. Она часами сидела на террасе, читала или спала.
- Катя, вы ведь давно здесь живете? – спросила как-то Настя.
- Почти десять лет. До этого мы вместе с хозяином жили на озере Комо. Потом хозяин продал там дом, и мы переехали сюда. На Комо мы жили при первой жене хозяина – охотно рассказывала Катя.
- Первой жене? – удивилась Настя. Муж не говорил, что был женат раньше.
Только сейчас она поняла, как мало знает о прошлом своего мужа. Катерина же поняла, что сболтнула лишнее.
- Забудьте. И прошу вас, не говорите ему, что я вам сказала. – попросила домработница.
Настя кивнула. Позже она пересмотрела бумаги в кабинете, но там ничего интересного не нашла. Счета, договора, какие-то документы, почти все на итальянском и английском. В сети она тоже не преуспела в поисках. Или она просто не умела искать. Нигде не было упоминаний о его первой жене. Ну да ладно, это все в прошлом. Ее это не должно интересовать.
Неделя пролетела, и Алекс вернулся к ней. Они, как и планировали, поехали сначала в Рим, потом Флоренцию и Неаполь. На озеро они вернулись через три недели. И Алекс снова уехал на несколько дней.
В один солнечный день Настя решила прогуляться по лесу. Обычный лес, каких полно в России. Она шла по широкой тропе, что натолкнуло ее на мысль. Кто-то тут регулярно ходит. И это вряд ли домработница или ее супруг. Может Алекс? Пару раз он пропадал вечером. Кого он может там скрывать? Любовницу?
Настя увидела небольшой дом. Можно сказать их вилла в миниатюре. Дом выглядел не жилым. Насте стало не по себе, она не решилась подходить ближе. Дома она попробовала расспросить Катю.
- А что за дом в лесу? Там гости живут? —спросила Настя.
- Вы ходили туда? Вам же хозяин запретил! – испуганно заговорила женщина
- Я просто гуляла и увидела дом. Я туда не заходила, муж запретил. Но он не объяснил причину. Что там такое?
- Там ничего нет. Дом заброшен. Туда никто никогда не ходит. И вам мой совет, держитесь от него подальше. – с нажимом сказала Катя и ушла на кухню.
Интересно, что они все скрывают. Настя любила детективные истории, в ней проснулся азарт. Для начала она поискала в сети информацию про виллу. Кроме того, что рассказал муж, ничего стоящего. В доме никто не умер, никого не убили. Точно, Алекс там скрывает любовницу.
От этой мысли ей стало горько и обидно. Она любила Алекса, и не хотела верить в его подлость. Через день должен вернуться Алекс, и Настя решила все-таки узнать правду.
В тот день с утра шел дождь и озеро было не спокойно. Настя одела дождевик и незаметно вышла из дома. Она не хотела, чтобы ее кто-то видел. Капли барабанили по листьям, срываясь холодным душем на нее. Она осторожно подошла к дому и заглянула в окно. Сначала она там ничего не увидела. Обычная комната с мебелью. Она обошла дом и осторожно толкнула дверь. Та оказалась не запертой. Странно. В небольшой прихожей пахло пылью и чем-то сладким. Она прошла в гостиную. Зола в камине не вычищена, но пыли особо не было. У окна на столе лежали раскрытые книги, какие-то записи. И стояла чашка с остатками кофе. Здесь явно кто-то живет. Стараясь не шуметь, она прошла в кухню. Никого.
Настя увлеклась осмотром дома и не услышала шагов позади себя. А через секунду ее ударили по голове, и она окунулась в темноту. Когда она открыла глаза, то поняла, она все еще в этом домике. Дождь прекратился. Она лежала на диване, прикрытая пледом.
- Юная леди пришла в себя. – из дверей кухни вышел старик. Одетый в серые брюки и рубашку, он слегка прихрамывал. Черная борода с проседью украшала лицо мужчины – вам в детстве не говорили, что без приглашения нельзя заходить в чужой дом?
- Извините, пожалуйста– прошептала Настя. Ей стало действительно страшно.
