Марк Картер

Английский бриг «Королева Елизавета» шел при попутном ветре около 25 узлов в час. Отплыв от берегов Америки, корабль пересекал Атлантический океан в восточном направлении. Бриг прошел штормовую зону несколько часов назад и нуждался в ремонте. На его борту находилось около 30 членов команды, каждый занимался своим делом. Часть матросов под руководством парусного мастер латала снасти, разорванные дикими порывами ветра. Остальные занимались своими обычными обязанностями под началом боцмана. Капитан стоял на своем мостике, просчитывая курс до ближайшего порта...

Утром следующего дня шлюпка с пятью пассажирами двинулась по направлению к яхте «Мечта». На пристани стояли мать Джима и Кларк Стоун, провожая молодоженов в путь. Их лица светились гордостью, в перемешку с переживаниями за своих детей. На улице стояла ясная солнечная погода, со стороны воды дул прохладный ветерок. Джим и его небольшая команда, постепенно отдаляясь от берега, лавировали между рыбацкими шхунами и большими торговыми кораблями, которые стояли неровными рядами во всю длину пристани...

Ровно через неделю после событий, описанных в предыдущей главе, новоиспечённый хозяин двухмачтовой, парусной яхты «Мечта» Джим Хокинс стоял на пристани, любуясь своей новой покупкой. Это небольшое судно, в сравнении с другими кораблями, можно было отнести к разновидности гукер-яхт, которые отличались своим длинным бушпритом и грот-мачтой с двумя с стеньгами, соединёнными друг с другом салингами. Позади грота находился грот-трисель, бизань-мачта также несла стеньгу и парус с гафелем и гиком. Благодаря...

Около двух лет прошло с тех пор, как Доктора Дэвида Ливси направили на должность окружного судьи в Йорк. Джим с матерью успели понемногу устроится в Бристоле. Таверна «Алые Паруса» принимала посетителей днём и ночью. На свежевыкрашенной вывеске красовалась шхуна, очень напоминающая внешним видом «Эспаньолу». Ломаная крыша таверны с ярко-красной черепицей примостилась на ровные каменные стены, облицованные свежей штукатуркой, фасад здания был обрамлён диким виноградом, под окнами пестрели цветы в длинных глиняных горшках...

Дверь таверны отворилась и на порог ступил человек, закутанный в рванный матросский плащ. На улице вечерело и новый хозяин таверны «Адмирал Бенбоу» не ожидал посетителей.         - Плеснут здесь, уставшему путнику, рому?! - крикнул с порога странный гость. В своем плаще, с большими заплатками в самых разных местах и разводами от морской соли, красными глазами и заветренным лицом, нижнюю половину которого закрывал платок, путник походил на человека, которого только что выловили с морского дна.     - Да-а, Сэр, - удивился трактирщик, пытаясь понять, кто стоит перед ним...

Дорогой доктор! С тех пор, как вы уехали в Йорк, я очень по вам соскучился. Напишите подробно в ответном письме, как вы обустроились на новом месте. Никогда не думал, что должность окружного судьи придётся вам по вкусу, но тем не менее я очень рад за вас. От сквайра нет вестей уже давно, я слышал на пристани от местных моряков, что он уплыл к берегам Японии на поиски новых приключений. Он уведомил вас о покупке корабля? Его друг Брендли смог раздобыть для Сквайра целый военный фрегат водоизмещением 600 тонн и тремя десятками пушек на борту...