Уже много лет по миру ходит байка о том, как первого президента США Джорджа Вашингтона попытались отравить... помидорами. Нам это кажется абсурдным - мы едим их каждый день, не задумываясь даже о том, что когда-то они были причастны к смертям, а сами "яблоки любви" считались ядовитыми. Однако на деле всё было несколько запутано.
Сами по себе томаты не ядовиты - все смерти были вызваны посудой. В XVII-XVIII веках у аристократов в ходу были тарелки из пьютера - сплава олова и (в данном случае) свинца. Собственно, этот металл и был причиной гибели людей, так как он контактировал с томатным соком и вместе с ним попадал в организм.
Однако подозрения о ядовитости помидоров не беспочвенные - соланум ликоперсикум (Solanum lycopersicum L., 1753) является одним из видов столь известного в Европе растения - паслёна (Solanum L., 1753).
Покорители мира
Паслёны, физалисы (Physalis L., 1753), красавки (Atropa L., 1753), дурманы (Datura L., 1753), мандрагоры (Mandragora L.), табаки (Nicotiana L., 1753) - эти растения объединены по двум факторам. Во-первых, их история тесно связана с человечеством - что-то мы взяли к себе в сады, что-то - на стол, что-то используем в медицине, что-то употребляем в пищу. Во-вторых, все они - члены семейства паслёновые (Solanaceae Juss., nom. cons., 1789).
Паслёновые - одно из доминирующих семейств на нашей планете. Их ареал охватывает почти всю Евразию, Африку, Америку и Австралию, за исключением некоторых тундровых и пустынных регионов. В Восточной Европе паслёновые представлены беленой (Hyoscyamus L., 1753), паслёном, дерезой (Lycium L., 1753), красавкой и рядом других родов.
Ядовитая польза
Сейчас паслёновые включают более 2,5 тысяч живых видов, некоторые из которых ядовиты. Связано это с наличием алкалоидов, в первую очередь - соланина. Самими паслёновыми он используется для защиты от грибков и насекомых, правда, от колорадского жука их это не спасает - они спокойно накапливают соланин в своём теле, используя его уже для защиты от птиц. К слову, в помидорах соланин отсутствует - вместо него в них содержится томатин, куда менее опасное вещество.
Тем не менее, как сказал Парацельс: «Лекарство — яд, но яд — лекарство. Одна лишь доза превратит лекарство в яд, и яд в лекарство…». С паслёновыми как раз такая ситуация: многие ядовитые виды нашли своё применение в народной медицине. Белена, паслён чёрный (Solanum nigrum L.), паслён сладко-горький (Solanum dulcamara L.), дурман - список этих растений можно продолжать ещё очень долго. Тем не менее, наш коллектив не рекомендует обращаться к народной медицине и, боже упаси, совмещать её с применением лекарственных препаратов. Всё-таки, растения тоже подходят далеко не всем и принимать их нужно после консультации с врачом.
На клумбе...
Многие виды паслёновых нашли своё место рядом с человеком, причём не только как лекарственные виды. Посмотрите на яркие цветы петуний (Petunia Juss., 1803) - яркие цветки этих типичных обитателей клумб и цветочных горшков радуют наш глаз уже триста лет. Петуний окультурили в XVIII веке, после чего люди создали массу гибридов и сортов невероятной красоты. Родина этого растения - Америка, большая часть видов растёт на территории Парагвая, Уругвая, Аргентины и Боливии, а вид Petunia parviflora Juss. был найден в диком виде в Северной Америке.
Ещё один гость из Латинской Америки, так прочно поселившийся в наших садах - физалис (Physalis L., 1753). В отличие от петуний, физалис разводят не ради цветков - он у них мелкий и невзрачный. Больший интерес представляют чашечки, окружающие плоды. Они образованы сросшимися чашелистниками, которые после оплодотворения начинают расти, покрывая плод-ягодку. Когда она созреет, чашелистник высохнет и станет похож на китайский фонарик.
Кстати, физалисы - это древнейшие представители паслёновых. Окаменелости вида Physalis infinemundi Wilf et al. 2017 были найдены в ипрских отложениях Аргентины возрастом 52 млн лет в эоценовой формации Лагуна дель Хунко.
...И на столе
Большая часть физалисов несъедобна, но не все. Например, филадельфский физалис, или томатильо (Physalis philadelphica Lam. (1786)) используют при приготовлении сальсы, рагу, карри, салатов, мармелада и десертов. Без него мы не увидим типичную мексиканскую кухню с её зелёными соусами. В зависимости от степени зрелости, вкус томатильо может отличаться от кисловатого до сладкого, похожего на клюкву. Физалис перуанский (Physalis peruviana L.) находит своё применение в кондитерском деле - джемы, пудинги, сладкие салаты, просто украшение готовых изделий.
