Весьма любопытный вопрос - кто такие вообще эти самые древние римляне и откуда появились?
Если говорить просто, ребята эти относились к народу латинов (latini) италийской группы индоевропейской семьи. То есть, были италиками.
По главной ныне существующей версии, италики собственно в Италию пришли за две тысячи лет до нашей эры. Несколькими волнами, откуда-то из-за Альп.
Есть мнение, что италики некогда жили в центральной Европе, где-то на территории современной южной Германии. И какое-то время составляли единую общность с кельтами и даже германцами.
Не случайно, Юлий Цезарь позже вынужден будет пользоваться в тайной переписке со своими войсками в Галлии лишь греческим языком - кельты-галлы вполне себе угадывали смысл многих латинских слов.
Сами же римляне как народ начались с одного-единственного холма - Палатина, где, по данным археологии, примерно за 800 лет до рождения Христа сложилось первое поселение на месте будущего Вечного града.
Жители Палатина, исходя из типичных захоронений, были именно типичными латинами - жителями области Лаций (сегодня Лацио в Италии).
Но они быстро подчинили своих соседей с других холмов - в том числе, Квиринала, чьи обитатели, судя по захоронениям покойных в деревянных колодцах, являлись сабинянами (сабинами). Тоже италийским народом, однако весьма отличным от латинян.
Кстати, в Риме бытовала легенда о похищении их предками прекрасных сабинянок - очень уж не хватало в городе поначалу женщин. Римляне пригласили сабинов на праздник, мужчин напоили-прогнали. А женщин оставили себе... Так и породнились два народа.
На заре истории в Риме поселились и другие продвинутые соседи - этруски. Кстати, вообще не относившиеся к индоевропейцам, а являвшиеся особым народом отдельной таинственной языковой семьи.
- В общем, римляне - смесь италийских индоевропейских народов, латинов и сабинов, с этрусками.
Интересно, что этруски и сабины, судя по характерным родовым именам, вместе с латинами составили привилегированный класс в Риме - так называемых патрициев. А вот среди простых граждан Вечного града, плебса, преобладали именно латины.