Утром следующего дня шлюпка с пятью пассажирами двинулась по направлению к яхте «Мечта». На пристани стояли мать Джима и Кларк Стоун, провожая молодоженов в путь. Их лица светились гордостью, в перемешку с переживаниями за своих детей. На улице стояла ясная солнечная погода, со стороны воды дул прохладный ветерок. Джим и его небольшая команда, постепенно отдаляясь от берега, лавировали между рыбацкими шхунами и большими торговыми кораблями, которые стояли неровными рядами во всю длину пристани. Спустя 10 минут, благодаря усилиям гребцов, весь экипаж яхты был на борту. Хокинс вместе женой стоял на корме, махая матушке платком. Кэтти даже проронила несколько слезинок на доски палубы, посылая воздушные поцелуи отцу. Наконец якорь был поднят и «Мечта», с раздутым гротом и поднятым британским флагом, тронулась с места. Двигаясь в направлении Бристольского залива, яхта рассекала водную гладь, постепенно становясь маленькой точкой на горизонте.
Первые дни плавания проходили размеренно. «Мечта» шла на скорости около 17-18 узлов. Пройдя вверх по реке Эйвон и войдя в бристольский залив в кратчайшие сроки, судно показало себя с наилучшей стороны. Несмотря на свою быстроходность, «Мечта» отлично слушалась руля и неплохо держалась на воде. Хоть Бен Ганн и хорохорился перед плаванием, что легко справится с управлением судна в одиночку, на деле оказалось, что даже с помощью двух не дюжих матросов управлять яхтой было довольно непросто. Пока малочисленная команда справлялась с обязанностями, молодая пара проводила время вместе. Джим и Кэтти всегда могли найти для себя развлечение. Они то сидели на носу «Мечты», вглядываясь вдаль и мечтая о будущем, то закидывали удилища в воду, надеясь поймать на ходу морского окуня или осетра. Смеясь, молодые люди наблюдали за тем, как шкипер Бен Ганн гонял по палубе двух своих подчинённых, заставляя их, как он говорил, с совестью относиться к своей работе. Кстати говоря, матросы были не промах. Как оказалось, родные братья вместе познали взрослую жизнь, прослужив несколько лет на британском военным крейсере. И хотя они любили поболтать, и, даже поспорить между собой, свои обязанности матросы выполняли безропотно и со знанием дела.
Так прошло ещё несколько дней, все шло так, как было запланировано. Яхта вышла из Бристольского залива и, миновав Ла-марш, шла на всех парусах мимо берегов Франции. К вечеру 10-го дня свадебного путешествия ветер начал усиливаться. Волны то и дело ударяли о борта яхты, всё сильнее и сильнее раскачивая небольшое судно. Бен Ганн дал команду приготовиться к шторму. Морская стихия становилось свирепее с каждой минутой. Яхту бросало из стороны в сторону, то с бешеной силой поднимая ее на гребень волны, то и с ещё большей тягой опуская в бездну. Дело было плохо. Шкипер уже дал команду опустить все паруса, но «Мечта» попала в сильное северо-западное течение, которое быстро начало уносить, теперь уже неуправляемую яхту в открытый океан. Бен отдал приказ поставить триселя и держать к ветру, под углом в 45 градусов. Это мало чем помогло, океан настолько разбушевался, что судно вот-вот готово было перевернуться, то и дело зачерпывая воду бортами. Бен Ганн начал читать молитву. Джим встал у штурвала, пытаясь хоть немного выровнять курс, братья матросы делали все возможное, чтобы избавить палубу от воды. Кэтти в это время пыталась удержаться на ногах, стоя возле мужа в насквозь мокром платье. Её трясло от холода, сильный ветер бил сотнями мелких брызг прямо в лицо, но мужественная девушка даже не подавала виду, что ей страшно.
- Не бойся, Кэтти, мы справимся, шторм скоро закончится, - говорил Хокинс, пытаясь её приободрить, - главное не отчаиваться.
Но буря только усиливалась, подкидывая яхту, как щепку на волнах. Небольшому судну было тяжело сопротивляться стихии, и его все дальше уносило по течению.
- Мы умрём, Джим?, - вырвалось у девушки.
Она была настолько напугана, что едва могла связать пару слов.
- Нет, любимая, это привычное дело на море, не стоит бояться, - ответил молодой человек, пытаясь её приободрить. Но на самом деле Джим осознавал, что их шансы на успех угасают с каждой минутой.
