Юнити Митфорд была одной из шести скандально известных дочерей лорд Дэвида Фримена-Митфорда. Почему скандально известных? Ну, давайте по порядку. Старшая, Нэнси – светская тусовщица и писательница романов о повседневной жизни «золотой молодежи» Великобритании и Франции. Диана – сторонница фашистских взглядов, после четырех лет брака развелась с мужем, чтобы выйти за Освальда Мосли, основателя «Британского союза фашистов». Сама Юнити, чьим вторым именем было Валькирия (да, без шуток - Unity Valkyrie Mitford), с юных лет (она родилась в 1914 году) увлекалась идеями Адольфа Гитлера. При этом комнату она делила со своей младшей сестрой Джессикой, вдохновлявшейся коммунизмом. В итоге дамам пришлось даже размежевать жилплощадь, проведя через всю комнату импровизированную «границу» при помощи кусочка мела. Половина Джессики была увешана фотографиями Ленина и серпами и молотами, тогда как сторона Юнити – рисунками Гитлера и свастиками.
Летом 1934 года Юнити, уже молодая женщина, отправилась в Мюнхен, надеясь встретить там своего кумира. Как нередко бывает с молодыми фанатками, она буквально шпионила за Гитлером, который имел привычку обедать в одних и тех же кафе и ресторанах. Когда Юнити узнала, что чаще остальных он посещает заведение под названием Osteria Bavaria, она стала регулярно заказывать там столик, чтобы как можно чаще попадаться фюреру на глаза. Все это продолжалось около десяти месяцев пока, наконец, в один из дней Гитлер не пригласил девушку за свой стол. Чуть позже в письме отцу Юнити описывала обед с фюрером так: «Это был самый замечательный и прекрасный [день] в моей жизни. Я так счастлива, что совсем не возражала бы умереть. Могу предположить, что я самая счастливая девушка в мире. Для меня он – величайший человек всех времен».
Надо сказать, что и Гитлеру англичанка, судя по всему, приглянулась. Особенно ему понравилось ее второе имя – Валькирия. А уж когда фюрер узнал, что дед Юнити в качестве хобби переводил на английский язык антисемитские сочинения философа Хьюстона Стюарта Чемберлена, одного из любимых авторов самого Гитлера, то буквально расцвел. Кстати, что касается Чемберлена, то он тоже был британцем, и тоже – далеко не из последней семьи, однако при этом он являлся настолько упертым германофилом и фанатом Вагнера, что в зрелом возрасте перебрался жить в Германию, выучил немецкий и все свои труды писал исключительно на этом языке.
Ну и пошло-поехало, Гитлер стал все чаще проводить время в компании Юнити Митфорд, вызывая раздражение своей «официальной» дамы сердца – Евы Браун. Не скрывая обиды, та писала в своем дневнике: «Я, любовница величайшего человека Германии и всего мира, сижу здесь и жду, пока солнце дразнит меня сквозь оконные стекла».
Постепенно Юнити вошла в ближайшее окружение Гитлера и познакомилась со многими нацистскими руководителями. Так, например, ее приметил издатель газеты Der Stürmer Юлиус Штрайхер, предложивший напечатать ее речь, направленную против евреев. Гитлер был в восторге от рвения своей новой пассии, и она стала все чаще сопровождать его во время выходов в свет. Во время берлинской Олимпиады 1936 года он пригласил Митфорд в свою личную ложу на стадионе. К 1938 году их отношения зашли так далеко, что Гитлер выделил англичанке комфортабельную квартиру в Мюнхене, где они могли бы встречаться в любое удобное для него время.
А в это время в родной Великобритании у многих серьезных людей похождения госпожи Митфорд начали вызывать вопросы. Глава королевской контрразведки МИ-5 Гай Лидделл прямо высказывался за то, чтобы начать против нее уголовное разбирательство, так что возвращаться домой для Юнити было небезопасно. Впрочем, она и не спешила домой. Женщина отказалась покидать Германию даже после того, как Великобритания объявила Берлину войну 3 сентября 1939 года. Однако такое положение дел угнетало ее. Юнити впала в депрессию, и в один из дней она отправилась в так называемый Английский сад в Мюнхене, приставила к голове изысканный дамский пистолет с жемчужной рукоятью (подаренный Гитлером) и нажала на спуск.
Удивительно, но она выжила, хотя находилась в критическом состоянии. Ее срочно доставили в лучшую клинику Мюнхена, а уже оттуда – перевезли в Швейцарию на лечение (все счета оплатил Гитлер). Пулю из головы ей так и не извлекли, опасаясь, что оперативное вмешательство только ухудшит ее положение. Когда она пришла в себя и частично оклемалась, ее сестра Дебора вылетела в Берн, чтобы забрать ее домой в Англию. Позже она так описывала сцену семейного воссоединения: «Мы не были готовы к тому, что обнаружили: человек, лежавший в постели, был безнадежно болен. Она похудела на два стоуна (28 фунтов), у нее были огромные глаза и спутанные волосы, не тронутые с тех пор, как пуля прошла сквозь ее череп».
Когда Митфорд прибыла в Великобританию, местные контрразведчики хотели было взять ее под стражу, однако влиятельный отец «порешал» и сумел выбить для нее домашний арест в семейном доме в глубинке. В конце концов, она уже и так была инвалидом. Постепенно Юнити вновь научилась ходить, однако до конца так и не выздоровела. В 1948 году она умерла от менингита, вызванного отеком головного мозга, образовавшимся вокруг пули. Уже после ее смерти ходила байка о том, что вся история с инвалидностью была вымыслом, и она пошла на это только для того, чтобы иметь возможность безопасно вернуться на родину. Говорили, что она беременна от Гитлера, и именно поэтому ее отец так старался, чтобы увезти ее в глушь, где она могла бы тихо родить. Однако ни одна из этих историй так и не нашла подтверждения.
