Кто бы мог подумать, что Надежда, имея четверых детей, будет доживать в своей квартире одна. Двое сыновей, как только женились, уехали от матери за тридевять земель к своим женам на родину. Спасибо сотовой связи, иногда перезваниваются, так Надежда узнает, что в их семьях все благополучно.
Старшая дочь живет неподалеку от матери. Но в гости наведывается редко. Во всем винит Надежда себя. Татьяна неудачно вышла первый раз замуж. Ее муж не только часто выпивал, но и порой распускал руки.
- Мама, мне уже невмоготу терпеть его побои. Придирается ко всему: то не так посмотрела, то не то сказала. Все это происходит у детей на глазах.
- Я что ли тебя за него сосватала, сама выбрала, вот и живи теперь. У детей должен быть отец. Бросить всегда успеешь, а вот приноровиться к мужу, нужно умение.
- Мне чего ждать, когда он меня убьет?
- Не убьет. На жизнь не жалуйся, у тебя и квартира есть, и машина. И наряжаешься, как барыня. На свои кровные ты все это покупаешь? Разбаловал тебя Игорь деньгами.
Татьяна больше не стала с матерью разговаривать, хлопнув дверью, ушла. Вначале вообще старалась не встречаться с Надеждой. Только завидев ее издалека, переходила на противоположную сторону дороги. Постепенно у дочери обида на мать улеглась, но в душе до сих пор бушевала буря.
Она пришла к матери, чтобы та пожалела ее, что-нибудь посоветовала, а та встретила ее, как зажравшуюся дрянь. Когда их любящая мама превратилась в очерствевшую старуху, понять не могла.
Надежда просто в душе завидовала старшей дочери. Сама-то всю жизнь прожила бедненько. Муж умер рано. Ей еще не было и тридцати пяти. Случился инфаркт, до больницы не довезли, скончался. Вот с тех пор и тянула все на себе. Шутка ли сказать, четверых поднять на ноги. Татьяна была ей помощницей во всем. Даже учиться дальше не пошла, а устроилась на завод.
И хотя все вокруг твердили:
- Вот пройдет время, и ты встретишь еще человека, чего так убиваться, мужа уже не вернешь.
Но и в мыслях у Надежды даже не было, чтобы смотреть в сторону мужчин. Перед глазами постоянно был образ ее любимого мужа. Хоть и поколачивал ее иногда, женщина ему все прощала, как будто понимала: есть за что.
Вот и сейчас не могла понять старшую дочь, почему она не может терпеть эти выходки Игоря. Ну ударил пару раз по лицу, что из этого делать трагедию. Дочки у Татьяны золото. Каждую неделю навещают старушку, без гостинцев никогда не приходили.
Младшая Дашка до сих пор в поиске. Сколько уже мужиков перебрала, все не те. Сейчас с новым ухажером укатила на море. Развлекается, про мать совсем забывает. А именно ей она отписала свою квартиру, хотя и не сказала никому о своем завещании. Можно было и Надюшке, старшей дочери Татьяны, но та живет в достатке, сами купят жилье. Это такой заботливый человек, постоянно звонит, справляется о здоровье бабушки.
И вот, как-то раз, не могла дозвониться до бабушки, организовала свою маму и к знакомому дому. Дверь им не открыли. Спасибо Надежда сделала себе дубликат.
Надя включает свет.
Одеяло откинуто – и бабушка лежит в одной ночной рубашке, на спине, приоткрыв рот.
Надя прислоняется к стене. Татьяна наклоняется над матерью.
- Дышит? – спрашивает Надя.
- Мам, - трясет старушку за плечи, - просыпайся.
- А, - бабушка открывает глаза, - это кто? – она не сразу понимает, кто ее тревожит. - Таня, ты? Когда ты приехала? Зачем?
Бабушка осматривается вокруг.
- Наденька, ты тоже пришла? Мы разве договаривались?
- Нет, бабуль, мы просто решили зайти к тебе. Узнать, как у тебя дела. Все ли хорошо.
- Все хорошо. А что? Вам кто открыл?
- У меня есть запасной ключ на всякий случай.
Надежда приподнимается на кровати. Нащупывает и надевает очки. Маленькая, худая, в светло-розовой ночной рубашке.
- Ты отдыхай, мам. Мы пойдем пока на кухню, чай сделаем.
Выходят. Садятся на кухне. Входная дверь теперь открыта.
Свет в ванной не работает. Около холодильника оттаивает мясо – вода с него стекает на пол.
- Может, пол помыть? – говорит Надя.
Все сидят вокруг стола – а в дальней комнате просыпается, встает и одевается их бабушка и мама.
- Таня, прости меня, что я с тобой не посоветовалась, а квартиру завещала Дашке, беспутной дочери.
- Что ты, мама, это твое желание.
- Нет, теперь думаю переписать его. Пусть пользуется всем Надюшка.
- Раздора мне не надо. У нас и так близкого родства нет между братьями и сестрой. Я своих детей жильем обеспечу сама.
- Хочу сделать, как лучше, а ты опять мне наперекор идешь.
- Ты живи и не думай об этом. Главное, чтоб у тебя здоровье было, и всегда – на связи. А то сегодня ты нас, действительно, напугала.
Чай выпили, девочки Надежды ушли. Наконец-то, она почувствовала, что не одна, рядом с ней ее близкие люди.