Для чего нужны бабушки? Чтобы опекать внуков пока заняты родители.
С биологической точки зрения, бабушка – это пожилая женщина, которая не может иметь собственных детей и потому у нее достаточно времени, чтобы заботиться о следующем – внучатом – потомстве.
Оправдано ли появление бабушек в эволюции? Без сомнения: пожилые женщины своим участием повышают выживаемость собственных внуков, а значит, помогают каким-то своим генам укрепиться в следующем поколении.
Ученые снова подтвердили полезность бабушек
В эволюционной антропологии существует гипотеза, которую называют «эффектом бабушки». Она утверждает, что увеличение человеческого срока жизни напрямую связано с тем, что у предков homo sapiens появились заботящиеся о внуках бабушки.
Предположение заключается в том, что ранняя менопауза у женщин заложена природой для того, чтобы дамы не отвлекались на своих новых детей, а имели возможность ухаживать за внуками.
Древние люди
Детеныши приматов, когда перестают питаться молоком, сами собирают себе пищу. Пока сочные фрукты были в изобилии, этим заниматься было легко. Но среда обитания изменилась: климат стал суше, леса начали отступать, легкодоступная пища исчезла. Приходилось выкапывать клубни или колоть орехи, на что у маленьких особей сил ещё не было. Это выпало на долю женщин, которые уже не могли иметь собственных детей, но были способны заботиться о чужих.
Они присматривали за малышами, обучали их самостоятельно находить себе пищу. Такой «курс выживания» снимал часть заботы с матерей, поэтому те могли быстрее родить следующих детей и уделить им максимум внимания. Помощь бабушек в уходе за внуками помогла повысить выживаемость среди потомства.
Эволюция благоприятствовала тем популяциям, в которых были «долгоживущие» женщины. Все больше детей оказывались носителями генотипа женщин-долгожительниц. В итоге он стал доминирующим и привел к резкому скачку средней продолжительности жизни людей в целом. Таким образом, увеличенный срок жизни распространился по всему человечеству.
Математики выяснили, когда появились первые бабушки
Эта теория описывает возможные причины и плюсы от появления бабушек и менопаузы, но не позволяет понять, когда они появились, и не объясняет, что здесь было причиной, а что следствием.
Для ответа на этот вопрос была создана компьютерная модель нескольких племен древних людей с разными стратегиями размножения и ухода за потомством.
Эти расчеты привели к неожиданному результату — оказалось, что ранняя менопауза и «институт» бабушек положительно влияли на жизнь популяции только в том случае, если самки обладали достаточно хорошей памятью и интеллектуальными способностями, чтобы добывать пищу и ресурсы для себя и своих потомков. В других случаях отказ от размножения и перенаправление ресурсов потомкам никак не меняло общую плодовитость популяции и даже уменьшало ее.
Иными словами, бабушки появились среди наших предков недавно, когда они обрели способность мыслить и научились пользоваться своей памятью. До этого древние люди могли не иметь подобных традиций.
«Разум и память позволяют нам накапливать и развивать полезные навыки и опыт на протяжении всей жизни. Этот опыт и навыки помогали нашим предкам добывать пищу и другие ресурсы, и прекращение размножения позволяло переориентировать часть этих ресурсов на помощь своим детям и внукам, повышая их плодовитость и вероятность выживания их потомства», — объясняет Карла Эйме из французского университета Монпелье.
Подписывайтесь на канал, чтобы узнавать о новых публикациях.