132 года назад, 21 марта 1891 года, в деревне Пахотино Шуйского уезда Владимирской губернии (современный Палехский район Ивановской области) в крестьянской семье родился Александр Васильевич Горбатов — будущий советский военачальник, генерал армии (1955), Герой Советского Союза (10.04.1945). В годы Великой Отечественной войны он проявил себя как один из наиболее талантливых советских командармов, принимавший смелые, неординарные решения. При этом Горбатов пользовался огромной любовью и уважением своих подчиненных. Его неизменная верность воинской чести поражали всех, кто когда-либо служил вместе с ним, а дерзкие операции повергали врагов в ужас. Возможно, во всем этом сказалась гусарская молодость генерала? Давайте сегодня взглянем на ее страницы.
В октябре 1912 года 21-летний рабочий обувной фабрики из города Шуя Александр Горбатов был призван в ряды Русской Императорской армии и попал в 17-й гусарский Черниговский полк, августейшим шефом которого был младший брат императора Николая II великий князь Михаил Александрович. Военная наука давалась молодому человеку легко, он считался исправным и дисциплинированным солдатом. На тактических занятиях за проявленную смекалку и умение обмануть условного противника его не раз ставили в пример другим.
Когда началась Первая мировая война, Черниговский полк принял активное участие в боевых действиях на территории Польши и в Карпатах. Именно там и пригодились будущему генералу полученные воинские навыки. Начальники ценили его безотказную готовность идти в любую разведку. Позднее в своих воспоминаниях Горбатов напишет: «Не встречая противника, я испытывал даже разочарование и всегда предпочитал быть в разведке или дозоре, чем глотать пыль, двигаясь в общей колонне».
Неоднократно молодой гусар бывал ранен, иногда оказывался буквально на волосок от гибели, но всегда оставался в строю. За воинскую доблесть он был произведён в чин старшего унтер-офицера, награждён двумя Георгиевскими крестами (III и IV ст.) и двумя Георгиевскими медалями c надписью «За храбрость» (III и IV ст.).
Гусары не только ценили Александра за мужество и отвагу, но и уважали за справедливость, рассудительность, чувство товарищества. После Февральской революции 1917 года он был избран членом полкового и дивизионного солдатских комитетов. Черниговские гусары сохранили высокую боеспособность даже на фоне начавшегося тогда общего разложения Русской армии. Они продолжали удерживать свои позиции, а в феврале 1918 года во время начавшегося немецкого наступления оказали врагу упорное сопротивление и в полном порядке отступили к Нарве.
5 марта 1918 года после подписания Брестского мира А.В. Горбатов был демобилизован и уехал в родную деревню. Однако уже спустя год добровольцем вступил в Красную Армию. Именно в ее рядах бывший гусарский унтер-офицер дошел до Берлина и в июне 1945 года стал его комендантом. Впрочем, это уже совсем другая история…