Спустя месяц, после того, как Чжоу Чен заявилась в сон Алисы в виде большой птицы, Персифаль прибыл в Новый Афон.
Расположившись в одном из отелей, он отправился вверх от моря по дороге вдоль кипарисов.
Подойдя к арке, за который был тоннель ведущий к железной дороге, Персифаль оглянулся. Городок был как на ладони: несколько рядов домов каскадом, отели ближе к морю и зелёные пики деревьев. Немного поморщившись от музыки, которая уже звучала в какой-то из гостиниц, Персифаль взглянул на монастырь, вдохнул запах море и пошёл по тоннелю.
На той стороне он оказался в окружении гор на платформе. Железная дорога заросла травой, мимо прошла пара разморенных уже крепчающей жарой туристов.
Он прошёл дальше и в какой-то момент свернул с тропинки, убедившись, что его никто не видит.
Примерно с полчаса он взбирался в горы. Сев отдышаться, Персифаль не удержался и достал свою фигурку.
⁃ Путь для тебя лёгок и приятен.
Сказав это фигурке он обнаружил, что мышцы на его лице расслабились, и тяжесть ушла из икр куда-то в землю.
Спустя 20 минут он был на месте.
Большой валун почти на вершине одной из гор рядом с водопадом немного сопротивлялся, но всё же был сдвинут. За ним обнаружилось нечто вроде большой норы. Персифаль поблагодарил себя за то, что не поддался соблазну надеть шорты, и сунул полосатую голову в нору, а затем и вовсе весь скрылся в ней.
Через минуту он появился на поверхности с каким-то свёртком.
⁃ Ну что ж, теперь у нас есть шанс.
Персифаль знал, что его вмешательство в жизнь смертных не останется незамеченным, другие бессмертные непременно захотят остановить.
А особенно он опасался двоих: Чжоу Чен и ещё одного члена ордена, имя которого ему было неизвестно, но по обрывочным разговорам Персифаль мог судить, что тот был очень опасен. Персифалю был нужен союзник.
Вернувшись в отель и убедившись, что дверь заперта, он открыл свёрток.
В свёртке оказалась металлическое ухо.
⁃ Привет, Сара.
⁃ Персифаль, черт бы тебя побрал! Ты хоть знаешь как мне надоело журчание?! И ещё это шуршание посреди ночи! 60 лет Персифаль! 60 лет шуршания и журчания! На кой мне чёрт этот релакс днём и шуршание ночью?! - разгневанно ответило ухо.
⁃ Прости, наверное это звери. - Персифаль расстроился, потому что был уверен, что в большой норе будет тихо.
⁃ ПЕ-ЩЕ-РА, Персифаль, каменная пещера! И только пещера!
⁃ Да, я держал ухо в пещере, но эти пещеры нашли и я с трудом смог утащить ухо. Держал сперва у себя, но потом…
⁃ Но потом бросил его в нору кротам и решил, что так сойдёт?!
⁃ Извини, Сара.
⁃ Зла не хватает. Ну ладно, старый пройдоха. - голос Сары из уха смягчился, - В действительности я помучалась месяц, а потом сделала себе берушу из лунного камня.
⁃ Сара, я…
⁃ Ты в беде?
⁃ Пока нет, но очень скоро.
⁃ Расскажешь или встретимся?
⁃ Я бы хотел встретиться.
⁃ Хорошо. Нью-Йорк, Лондон, Рим. На меньшее я не соглашусь. - Сара звучала твёрдо и Персифаль улыбнулся.
⁃ Рим. Ты…
⁃ Твой ангел, свет твоих очей. Знаю-знаю, странно что тебя зовут Персифаль, а рыцарем работаю я. - Ухо посмеялось собственной шутке и добавило, - ты видел, что они украли мою идею?
⁃ Какую?
⁃ Ну я про эти их сотовые.
⁃ Да, это точно, Сара. Я сразу об этом подумал, когда впервые узнал о них.
⁃ Ну ладно, я им прощаю. Им пришлось приложить куда больше сил, чем мне, чтобы создать эту штуку… Только не рассказывай Чжоу, что я так добра к людям.
Персифаль немного помолчал и ухо заподозрило не ладное.
⁃ Арчибальд Персифаль, - ухо снова стало строгим, - ты серьёзно?
⁃ Я же ничего не говорил.
⁃ Я поняла, о чём ты молчишь. Знаешь, когда у тебя уши по всему миру - с тишиной выстраиваются особые отношения. - ухо призадумалось. - всё серьёзно?
⁃ Да.
⁃ Остальные знают?
⁃ Пока непонятно, но уверен, что неминуемо поймут. Я бросил задание.
⁃ Ясно. Через неделю в Риме.
⁃ Спасибо.
⁃ Да и ещё! Купи звуконепроницаемую коробочку или расплавь ухо к чертям. Как встретимся - скину свой номер.
⁃ Хорошо, обещаю, - Персифаль вздохнул с облегчением, - Сара, очень рад тебе.
⁃ Охо-хо, какой человечный. И я тебе, до встречи.
Персифаль завернул ухо в ткань и для надёжности в большое полотенце.
⁃ Вечный город. Ну ладно. - вздохнул Персифаль глядя вдаль моря за окном.
Из полотенца глухо послышалось «Я всё ещё тебя слышу, потом напишешь свои размышления в мемуарах».
Персифаль покраснел, извинился и пошёл за дополнительными полотенцами.
Надо будет купить их, а не воровать из отеля перед тем, как думать, как отправиться в Рим.