Томатильо начали возделывать ещё индейцы, как, впрочем, и многие другие характерные для современного человека паслёновые культуры. Разве можем мы представить нашу жизнь без картофеля (Solanum tuberosum L., 1753), без овощного перца капсикума (Capsicum L., 1753) или без помидора? А ведь все они - уроженцы или Южной, или Центральной Америки. Зато баклажаны (Solanum melongena L.) - чисто азиатский вид, его родина - Юго-Западная и Южная Азия. А паслён чёрный, чьи ягоды тоже употребляют в пищу, растёт и в лесах Восточной Европы.
Вы только вдумайтесь: огромная часть мировой кулинарии держится на этом семействе. Разве что бобовые, злаковые и розоцветы могут поспорить с ними, так они популярны. Встретить паслёновых можно как в списках рекомендаций по здоровому питанию, так и в качестве фаст-фуда или снеков.
Из истории картофеля
Картофель, наверное, является одним из самых важных культур современности. Первым его возделывать начали индейцы, живущие на территории современных Венесуэлы и Колумбии. Европу с данным растением познакомили конкистадоры, в частности Педро Сьеса де Леон. В 1551 году он завёз несколько клубней в Испанию, где эта культура прижилась. После этого картофель пошёл покорять Европу, правда, как декоративное растение.
Однако уже через 50 лет на картошку обратили внимание и кулинары. Самое раннее упоминание блюда из картофеля датируется 1604 годом в книге Ouverture de cuisine Ланселота де Касто. Собственно, там упоминается рецепт обычного вареного картофеля, который сейчас готовят во всех домах. Постепенно американский гость завоевал популярность среди бедных и богатых слоёв населения.
Восточная Европа познакомилась с данным растение в конце XVII века, когда Пётр Первый привёз его в Россию. Однако тогда заморское "земляное яблоко" не получило должного распространения. Климат не тот - клубни мёрзли, и поэтому их выгоднее было закупать в Европе и подавать как деликатес в дворянской среде. Массовое распространение картофель получил уже при императрице Екатерине Великой. В 1765 году Сенат выдал наставление "о разведении земляных яблок". Правительство разослало семена данной культуры вместе с рекомендациями в разные регионы, благодаря чему Российская империя приняла картофель как одну из главных культур. Правда, со скрипом.
Долгое время крестьяне называли картофель "чёртовым яблоком" и считали его употребление грехом. Со временем эти суеверия прошли, но не прошла другая напасть: волна отравлений, вызванных употреблением незрелых клубней или ягод по незнанию. А попытка высадить картофель в 1834 году на казённых пашнях привела к бунтам. Тут сказалось и положение крестьян того времени, и то, что нужного количества семян не давали, и то, что почву для картофельных полей выбрали неудачную, и произвол со стороны дворянства.
Попытки принудительно увеличить картофельные поля в 1840-ых годах тоже привели к бунтам среди крестьян, причём к ним присосались славянофилы. Так, княгиня Авдотья Голицына говорила, что картошка «есть посягательство на русскую национальность, что картофель испортит и желудки, и благочестивые нравы наших искони и богохранимых хлебо- и кашеедов». Согласитесь, княгиня недалеко ушла от экспертов с телевидения, которые говорят о вреде компьютерных игр или аниме. Скажи она сейчас такое, её бы освистали... или бы приняли в одну из групп очередных борцов за чистоту славяно-арийской нации в ВК.
Бульба бульба бульба
Кстати, а как так вышло, что беларусы узнали о картошке? Для этого перенесёмся в Речь Посполитую на 300 лет назад. Она познакомилось с южноамериканским гостем в 1676 году, когда Франтишек Стефан Сапега привёз его из-за границы. Тогда картофель считался деликатесом, подававшимся в лучших ресторанах Варшавы и Вильно. Выращивали картофель преимущественно в Беларуси, с которой он до сих пор и ассоциируется у многих людей.
Итоги
Как видим, без паслёновых сейчас уже никуда - мы ежедневно сталкиваемся с ними. Они встречаются уже почти повсеместно - в наших, на полках наших магазинов, в лесах и полях. Несмотря на свою ядовитую природу паслёновые сейчас стали одной из важнейших культур. Популяции как культурных, так и диких видов в основе своей крайне многочисленны и никакое вымирание им не угрожает. Они вполне могут обойтись и без нас, как обходились уже 50 млн лет, а вот мы без них уже - почти никак.