- Извините ..передразнил ее старик. – ну что ж. На этот раз внук выбрал неплохой экземпляр.
- Что? Кто вы черт возьми? – Настя встала с дивана. Голова болела и ее немного тошнило.
- Я дедушка Алекса. А ты, стало быть, новая жена. Ну. – пробормотал он. – Адам Самуилович меня зовут.
- Здрасти – глупо отозвалась Настя. – ну я пойду. Еще раз извините.
Уже на пороге дома, она почувствовала, как он схватил ее за руку и потянул назад в дом. Анастасия отбивалась, но он оказался сильнее. В драке старик вырвал клок волос у нее. Вырвавшись, Настя побежала к дому.
В доме было так тихо, словно здесь никто не живет. В большой гостиной горел камин. В кресле с бокалом сидел Алекс. Он смотрел на огонь. Настя остановилась в дверях. Ей было не по себе. Что-то случилось.
- Как погуляла? – не поворачивая головы спросил муж.
- Нормально – отозвалась Настя.
- Помнишь ты дала мне обещание? Не ходить в тот дом?
Откуда он узнал? Что ответить? Пронеслись мысли в голове девушки.
- Да. Помню.
- Но ты пошла и нарушила слово. Теперь я не могу тебе помочь. – со вздохом ответил Алекс. – Как бы не хотелось. Прости.
Алекс снова отвернулся к огню. Настя подошла к мужу и опустилась у кресла.
- Алекс? Что происходит? Да, я нарушила слово. Но ты нагнал тумана вокруг дома. Прости, — прошептала она.
Он погладил ее по волосам. С каким-то сожалением посмотрел в глаза жене.
- Я встретила там старика. Он сказал, что твой дед. Это правда? —спросила Настя.
- Да. Наверное, придется тебе все рассказать. – вздохнул Алекс.
В том доме действительно живет мой дед. Он был отцом моей матери. Для всех в мире он умер десять лет назад. Столько соболезнований и сочувствий. Но он монстр. В прямом смысле слова. Ты не первая моя жена, это думаю ты знаешь. Дед совсем обезумел лет двадцать назад. Он убийца, монстр, но он мой дед, единственный родственник.
- Алекс, я не понимаю. О чем ты говоришь?
- Мой дед убил моих любимых женщин. И не только жен. – он жестко посмотрел на жену. – у вас, женщин, любопытство выше инстинкта выживания. Пока дед не учуял тебя, не видел, ты была в безопасности.
- Ты покрываешь убийцу? – с ужасом спросила Настя.
- Он мой дед.
- Меня он тоже хочет убить? – спросила она.
- Да.
- Завтра же уеду отсюда!
- Нет. Прости.
Алекс встал и поднял Настю. Он обнял ее и крепко прижал к себе. Он почти плакал.
- Алекс?
В холе раздался голос деда. Старик вошел в комнату. Он посмотрел на обнявшуюся пару и вздохнул. Его внук слишком мягок, пора бы уже взрослеть. Алекс отошел от жены и снова сел в кресло. Он не мог ничего сделать. Такова сделка.
- Анастасия, пора умирать – прохрипел старик.
Настя схватила кочергу, она будет защищаться до последнего. Старик кинулся к девушке, его руки сомкнулись на ее шее. Она захрипела и почти потеряла сознание. Кочерга выпала из рук и с грохотом покатилась по полу. В этот момент ее муж словно очнулся ото сна. Он с ужасом смотрел, как его дед душит его жену. Он подобрал кочергу и ударил деда по голове. Тот отпустил Настю и развернулся к Алексу.
- Ты? Как посмел гаденыш? – гаркнул старик. Рана на голове кровоточила и заливала лицо.
- Довольно! Пора это прекратить! —громко сказал Алекс. Настя встала с трудом и подошла к мужу.