Небо потемнело, раскаты грома оглушали каждые несколько секунд, казалось, что прямо сейчас молния ударит в бизань-мачту и расколет «Мечту» пополам. Уже около часа яхту несло, вместе с пассажирами и грузом, в неизвестном направлении. Как же беспомощны и ничтожны люди перед силой природы! Джиму ничего не оставалось, как взять Кэтти за руку, отпустив, теперь уже бесполезный, штурвал.
- Глядите! Нас сейчас накроет!, - крикнул один из матросов.
Действительно, на расстоянии нескольких сотен ярдов шла гигантская волна. Она была настолько велика, что могла бы потопить небольшую деревню. У людей в таких случаях вся жизнь проносится перед глазами. Так и было. Хокинс застыл, сжимая в объятьях свою любимую девушку, но его вывел из ступора пронзительный голос Бена Ганна. Напрягая изо всех сил голосовые связки, он пытался перекричать бурю:
- От…вяз… шлюп…, - донеслось до Хокинса.
Сразу догадавшись, о чем идёт речь, молодой человек бросился к шлюпке. Нужно было сбросить лишний балласт, тем самым повысить устойчивость яхты. Матросы принялись выкидывать за борт все, что попадалось под руку. Волна приближалась. Джим и Бен Ганн лихорадочно пытались отвязать тросы, удерживающие шлюпку возле левого борта. Им почти удалось освободить один край, но в этот момент крепление не выдержало. Шлюпка полетела в пучину, вырвав часть деревянного бортика с железным блоком, который с невероятной силой ударился об борт. На месте удара образовалась пробоина размером с пушечное ядро. В ту же секунду «Мечту» подбросило вверх. Все, что было на палубе, полетело в пучину. Хокинс едва успел схватить Кэтти за руку, сам он зацепился другой рукой за обломок борта. Рядом висел, воткнув кортик между палубных досок, шкипер. Матросы со всего размаха полетели прямо на выступ капитанской рубки, что их и спасло. В следующее мгновение вся команда уже летела вниз, если бы не рев океана, можно было бы услышать их отчаянные крики. К счастью всё обошлось, миновав огромную волну, яхта все ещё держалась на плаву. Но не успел экипаж судна подняться на ноги, как все повторилась вновь. Волны захлестывали «Мечту» одна за одной, в течение, по меньшей мере, получаса. Каким-то чудесным образом судно не перевернуло, буря постепенно начала утихать. Благодаря юго-западному ветру, её удалось проскочить по кратчайшей траектории. Несмотря на это, проблемы только начинались. Разорванный в клочья грот уныло висел на покосившейся бизань-мачте. Из-за пробоины в трюме образовалась течь. На то, чтобы оправиться не было времени. Все, не исключая Кэтти, ринулись вниз, нужно было вычерпывать воду, пока ещё оставались силы. Несмотря на все старания, трюм быстро заполнялся, рабочих рук не хватало и вода прибавлялось все быстрее и быстрее. Вскоре «Мечта» начала крениться на левый борт, стало ясно, что судно неминуемо пойдёт к дну. Нельзя было терять ни секунды и Хокинс кинулся к люку, в надежде вытащить оттуда часть припасов и оружия. Стоя по пояс в воде, он передавал Бену солёную свинину, сухари и вино, а тот, в свою очередь, передавал все матросам, которые складывали провизию на единственную оставшуюся шлюпку с правого борта. Оружие было решено оставить из-за того, что весь имеющийся порох промок. «Мечта» тем временем всё сильнее погружалась в воду. Загрузив шлюпку припасами, насколько это было возможно, команда стала готовиться к бегству с тонущей яхты. Кэтти села в шлюпку вместе с Джимом и Беном Ганном, а матросы принялись одновременно расслаблять трос с двух сторон, опуская шлюпку в воду. Это не потребовало особого труда, потому что высота спуска составляла всего несколько метров. Затем братья прыгнули с палубы прямо в океан. Пытаясь залезть на шлюпку с помощью Хокинса и шкипера, они чуть её не перевернули. Когда баланс был восстановлен и все члены экипажа заняли свои места, матросы налегли на вёсла. Осознание смертельной опасности быть затянутыми на дно, вместе с злополучной яхтой, придавало им сил. Вскоре они были уже в ста ярдах от тонущей «Мечты». Нос судна уже полностью погрузился в воду, дело оставалось за кормой. Смотря на это зрелище, друзья по несчастью осознали ужас своего положения. Посреди открытого океана на шлюпке, с небольшим количеством провизии, они могли продержаться не больше недели. Спустя несколько минут яхта «Мечта» полностью скрылась под толщей воды, не оставив после себя ничего, кроме угасающего огонька надежды…