И снова о рогах на шлемах викингов. На эту тему сказано немало, однако многие люди до сих пор пребывают в плену этого старого заблуждения, поэтому я счел возможным дать краткое пояснение специально для моих читателей. На самом деле археологи нашли очень мало шлемов из периода 800-1050 годов, который мы называем эпохой викингов. Это говорит о том, что воины, жившие тогда, возможно, не использовали этот тип защиты так часто, как можно было бы подумать. Или использовали шлемы из материала, не выдержавшего испытания временем, например из толстой кожи, что могло бы объяснить отсутствие шлемов среди археологических находок.
Ни один из немногих найденных шлемов викингов не был каким-либо образом украшен рогами. И в этом, надо сказать, есть своя логика, потому что сражаться, имея на голове рога, может быть довольно неудобно ¬– представьте, что вражеский меч или топор, вместо того, чтобы скользнуть по касательной вашего шлема, цепляется за рог и ваша шея принимает на себя всю тяжесть удара. Более того, вражеский воин мог бы попросту ухватить вас за рог и нанести удар с близкого расстояния, не давая вам разорвать дистанцию. Крайне непрактичная была бы штука.
Возможно, миф о том, что викинги носили рогатые шлемы, частично восходит к изображенным или раскопанным образцам германских и галльских рогатых шлемов. Однако эти шлемы появились за многие века до эпохи викингов и также, вероятно, предназначались для использования во время различных церемоний, то есть ритуально, а не в бою. Греческий историк Плутарх, живший примерно в 46–120 годах нашей эры, также мог внести существенный вклад в создание этого мифа. Он утверждал, что кимвры — германское племя, пришедшее, по мнению римлян, с территории современной Дании, — украшали свои шлемы рогами животных.
Это и другие подобные утверждения из древних источников были подхвачены в XIX веке художниками, творившими в жанре романтизма, которые начали рисовать воинов викингов в рогатых шлемах. Неясно, почему им так полюбились рога – возможно, они считали, что это выглядит эффектно. В любом случае, иллюстрации распространились по всей Европе, и с тех пор рогатый шлем стал синонимом викингов и, соответственно, символом шведов, норвежцев и датчан.
Художники-романтики также придерживались мнения, что паруса кораблей эпохи викингов были окрашены в красно-белые полосы. Даже сегодня вы можете увидеть подобные паруса в кино про викингов или на различных логотипах, так или иначе связанных со Скандинавией. Правда состоит в том, что мы понятия не имеем, какого цвета были паруса у викингов. Также нет находок, оригинальных изображений или письменных источников, подтверждающих идею о том, что паруса были именно полосатыми. Фактически, нам остается только гадать.