Дед попытался ударить внука, завязалась драка. Алекс сильно толкнул деда и тот спиной упал в горящий камин. Старик страшно закричал. Он пытался выбраться из огня, но не смог. К ужасу Насти, тело словно не горело, а распадалось на части. Вскоре остался только черный след на полу у камина. Огонь, как будто напитался и сам погас. Алекс устало упал в кресло. Это конец.
В тусклом свете уходящего дня Алекс, казалось, постарел. Так и было. Он старел на глазах Насти. Она с ужасом смотрела на мужа. Он молчал, думая, как рассказать жене обо всем. Настя принесла воды ему. Ее не было несколько минут. Сейчас в кресле сидел глубокий старик в одежде ее мужа. Трясущимися руками она подала ему стакан с водой. Ей было так страшно, как никогда в жизни. То, что произошло на ее глазах, не лезло ни в какие рамки. Когда Алекс наконец заговорил, голос звучал глухо.
- Очень давно мой дед увлекся колдовством. И у него получилось. Он заключил сделку с демоном. Да, ты не ослышалась, он продал душу. И не только свою. Рассказывать подробности думаю без надобности. Меня особо не спрашивали, я молча со всем соглашался. Да это неправильно, но все же. За это дед получил деньги, власть. Все его желания исполнялись, а главное, это его жизнь. Моя мать родилась, когда ему уже было далеко за восемьдесят. Ты сама видела, он выглядел на шестьдесят. Потом родился я. В детстве я имел все, я рос в роскоши. Дед меня любил очень. И я пошел по его стопам. Только вот убивать не смог. Он делал это за нас обоих. В первый раз я женился еще до революции. Да милая, мне очень много лет. Было. Теперь конец. Смерть деда расторгла договор. И мой тоже. Я его убил.
- Вы убивали твоих жен в угоду демону? – догадалась Настя.
- И его тоже. Это длилось много лет. Новые имена, новая жизнь. Имея деньги можно многое получить. Внешность тоже изменить не проблема. Мы много лет жили заграницей. В последние годы дед совсем обезумел. Я как мог, старался уберечь любимых. Десять лет назад дед убил мою жену и почти попался. Пришлось ему для всех умереть.
- Понятно, о чем говорила Катерина. Не только жены, но и любовницы тоже.
- Да. Эта семья с нами давно, верные как собаки.
- Если бы я не попалась твоему деду и ты не убил его, это бы продолжалось бесконечно – прошептала Настя.
- Возможно. Но я устал, я хотел нормальную семью. Жену, детей. Я старался тебя уберечь. Я любил тебя! – в отчаянии ответил он.
- Ты был готов отдать мою жизнь своему чокнутому деду. Вы оба психопаты. Странная у тебя любовь!
Настя вышла из комнаты и поднялась в спальню. Там она дала волю слезам. Она рыдала лежа на кровати. Вся ее любовь и семейная жизнь оказалась мыльным пузырем. Она просто была будущей жертвой. От этой мысли ей становилось плохо. К утру она спустилась вниз. Домработницы и ее семьи нигде не было. Словно испарились.
В кресле в той же позе сидел Алекс. Выглядел он глубоким стариком. Он был мертв.
***
Прошло несколько недель. Похороны Алекса были закрытыми, его кремировали. Действительно деньги могут почти все. Все унаследовала Анастасия. Алекс, как будто предчувствовал свою смерть и написал завещание. Пока девушка не знала, что с этим делать. Особой радости от богатства она не испытывала. Она то знала, каким путем оно получено, сколькими смертями невинных.
А потом она узнала о беременности. Ей было радостно и страшно. Кто знает какой будет ребенок. До родов она оставалась на Родине. Родился прекрасный мальчик. Она назвала его Богданом. Год спустя она снова приехала в Италию на виллу. Теперь там ничего не напоминало о том дне.
Они с сыном много гуляли в окрестностях. И однажды им встретилась старуха. Она шарахнулась от них в сторону часто крестясь. Она пробормотала им в след «figlio del demone». Дитя демона.
Настя и сама уже знала, что ее сын, Богдан, не совсем человек. Видимо проклятье отца и деда зацепило и его. Но он ее сын, и она всегда будет на его стороне.
