«Люди не меняются!» - говорила жена, а Федя не верил. «Если бы я зарабатывал ровно, столько, чтобы мне хватало на потребности семьи, - думал он, - тогда бы она поменяла свое мнение».
В один прекрасный день банкомат поглотил его карту и отказался выдавать обратно.
– Вы не подскажите, – обратился он к мужчине с седыми усами, – банкомат съел карту, как его вернуть обратно?
– Что говоришь? А-а, всё, иди в банк, попроси, чтобы тебе дали новую карту, – ответил он.
– По-другому никак? – уточнил Федя. Мужик поплыл мимо, перекатывая свой пивной живот по коридору.
Федя больше всего боялся жены; что она, узнав об очередной его потере, обзовет его болваном, теряющим всё, до чего дотрагивалась его рука. Он поспешил в банк.
Федя подошёл к кассе, рассказал девушке, работнице, его проблему. Та спросила его фамилию. Перевыпустила карту и предложила Феде обзавестись кредиткой.
– Я хочу посоветоваться с женой, – сказал он. Затем подумал, что, наверное, его суженной не понравится его затея, решил втайне от неё заполучить карту.
Федя был счастлив. Он шел по бетонному мосту, по небу плыли воздушные корабли, чудный закат освещал его душу. Дома он незаметно сунул карту в портмоне жены, где хранились скидочные карты.
Когда закончилась Федина зарплата, в кармане осталась лишь пара мелких купюр на проезд. Вечером жена Феди предложила пойти и купить куртку для дочери. Федя достал черную карту и сунул в карман. В торговом центре он чувствовал себя самодостаточным человеком. Супруга выбрала куртку. Они вдвоем направились к кассе.
- Я заплачу, - сказал Федя, - ты пока спускайся вниз посмотри, что купим на ужин.
Жена ушла. Федя облегченно вздохнул от того, что так удачно получилось отвлечь супругу. Расплатился черной картой за первый в своей жизни кредит. Внизу в продуктовом магазине его ждала оказия. Они с супругой вдвоем подошли к кассе. Федя весь покраснел от ожидающего его позора. Ведь в этот раз жена увидит, что он не имеет собственных денег и берет всё в кредит. Но на его счастье в этот раз она отошла в сторонку. Высматривала сообщение в телефоне. В тот момент, когда нужно было расплатиться за купленную еду, кассирша громко спросила:
- Вы будете картой расплачиваться?
- Да, - ответил Федя.
Отходя от кассы с пакетом в руке, он насторожился: возможно, жена догадалась обо всем, ведь слышала весь разговор с кассиршей. Но его супруга не подняла головы с телефона и позже ни о чем не спросила.
На день рождения жены Федя купил ей золотые сережки. Он научился расплачиваться кредиткой перед носом у жены. Она ничего не замечала.
Однажды супруга решила обновить посуду. «Все должно быть белого цвета!» - сказала она. Они вдвоем пошли в магазин. Федя помнил, что его лицо должно выражать счастье. Он старался как мог. «Сделай лицо попроще, - попросила супруга, - ты будто ухмыляешься».
Кружки, тарелки мелкие, глубокие, сахарница, набор посуды, на случай если кто придет в гости. Федя всё улыбался и расплачивался чёрной картой.
Наступил тот день, когда жена спросила: «Ты не купил молоко?» У Феди защемило в сердце, но он мужался: ведь главное не деньги, а покой и благодать в семье. Теперь он ходит в авторитете у жены. Она реагирует даже на робко им брошенное слово. Что будет, когда она узнает, что он залез по уши в долги, его сильно не волновало, Федя верил в лучшее будущее. Правда с грустью вспоминал те дни, когда никому не был должен.